原文第17章：
太上，下知有之。其次，亲而誉之。其次，畏之。其次，侮之。信不足焉，有不信焉。悠兮其贵言，功成事遂，百姓皆谓我自然。
译文：最好的人君，百姓只知道有他；其次的人君，百姓亲近并且称赞他；再次的人君，人民畏惧他；更次的人君，人民轻蔑他。信任不足以凭借，总有失信的时候。最好的人君是多么悠闲，他很少发号施令，事情成功了，百姓都说我合乎自然。
原文第18章：
大道废，有仁义；智慧出，有大伪；六亲不和，有孝慈；国家昏乱，有忠臣。
译文：大道被废弃了，才提倡仁义；聪明智巧出现了，伪诈才盛行一时；家庭出现了纠纷，才显示出孝与慈；国家陷于混乱，才出现忠臣。
原文第19章：
绝圣弃智，民利百倍；绝仁弃义，民复孝慈；绝巧弃利，盗贼无有。此三者以为文不足，故令有所属；见素抱朴，少私寡欲；绝学无忧。
译文：返璞归真，抛弃自作聪明自以为正确的主观性见解，根据事物的本来面目去考虑问题、认识问题，人民可以获得百倍于现在的好处；抛弃名义上的仁和义，真实地为人处事，人民可以恢复孝慈的天性；不珍贵难得之物，盗贼就不会出现。智慧、仁义、财物不足以作为治理社会的规则，所以要使人们的思想认识有所归属。保持人民纯洁朴实的本性，减少私欲杂念，抛弃圣智礼法的浮文，才能免于忧患。
感言：
这三章，可谓是一气呵成，从太上至我自然，再至大道废有仁义，再至绝圣弃智、绝学无忧。再看今天的中国，这三章仍是如此振聋发聩，对今天有着强烈的现实意义。
今天的中国和2千年前的中国，都是逃不出“集权”的实质存在。又以苏俄来论，想“十月革命”也不过是顺延了沙皇俄国之制度而已，变换了些嘴脸罢了，而沙俄那时号称过欧洲的宪兵，但苏俄开始实行的思维之禁箍与斯大林的清洗并发散革命，却令欧洲震惊，转而恐惧，有所谓的“铁幕”其实于“巴黎公社”时就有，苏俄时应该已是形成，非二战后也，邱吉尔所说，铁幕，是号召团结也。有是不难理解我们的孔丘远征了，也就是对世界说声；“我们不具备革命性，这样你们就别管我家里的事情了，好吗？”而已而已吧。有他妈什么软实力呢？自欺欺人而已而已。说起这个权利集中，苏联比我们落后到姥姥那里去了，也难怪不复存在了。但他给东方的儒家文化提供了转型的现成轨道。
十九章是十七章之“其贵言”及“太上”境界的如何能够达到，也即“是以圣人行不言以教”的具体再说明细节，又是对十八章之诊断后，开出了药方子。十九章之文字是对十八章的思维延伸拓展后，对于人类社会应该如何的智慧人生，他给出了他的思考答案，也是继二章、三章及“刍狗”精神等的树纲提契指导后，以他习惯的思维方式，为后人们指出路径。
绝圣弃智，民利百倍：从字面理解，前句是把后句“民利百倍”之“民”排除在外的，明显“绝圣弃智”乃专指，目的就是为了达到“民利百倍”，这是一般点的语文老师都是可以解释明白的。只是“民”之于中国历史，于贵族、士大夫及普通知识分子的眼里算个什么东西呢？从独尊后中国文学的历史记载看，除了杜甫等三五人外，其他都是极其乏善可陈着，对于“人”的尊重于关怀，都是神道碑般的风雅颂与功名录了，是没有到达过《诗经》的三分之一处的。一直的目中无民，见到李老子的“绝圣弃智”，当然惊出来一身的冷汗，未免就是痛恶指毁了。其实虚惊的。老人家那有功夫搭理酸儒呢，老人家一心全在“百姓”也。
