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第二十六回 鬼帝伏诛阴魂不散 神使被蛊诛杀天神
“一个遭人唾弃的残废秀才和一个令江湖谈鬼色变的鬼帝，临死的时候也没什么差别。”阮文卿这样开头讲述他自己的故事，令人震惊。
这是一个“鬼”的世界，大多数的人心中都有鬼，所以也可以说那是人心中的另一个世界，在这个世界里，我是万能的主宰。你们都有些见不得人的企图，这对我来说，都是小事一桩，因为我是无所不能的鬼帝，我就在每个人心里，所有人都是我的奴仆。我把这些大大小小的深藏在人心中的“鬼”整合顾成一股势力，无坚不摧。当然，这是现在的我。以前，我可没这个本事，我只是一个酸臭书生，叫阮文卿。
阮文卿写的一手好字，在大名府一带小有名气。虽然祖上没什么家业，就靠卖些字画，也慢慢殷实起来。白手起家又有些文采，阮先生不免有些恃才傲物，说话间常夹杂着对富家公子的不屑。同乡有个陈大户，平时虽然粗鲁，却也有些豪气，偶然听说此事，就想会会这位阮先生。先是想讨几幅字，阮文卿也痛快，送了两幅给他，陈大户就请阮先生喝酒。三杯酒下肚，这阮先生的酸水又不由得往上冒，说纨绔子弟如何如何，全靠老爹闯江湖、吃软饭，打拼点家业，轮到自个，百无一用，等等。其实阮文卿每次笑话公子哥，所讲的故事都不一样，无非是看了一些记录奇闻异事的书，顺口胡诌。不料，这陈大户的父亲陈老爷子，偏偏就是靠卷包了一个青楼女子的钱财，做生意发的家，陈大户听了怎能不恼。
席间，阮文卿带着几分醉意，哂笑道：“那些人离了老子就没法活，不象咱，不象我阮某人，哈，靠自己一双手……”陈大户早已满脸怒气，阮文卿愣没看出来。陈大户冷笑道：“靠什么也是靠，阮兄也不就靠这双手，离了这双手，只怕阮兄也一文不名，这有何差别！”阮文卿以手抚胸，狂道：“没这双手，胸中韬略亦可敌百万雄兵！”这也不知是出自哪部古书的话，可惹恼了陈大户，随手就是一刀，将阮先生的右手斩落在酒桌上。阮先生“啊呀”一声，酒全醒了。看着他满地打滚，陈大户酒也醒了几分，忙叫郎中来，将将保住阮文卿一条命。
一个风流秀才从此流落街头，靠乞讨度日。阮文卿再也不能写字，他先前卖出去的字画却意外地行情看好，越来越贵,只是这财富已与他无缘。到底是有点文化的人，阮文卿不甘心一辈子当叫化子,就瞎捣腾些药材，走街串巷冒充江湖郎中。
这一天,阮文卿正沿街叫卖，有个小丫头出来叫他。原来这家姨太太与娘家表兄相好,想找他买些慢性毒药，好让年迈的老爷在通往地府的路上再紧走几步。院文卿其实并没有毒药,但他不想错过这生意,就配些通便泄火的药给这娘们。老爷上了年纪,吃了药自然会跑肚拉稀,姨太太就偷着乐。可过几天,老头子好象又有精神了,不象是往黄泉路上走的样子。姨太太就怀疑阮文卿的药不行,可她又不敢到药铺里去买毒药,只好再找这个江湖郎中。阮文卿就说可能配得药量轻了,再加重点定能见效。如此三番五次,阮文卿竟在这小镇上厮混了两三个月,好吃好喝还捞了不少银子。
这件事大大地启发了阮文卿，他发现，人的罪恶欲望是可控的。既然人人心中有鬼,那么我就来当个阎王爷,管管这些恶鬼。
阮文卿根据一些民间传说编造了有关鬼帝的故事，四处散布，用超量的镇静类药物配制了所谓“断筋腐骨丸”。偶有利欲熏心的人来找他，他就装神弄鬼给这些人吃药，药物依赖使得这些人不得不受他摆布。更重要的是他四处流浪，能听说许多江湖流血事件，然后把那些江湖上死于非命的人罗列出来,号称死亡名单。有些江湖中人先见到死亡名单，后听说事件本身，就会真的以为鬼帝能先知先觉。再后来，阮文卿开始操纵迷信者杀人，更使死亡名单充满神秘色彩。于是江湖中人人敬畏鬼帝，有罪恶欲望者更是迫不及待地拜倒在其脚下，洁身自好者也避之唯恐不及，生怕惹鬼上身。
