一
毫无疑问，《乐园是侦探不在的地方》这本书是一本设定系的推理小说。既然是设定系的推理小说，最很重要的一点就是，剧情的展开都要围绕着设定，在诡计、动机、主题方面都尽可能地让设定发挥最大的作用。但在这一点上，《乐园是侦探不在的地方》做得并不是特别优秀。这种不优秀在上述三个地方都有体现。
二
设计系推理小说的诡计，应该围绕着设定展开。本书的设定是有关“生死”的设定：不能连续杀两个人。这种有关死亡的设定轨迹。和白井智之的《无人逝去》，山口雅也的《活尸之夜》，有类似的地方。但是前两者的设定，侧重点在于受害者，受害者的死亡状体有所不同；而本书则是对凶手的死亡做出了限制。因为是对凶手的限制，实际上就更容易限定凶手。而本书恰恰就是在这一点上大做文章。根本的冲突就在于“无法连续杀人的条件下如何进行连续杀人”。但因为条件限制的太过于死板，所以凶手的作案手法也容易估计得到，而留给嫌疑人的名额也就很少。不管是诱导自杀，还是改变杀人时间的判断。更不用说，真凶还凭借运气解决掉了一个对手。这些情况综合起来，让本书的核心诡计离开设定太过遥远，若隐若现。实际上都和这个设定没有关系。这是这本所谓设定系统的小说欠妥的地方。
三
作者同样有意识地让设计的背景成为几个作案的动机。但现在来看，做的也不是特别好。凶手的直接动机是来自恐怖袭击中父亲被暗杀。与“天使”有关的设定并没有强烈的关系。而设定系的背景更多的是成为作案动机的迷惑项，没有与侦探直球对决，这也让本书褪色不少。
最后说一下主题。作为推理小说，是否有明确的主题并不重要，尤其是新本格这种，纯粹以诡计为卖点，本身在社会问题的状况所进行的讨论较不关注，无所谓这方面的苛求。但是在这本书中，作者却有意识的通过”天使“这个概念，去思考身后世界/生死观念这些宏大话题。在这种有大量篇幅涉及的情况下，就不能忽视作者通过推理案件所表达的主题了。
作者在后记中明言，本书受到特德姜的小说《地狱是上帝不在的地方》的启发。特德姜的《地狱是上帝不在的地方》，更为直接的讨论了“信仰”的本质。而这本书似乎也想继续特德姜的主题，继续讨论这个问题。但是本书的完成度实在是太差了。跟特德讲的小说没有任何可比之处。
特德姜的作品对于主题的讨论，是由主角经历的主要经历所引发的；而这本书中的讨论，则完全凌驾于了事件之上，是通过对话与回忆，对主题予以阐发。这种结合就有极强的拼凑感。故事不能作为主题的一个案例，而主题也不能阐发故事本身的寓意。
四
总而言之，这本书推掉所谓的设计。只是一般比较通常的。连环杀人事件。可能适合放在今天其他少年时间步骤。而加上设定系的背景。确实让人会感到有了更多的层次感和新奇感。但是这种对其要求也更高。这种期待与人们现实之间的落差。这让忽然感到得不偿失。还不如写一个平平淡淡的这个小说更好。
