现任马来西亚总理马哈蒂尔是亚洲的一位传奇政治家，此前他曾在1981年至2003年担任马来西亚总理，是马来西亚执政时间最长的领导人。当时他被称为马来西亚现代化的工程师，在他的带领下，马来西亚在20世纪90代经济高速发展，成为东亚经济奇迹的一部分。
在西方看来，马哈蒂尔是一位富有争议的政治领袖，是上一轮想要抗拒西方主流发展模式的代表人物之一。在马来西亚经济起飞阶段，他曾提出“向东学习”，也就是学习亚洲经济强国日本和韩国，而不是学习西方国家。他也是第一个提出“东亚经济圈”构想的政治家。在1997年亚洲金融危机时，也是马哈蒂尔怒斥金融家索罗斯：“我们花了40年时间建立起来的金融体系，一下子就被这个有钱人给搞垮了。”
2018年5月10日，已经93岁的马哈蒂尔再度当选马来西亚总理。让人赞叹的，一方面当然是马哈蒂尔在马来西亚政界的影响力；另一方面也是他的年龄，毕竟大部分人在这个年纪唯一做的事情就是等待死亡，而马哈蒂尔则雄心不减。
8月19日，马哈蒂尔在访华期间参加中国企业家俱乐部的活动时，被问到关于年龄的问题。马哈蒂尔给出的回答是：如果你停止工作，你就会衰老。因此，保持年轻的秘诀就在于不断去做自己有热情的工作。
在他看来，年轻还是老，有两个定义，一是活了多长的年份，另外是心理年龄。活了多长年份人没办法改变，但是人可以改变心理年龄，“即使你年岁比较高，也可以心理非常年轻，学习新事物，讲一些年轻人听得懂的笑话。”
马哈蒂尔说：“如果你停止工作，你就会衰老。要做一些你感兴趣的事情，如果能够保持（工作）的话就能够继续保持年轻的心。在工作的同时也需要做思考，去解决问题、去跟人争辩、去写书、去做一些激荡脑力的事情。如果脑力没有得到足够的锻炼，像肌肉一样会退化，最后停止工作，有一些人可能会发疯。”