“就是这样，我成了现在的样子。说起来很简单，也很好笑，但是众人迷信我，我也没有办法。哈哈哈……那些人，他们的生活就是豪宅美眷，锦衣玉食，四周摆满了老祖宗留下的坛坛罐罐，散发着腐烂的气息，或者满腹经纶、道貌岸然，儒雅得令凡夫俗子膜拜。在我看来，那种生活如同睁着眼躺在棺材里。”阮文卿哂笑，接着道，“在我看来，什么荣华富贵、高官厚禄，什么江湖地位、天下第一，那都是一些平淡无奇的东西，他们为自己的成就沾沾自喜是那样的可笑。而只有玩弄这些人，才是我的追求，只要他们有欲望，我就能控制他们。再自以为聪明的人，在什么地方叱咤风云，当他无法控制自己的欲望时，我就能控制他。多少名门望族、王公大臣拜倒在我的脚下。有个县令为了谋害挤兑他的知府，肯把亲生女儿送我。我就是无耻的鬼，但我就在你们心里，是你们每个人的知心朋友。我既然选择控制你们的欲望，就不能再要世俗的东西，我躲在这阴暗的地方，有时连一日三餐都没有保证，但我不能为了这些低级的需要而抛头露面，暴露行踪，我只能忍着。我最大的乐趣就是欺骗你们，看你们如痴如狂的愚蠢的样子。我走遍天下，我骗过的人，不对，是想让我骗的人不计其数，那种欺骗玩弄人的感觉你们没体会过，相比而言，你们平时的那些所谓成功和快乐是多么的俗不可耐。”
“唉，我……”阮文卿已经不行了，他挣扎着，断断续续地说道，“我的……罪孽够多了，烦劳二位……二位……告诉世人，断……筋腐骨……丸徒有其名，不必担心，虽然……不吃解药会……难受一段时间，但是只要……只要坚持不吃，过些时日自会痊愈……哈哈，天下人谁也逃不出我的手心，包括我自己……”阮文卿倒下，一张新的死亡名单从衣袖间飘落，最后一行赫然写着“阮文卿”。鬼帝临死也要证明自己的正确！
“原来这就是鬼帝！水神，我看没人知道我们除掉鬼帝这件事，不妨我们也编个死亡名单，不愁我们的对头不上当。比方说石林帮的人。”
阳云霄说道：“黑头，你很聪明，但是此言一出，你就已经着了鬼道，坠入地狱。鬼这种东西，信它则恐怖之极，倘若不信，它也不堪一击。阮文卿说得对，鬼帝死了，但鬼还在，在每个人心里，在你心里，也在我心里。”
话分两头，再说说殷罡。自从他被人栽赃，成了杀害陈韬的凶手，还被迫自卫误杀了少林俗家弟子、龙门镖局的骆四爷，他就成了丧家之犬。为了躲避官府和少林寺的人，殷罡隐姓埋名，东躲西藏，着实吃了不少苦。这种缩头乌龟一样的日子对生性豪爽的殷罡来说实在太煎熬了，他的脾气也越来越坏。殷罡心想，陈韬死的时候，在场的除了官府和镖局的人，就只剩下一个人，那就是大魔头王乾，只有找到这个魔教天神，才能弄清真相。尽管单枪匹马去抓魔教护法级的人物十分危险，但殷罡决定试一试。他不能这样窝囊下去。
而王乾呢，他一直在私下探访赤焰神刀下落，杀死陈韬之时他说得明白，就是为了钓陈韬背后的殷罡。王乾的打算是，如果离间计成功了，就争取拉殷罡入伙，倘若鹰爪王不从就杀人夺刀。可自打河南小树林一战之后，殷罡就没了踪影，王乾也是毫无办法。
现在，殷罡决定要找王乾，那这一对冤家的相遇就绝不是偶然的事了。
殷罡又一次“追踪”到了大魔头王乾，地点还是在河南境内。天神王乾本来是去迎接波斯神教使者，然而他一进河南，就被殷罡盯上了。王乾发现跟踪的人是殷罡，不由心中暗喜。殷罡一路跟着王乾，走了能有四五十里路程，一对仇人心有灵犀，只差一个摊牌的时机。
