《写作法宝：非虚构写作指南》中说：清晰的思考产生清晰的写作。要想清晰思考，就要在写作时不断问自己：我想说什么？《文心》也有类似的讲法。
因为各人所要发表的意思、情感千差万别，要有了具体的意思、情感，然后有具体的组织方法，凭空是无从说起的。然而也不妨举出一个总方法来，那就是回问自己四个大字。
回问自己，就是写作时问自己，想要表达什么内容。这个方法，给了我莫大的帮助。
我是个写作困难户。初高中时，同学一个小时就能将作文写好，我却好几天憋不出一个字。前些天写《象与骑象人》书评，写了两星期才定稿。这种困难固然有阅读量太少、词汇不够丰富的原因，但核心问题却是，我不知道自己想说什么：
读了一本书，模模糊糊有许多话要讲，却总在云里雾里，提炼不出一个观点。提炼出一个观点，找了些材料。写着写着，发现材料跟自己观点相反，自己的观点越来越立不住脚。而自己也越来越混乱，不知道怎么写下去。
这些归根结底，都源自思维不清晰。回问自己，是让自己思绪清晰的好办法。《文心》里是这么用的：
1、问自己，写这篇文章是想要说些什么呢？
我们就会回答，要讲一个产品的功能，一件事情的经过，还是发表一个观点？如果是描述产品的功能，就是说明文，必然要把产品的每一项功能说清楚讲明白；如果是叙述事件经过，就是记叙文，就要讲出事件的起因、过程和结尾；发表观点，就是议论文，要有一个清晰的观点，和有力的佐证。每一种文体都有不同的写法。
2、问自己，这个中心意旨在我们的意念中间怎样来的？
写一篇文章可能起于某种因缘，比如朱自清写《背影》，缘起于父亲失业，祖母去世，心中悲伤。父亲强撑，却仍对20岁的朱自清关爱有加。朱感受到父亲的拳拳爱意，便用文字表达出来。
也可能发现事物不一样的另一面。比如魏叨叨写《给孩子的未来脑计划》，是因为发现市面上的育儿书理念太旧，他想用自己掌握的脑科学知识，为育儿正名。
3、问自己，这个材料，能不能增强中心意旨的力量？
有些材料，能让中心意旨更鲜明。比如《背影》，父亲穿过月台去买橘子，因为身体胖，翻越月台并不容易：
我看见他戴着黑布小帽，穿着黑布大马褂，深青布棉袍，蹒跚地走到铁道边，慢慢探身下去，尚不大难。可是他穿过铁道，要爬上那边月台，就不容易了。他用两手攀着上面，两脚再向上缩；他肥胖的身子向左微倾，显出努力的样子。
这个细节，让人想起诗经的那句：“哀哀父母，生我劬劳。”即便自己劳苦，都不忍孩子受苦，父亲的爱跃然纸上。
我们在写作过程中，常常花费许多功夫去找材料，为了不让自己的努力白费，就会想尽量把它用上吧！但这项材料的意思却可能和文章的主旨相背。这时候问自己，材料能增强中心意旨的力量吗？心中的答案呼之欲出，也只能忍痛割舍。
时刻回问自己，会一直提醒自己，文章的主旨，不至于写着写着就偏离方向，不知何方。就像在大海上的航行，不清楚自己的航向，就会瞎转悠。一旦看清远方的灯塔，也就知道的方向。再怎么走，都不会偏太多。
《文心》举了一个例子，来说明怎么样回问自己。比如看见一幅画，想把它写下来，就要问自己：
1.要写画面上的景物，还是布局和调色的技巧？还是三者都记？
2.从什么地方看见那幅画呢？
3.如果记景物，哪一景、哪一物最引起我们的注意呢？如果记技巧，哪一部哪一色最受到我们的赞赏呢？
第1个问题，写景物，还是写技巧？一幅画，比如高更《我们从何处来？我们是谁？我们向何处去？》，可以写画中的内容，右边的婴儿指人类诞生，中间摘果暗示亚当采摘智慧果，指人类生存发展，最右边的老人，指人类的衰败与死亡。也可以写画的技巧，“尽管它有中间调子，但整个风景完全是稳定的蓝色和韦罗内塞式的绿色。所有的裸体都以鲜艳的橙黄色突出在风景前面。”还能讲讲画家的故事。画这幅画之前，高更得知女儿去世，加上贫病交加，极端绝望，准备在自杀前画一幅绝笔之作。不管哪一个角度都能成就一篇文章，但内心最想写，最擅长写的是哪一方面呢？
第2个问题，怎么知道这幅画呢？我个人是读了《月亮与六便士》后知道这幅画的，去网上搜索后发现很震撼人心。这种心理过程常常夹带着中心主旨，可以作为开头引出文章，也可以放在结尾结束文章。
第3个问题，我最在意画中哪一部分呢？比如《我们从何处来？我们是谁？我们向何处去？》，我最在意的是这幅画的内容和哲学含义。那我便详细论述与此有关的见解，而省略其他无关内容。
在写这篇文章的时候，我也用这个方法去回问自己：
1.要评论书的哪一方面呢？内容、排版还是装帧？
我：当然是内容啦~
2.怎么知道这本书的？读这本书的初衷是什么？
我：这本书是在韩老白的推荐书单里发现的。读这本书之前读过《写作法宝：非虚构写作指南》《一本小小的红色写作书》等欧美作家的写作方法书，虽有收获，但毕竟是为英语作文而写，有些方法有点水土不服，想找一本中文写作书参考。
3.如果评内容，喜欢哪个观点？讨厌哪个观点？这本书哪个地方让我印象最深刻呢？
《文心》中有许多精彩的方法论，比如触发：
读书贵有新得，作文贵有新味，最重要的是触发的功夫。所谓触发，就是由一件事感悟到其他的事。你读书时对于书中某一句话，觉到与平日所读过的书中某处有关系，是触发；觉到与自己的生活有交涉，获得一种印证，是触发；觉到可以作为将来某种理论说明的例子，是触发。这是就读书说的。对于目前你所经验着的事物，发见旁的意思，这也是触发，这种触发就是作文的好材料。
但触发并不是我在写作时需要解决的迫切问题，写作思路才是我需要解决的问题，所以我在文章中只谈“回问自己”，而舍弃“触发”。
在写作之路上，还是个小学生，路还很长，方向却越来越清晰，但愿能以己之力，在写作中获得一席之地，最后引用威廉·津瑟在《写作法宝：非虚构写作指南》中的话送给自己：
清晰地思考是一种自觉的行为，作者必须练就这一本领，就像他们做任何需要逻辑思维的事情时一样，如列一个购物单，或作代数题。……写作是艰苦的工作。一个表达清晰的句子绝非偶然。很少有句子是第一次甚或第三次写出来就对路。写作绝望时请记住这个。如果你觉得写作难，那是因为它确实难。
