唐教授说他是读历史本科的，他说读完四年所谓历史本科，竟然连中国最重要的史学著作，二十五史的第一本——《史记》也没读上几页，可能因为语文程度不好，读起来费劲。但是，他最近以不到一年的时间，把《论语》《孟子》《大学》《中庸》通读了一百遍，而且《论语》还读了四百遍，于是他看起《史记》来就容易了。他这样讲，好像是历史本科毕业的人才能如此，其实我要说任何一个人——不需要历史本科，乃至不需要大学本科，乃至只有小学毕业，一个人只要把四书各读一百遍，也可以跟唐教授一样，自己读《史记》。中国读书人——什么叫读书人呢？

我常常这样定义──中国读书人，首先他是中国人，其次他读过书。读久的书呢？在古人的标准，读过10年书 ，就可以算作读书人，而且是高级的读书人，就好像现在我们说高级知识份子一样。因为古人曾说：十年寒窗无人问，一举成名天下知！读书十年，可以考状元了，可见已经把书读透了，因此读了十年书可以称为高级读书人。

那么，现在读书超过十年的人，也可以号称高级知识份子。什么叫读十年书呢？譬如现在一般的中国孩子从幼稚园， 3岁开始，一直读到小学毕业，他读了9年，再读到初中一年级，满13岁时，他就读了10年书了，他应该就是读书人了，就是高级知识份子了。既然号称为中国读书人，不管你学哪一科，凡是中国读书人，如果没有读过《史记》，他就该惭愧。因为虽然从读书的时间上看，已经可以当中国读书人了，但是连一本《史记》这么重要的书都没有读过，他怎么可以算作真正的中国读书人呢？这不是历史本科不历史本科的问题，不是因为历史本科才要读《史记》，任何读书人都是要读的。当年胡适之先生， 他在他的“四十自述”里说他11岁就读《资治通鉴》了，而且是没有标点符号的原文《资治通鉴》，13岁就读完《左传》了，虽然他自传里没有写到什么时候读了史记，但是读完《资治通鉴》， 读完《左传》的人，我想，《史记》自在其中了，因为当年的读书人都是如此读书的。胡适之是4岁开始读书，也大约10年吧，到13岁读完《左传》，真可算作读书人了。

但是，我常常说，现在的人，不要说是13岁，就是倒过来，31岁，我们连《右传》都没有读，不知道什么时候读到《左传》啊！所以，举目四望，当今天下，好像很难找到一个像样的“中国读书人”。我想，这不是能力的问题，不是古人比我们强，而是一个文化意识的问题 。文化意识背后是一个教育思想的问题，是我们近代100年来的教育思想出了问题，教育思想出了问题，于是文化意识也跟著出了问题。当然，首先是文化意识影响了教育， 后来教育又影响了文化意识，于是产生了恶性循环。什么意思？首先，一百年前的中国人认为中国文化是没有意义的，没有价值的，是害人的，所以要打倒它。为了打倒自己的文化，于是设计出一套教育的方式，让文化之墙倒下——因为中华文化既符合人性，又流传了这么久，平白的要打倒它，实在不太容易，于是他们设计出一套方法，在神不知鬼不觉间，把它打倒，而且是彻底打倒──就是用教育的方法。用什么教育的方法来打倒自己的文化呢？以他们的聪明，这太简单了——就是设法让中华民族的子孙在语文学习的关键期里面，让他无论如何学不好自己民族的语文，就成功了——他们采用了一种叫做白话文教育“”的方法。什么叫白话文教育——他们这样设想：要让一个人忘了中国文化，只要让一个中国人不再读中国书就可以了。但是你要让一个人不读中国书也是很难的，除非你再焚书坑儒一次，不过古代的书那么少， 要把天下的书收起来烧掉是容易的，现在你要再把天下的书全部收起来烧掉，是不容易了，所以要让中国人不读中国书只有一个办法：让他不会读中国书，有书而不会读。

要让中国人不会读中国书的方法就比较简单了，只要让所有的中国人的语文程度低落，他就是想读也读不了。而让他语文程度低落方法，就是在他语文能力发展的时候不让他发展。人类在什么时候发展语文能力呢？最好的时机是13岁之前，也就是说在13岁之前，照理应该把一辈子需要的语文的程度培养好，他一辈子就可以运用这个高度的语文去求高度的学问。因为所有高度的学问都是用高度的语文记载的，只要一个人没有高度的语文能力，他就不能够去读高度的文章；不读高度的文章，他就不可能吸收到高度的智慧。那用什么方式让他的语文能力在该发展的时候不得发展呢？他们用一个方法，就是让我们的儿童，在13岁以下──从幼稚园到小学这一段期间，不教他高度的语文，只教低度的语文，到了13岁以后，这个人一辈子就几乎不可能再读高度的文章了。

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语文教育最后的最重要的课程是写作，也就是作文。我们教儿童作文，需要明白小孩子作文跟大人作文是不很一样的。本来，所谓作文，最基本的意义是直抒胸臆。如果把心中的感受抒发出来，那就是抒情文。如果是义理的思考抒发出来，那就是议论文。而感受与思考得越广越深，他抒发出来就越有内涵。当然抒发的时候要有一些才华和技巧，才能抒发得优美动人。但是作文最重要的一环，不是文章写的优美，而是文章有内涵，不要言不及义，无病呻吟。而文章的内涵是来自于学问，有学问者直抒其胸臆，便是好文章，没有学问，怎么搜索枯肠也没有用。所以写好文章的第一关键是抒其胸臆，第二关键是胸中要有学问。两个关键合起来是：把胸中的学问抒发出来。但是所谓把胸中的学问抒发出来，这种能力，小孩跟大人是不一样的。大人的主要能力就是理解，就是使用，也可以说就是输出，所以要大人写文章，只要一个人不被吓唬，他直抒其胸臆，就可以达到他自己的水平了。而小孩子的主要能力是输入，所以他输入的可以多，但他并不一定能够如实地输出。他现在还不能输出，你不要认为他就是没有学问没有思想就是不能作文。他现在虽然作不好文章，但只要有学问在他生命中酝酿，将来长大后就能作文给你看。所以对大人，可以要求他作文，对小孩不必要求他作文。我这样说，不是不给他作文，我的意思只是说：你不要要求他作文要做到如何有板有眼，要有什么结构，有什么才情，古人曾有句话说：“诗从放屁起，文自胡扯来”，一个孩子只要护持着他直抒胸臆的胆气，越长大学问越成熟时，他就抒发的越好，所以作文是不需要急的，或者说作文是不需要教的。作文只是他想写什么就鼓励他写什么。一个人如果从小不被大人吓坏，他又一直都在累积他的学问，告诉各位，他将来就是个很爽朗很善于表现，也就是会写作的人。现在我们一般人长大了都不会表现不会作文，有两个理由，第一个理由是没学问，第二个理由是他不敢表现，或者说他的表现的方法已经受限制了。从什么时候他表现受限制了呢？从小学老师开始要求他写作文的时候，他的作文能力就被吓坏了。所以各位，假如我们已经长大成人了，认为自己作文不好，有一个方法可以补救。什么方法呢？就是不管作文好不好，你只要把你心中想要写的写出来就是好作文。我们被牺牲了，千万不要再用同样的方法牺牲下一代，我们要让我们的孩子将来会作文喜欢作文，你就千万现在不要用自己的判断来判断他作文写的好不好。你要开放给他自由，他怎么写都好，以后他就敢作文能作文了。