转过一个山包，明晃晃的阳光刺得殷罡眼花。他压低了斗苙，适应片刻，然后再抬眼望时，大吃一惊。
山谷出口是一片空地，王乾正被一群红衣人围攻。殷罡仔细数了数，红衣人总共十二个，是传说中魔教十二神使的装扮，可魔教神使怎么会对魔教天神动手呢？殷罡彻底糊涂了，“这到底是怎么回事呢？”
这十二红衣人手里使的都是一样的短刀，刃身极阔，他们配合默契，攻防之间自有一套阵法。王乾何许人，“横扫千军”可不是浪得虚名。但见铁枪一扫，看着轻描淡写，并未用全力，两人已被砸得横向飞了出去，两棵碗口粗的树被硬生生撞断。王乾怒道：“净风使，再不住手，本护法就不客气了！”听口气，这些人真是十二神使，王乾认得他们，而天神王乾也不知道这些人为什么攻击他。这十二魔徒并未罢手，也不回答王乾的话。事实上，自从殷罡发现他们起，就只听见王乾在怒吼，这十二人却非常奇怪，没有吐过一个字。
红衣人排开雁形阵，再次逼向王乾。此前，王乾虽然使的是枪，但用的却是棍法，以打倒对手为主，尽量不见血。看着红衣人再次逼近，天神王乾怒了，他大吼一声，右手单手掣铁枪，如闪电般扎向打头的红衣人。眼见得就要一剑封喉，王乾右手一抖，枪尖偏过红衣人的鼻尖，从其耳际擦过，“啊呀！”红衣人捂着耳朵，一跤跌坐在地。可见王乾还是不忍下死手，关键时刻手下留情。红衣人却不肯领情，十一人趁机挥刀，从上中下三路劈向王乾。刚才那一着，王乾为了不伤对手临时变招，已经来不及撤回铁枪，顿时身中数刀。
殷罡怕王乾被杀，死无对证，遂大喝一声，冲上去帮忙。可惜那些红衣人完全无视殷罡，着了魔一般只顾乱刀砍向王乾，十几步的距离，殷罡竟然来不及出手。更令人奇怪的是，那些红衣人砍倒王乾，连看都没看殷罡，排着队径自离去，只有那个最先被王乾打倒的红衣人怔怔地坐在原地。当那十一人踩着整齐的步伐远去时，殷罡看到十一只耳环，齐刷刷的，分外醒目。
殷罡只为保住王乾一命，并无意为其复仇，任凭那些红衣人离去。他扶起王乾，可惜王乾已经断气。落单的那个红衣人也凑过来，吃惊地叫了声：“天神！”殷罡一把抓住他，喝问道：“说，你是什么人？”红衣人反问：“你是什么人？为什么杀了我神教护法？”“什么？”殷罡一把推得红衣人倒退好几步，“老子倒不怕你们栽赃，只是想知道，你们为什么杀掉自己人？”“我们？我和谁？杀自己人？”红衣人装作很无辜的样子，气得殷罡直想一爪捏碎他的头盖骨。
红衣人耳朵上的血已经凝固，他大义凛然道：“好汉爷，你能杀了我神教护法，那我决不是你的对手。请给我一点时间，让我掩埋了天神，要杀要剐随你便。”
“好！”殷罡气坏了。明明他们几个以下犯上害了护法长老，现在却睁着眼睛说瞎话，还十分的大义凛然，真是魔教行事，让人无法容忍。他怒道：“小子，就给你半个时辰，埋了这大魔头，我非把你大卸八块不可。”
殷罡坐在树下生闷气，看着那红衣人用短刀一点点挖出一个深坑，用力将王乾拉入坑内，又一点点用土盖上，遇上大土块还要用刀细细地敲碎。坟茔起来之后又砍了些树枝插到坟前，嘴里念念有词，很虔诚的样子。殷罡着实纳闷，这到底是什么情况呢？
“我是神教先意使，从小就入了门，由教主亲自传授武功，和我一起练功的还有十二个人，其中只有阿希一个人是女孩子，我们都叫她阿希妹妹。因为她是女孩，练功时在一块，不练功的时候，她就回到地神身边，剩下我们十二个兄弟，天天吃住在一起，比亲兄弟还亲。”这个自称“先意使者”的红衣人似乎知道今日难免一死，语气也就格外平和，当他说到那个叫“阿希”的姑娘时，甚至还有点羞赧，他说，“阿希是我们兄弟除了功夫之外主要的话题。自从阿希被封为神教圣姑，就不再和我们一起练功了。其实她的功夫并不比我强，但我一点也不嫉妒她。见到阿希，我得毕恭毕敬行礼，阿希总是笑得象花一样，拉着我哥哥长、哥哥短的，问兄弟们的事。其实，我们能有什么事，只是练功、诵经而已。我们每天练功之前都要发誓：‘神教十二神使永远忠于智慧清净光明神，永远忠于至诚至善通天教主。无论何时都要牢记，背叛教主就是背叛明尊。’”
殷罡也无法确认红衣人到底是不是在说谎。他既然敢于承认自己是光明教十二神使之一的先意使者，可对于围攻王乾一事，却如同失忆一般，完全不相信自己和十一个兄弟合力杀死了神教第一护法，违背了神教“不得残害同门”之教规。
殷罡最终选择放了先意使者。先意使者临走时还问殷罡道：“好汉留下姓名，我回光明顶报告教主，迟早还要回来向好汉讨教。”殷罡怜他正直愚钝，任他自去。望着先意使者的背影，殷罡大脑一片空白，这是怎么一回事？无意间，殷罡看到地上有一物闪了一下，他拨拉了地上的泥土仔细一看，是一只耳环。
先意使回光明顶暂且不表，单说这殷罡，漫无目的地游荡在山路上。眼看天色将晚，前言出现一处山谷，谷口一块大石上刻着”若在“两个字。殷罡心想，既然此谷有名号，其中当有人家。进得山谷数里，果然见峭壁上有一处木屋，顶上用梁柱与石壁相接，底下却悬在空中，整个是倒挂在石壁上，惊险却又别致。殷罡暗赞”奇哉！“
此屋高悬却看不到攀援之处，殷罡动了好胜心，当即施展出飞檐走壁轻功和大力鹰爪功，腾空跃起，中间假以鹰爪抓壁，但见石屑纷飞，三两个起落，竟然上到屋门之外。
“好功夫！”有人赞道。
殷罡一听，声音却是来自下面。回头看时，只见一个老者站在山崖之下。
殷罡心想，可能是主人回来了，便道：“晚辈殷罡，打扰老伯清修了！”那老者呵呵一笑，道：“好说，好说！”殷罡私下想，如果这是他的屋子，难道这老人家也能上得来。只见那老人走到崖壁前，转动一处石块，只听“哗楞楞”一阵响，一处木梯从屋前直降到谷底。那老者踏上木梯，从容不迫来在屋前，说道：“殷壮士，里面请！”殷罡这才从惊诧中回过神来，忙道：“多谢老伯！”
老人自称若在谷主、自在野人，之后就说些客套话。那老人说话和气，殷罡逐渐放松下来，不再提防，一五一十说起最近遇到的事，老人不住点头。说到先意使的耳环，谷主道：“殷壮士，可否给老朽看看？”殷罡赶忙双手奉上。
老人拈在手里，来回翻看了一番，道：“要说耳环本身也没有什么奇异之处，不过这是件首饰，徽州一带的男人并没有戴耳环的习惯，你说他们一人一件就奇怪了。”老人若有所思道，“殷壮士可曾听说过一种巫术？”“殷罡说“请讲。”
“巫师在某件器物上施了魔法，只要有人带上这件器物，巫师就可以控制他，控制他做任何事，而他一无所知。巫师停止施法后，他就会和正常人一样，却不记得自己做过什么。这种用来施以魔法的物件，最常见的就是首饰。”
“那些人确实没说一句话，先意使者也称记不起刚刚发生的事，还要回光明顶叫人来找我算账。”殷罡道。
“那就是了。殷壮士，立即毁掉耳环，无论如何不可带在身边。”老人告诫道。殷罡拜谢。
对于若在谷谷主的警告殷罡不敢大意，既然这耳环是蛊惑之物，不能带在身上，可扔掉又没了证据，他便将先意使者的耳环埋在一棵树下，刻了标记，以便日后找寻。做完这一切，殷罡突然意识到，先意使者回到光明顶就是死路一条。因为他在行动中失去了耳环，知道了一些本不该他知道的事，幕后的人必须除掉他，至于其他十一个神使，他们可能连见过天神的事都不会记得。殷罡十分懊悔，他真不该放走这唯一的证人。
