原创 秉烛潜 秉烛潜读 “闯王”李自成 屈发全
翻开浩瀚的历史，陕北，无定河边发生过许多可歌可泣的英雄壮举。明未农民大起义的领袖李自成，就是无定河畔米脂人。米脂，因东有米脂河流经而得名。旧书上称米脂河 “地沃宜粟 ，米汁如脂，故名”。
公元1641年正月，一支数十万人的农民军，把洛阳围得水泄不通。一个风雪黎明，义军探明城中军事部署情况后，从四面八方发动攻势。部分守军起义，开门迎接农民军进城。恶贯满盈的福王朱常洵——明朝万历皇帝朱翊钧的儿子，被生擒活捉。在城西关周公庙举行的公审大会上，一个身体魁梧的义军首领，声似洪钟般地说：“福王这个纸醉金迷的家伙，平日里盘剥穷人，让咱们冻死饿死，今天我要把他宰了，给大家报仇！”在一片欢呼声中，脑满腸肥、体重三百斤的福王当场处决。
这个为民除害的义军首领，就是明朝末年杰出的农民起义领袖李自成，绰号李闯王。
李自成，本名鸿基，公元1606年，出生于陕西延安府米脂县李继迁寨。他家里世世代代务农，父亲李守忠是个朴实的农民，母亲是离李继迁寨三十里远的怀远堡人。李自成六岁时，父亲在忍饥挨饿的情况下，送他进私塾上学。十三岁时，母亲去世，因家境贫寒，离开私塾学堂，去给地主家放羊。二十岁时，他的父亲也因贫病交迫死去，家里只剩下他和侄子李过二人。沒多久，家里仅有的一点薄地也典卖一空，还欠下地主许多还不清的债。
处于青少年时代的李自成，对明朝腐朽没落的黑暗，地主阶级的反动统治极为不平。幼年时，有一次教书先生叫他作《螃蟹诗》，他写道“一身甲胄肆横行，满腹元黄未易评。”诗中充满造反精神，表达了他雄心壮志。以后，陕北灾害连年，己经穷苦万状的劳动人民，更加没有活路。
李自成二十一岁时，应募到银川（米脂县西北）驿站当马夫，每天只领二十文的生活费。他常常饿着肚子干活，对那些王孙公子、地主官僚的奢侈腐化生活，看在眼里，气愤心头。一天，地主向李自成讨债，他因无力尝还，竟被米脂县令抓起来。差役先把李自成狠狠地打了一顿，接着又给他带上沉重的枷锁，罚他在烈日下站着，不给饭吃，不给水喝。李自成饥渴难忍，不向差役说一句求饶的话。多亏驿站的几个穷兄弟设法打开枷锁，把他搭救出来。他回家一看，妻子竟被一个在县衙当差的恶棍霸占了。一连串的迫害，逼得李自成再也抑不住满腔怒火，他杀死逼债夺妻的仇人，和侄子李过一同投奔甘肃的农民起义军。
李自成先是参加由王左桂领导的农民起义军，后来王左桂变节投敌，又加入到张存孟领导的义军中。不久张存孟也叛变革命，李自成率领一部分人马，投奔在陕西安塞县起义的高迎祥。这年他才二十三岁。
高迎祥是明末农民起义早期的杰出领袖，对于李自成那种不畏強敌的坚定意志很赞赏。他自称“闯王，爱抚地称李自成为“闯将”。高迎祥率领义军转战河南、湖北、四川、陕西一带，和张献忠等各路义军相呼应，不断给明朝军队以沉重打击。明政府曾调集几个省的军队，对义军进行围剿。为了粉碎敌人的大举进攻，高迎祥等十三家七十二营义军首领，在河南荥阳会集，商讨对策。大家采纳了李自成的建议，把各家义军联合起来，西、南、北三面实行防御，主力向敌人力量薄弱的东西突围。战斗方案确定以后，高迎祥、李自成率领主力部队，突破敌人的东部防线，千里行军，出其不意地攻取安徽凤阳，焚毁明朝皇帝的祖坟，打破了官兵的围剿计划。
公元1636年，高迎祥在战斗中不幸牺牲。李自成被起义军拥戴为“闯王。从此，他便成为最重要的一支农民军的领袖。
李自成率领农民军，转战于安徽、湖北、四川、陕西各地，强大的攻势，引起明政府的极大恐慌。明兵部尚书杨嗣昌又策划一个全面围攻义军的恶毒计划。他调集五省反动军队十多万人，玩弄一套鬼花招，把李自成的义军，引入他们设在潼关的包围圈里。经过一场血战，李自成仅与铁匠出身的大将刘宗敏等十八人，突出重围，隐伏在陕西的商洛（洛南）山中。战事的失利，处境的艰险，没有动摇李自成的顽强斗志。他和战友们白天开荒种地、招兵练武，晚上学习兵书、总结经验教训，为新的战斗做准备。
后来，李自成曾写一首《商洛杂忆》的诗（現存半首），记述当时的情景：
收拾残破费经营，暂驻商洛苦练兵；
月夜贪着击剑晚，星晨风送马蹄轻。
公元1640年，李自成带领经过重新组织、训练的起义军，插入河南地区。这时候的中原一带，连年发生严重的早灾和蝗灾，明政府照旧催征田赋，百姓怨声载道。
李自成领导的起义军，针对土地高度集中、赋税十分沉重的现状，鲜明地提出“均田免粮”的革命纲领。“均田”，就是要分给农民土地；“免粮”，就是要减免赋税。李自成还采纳李岩的建议，注意团结开明的知识分子，严肃军队的纪律，爱护老百姓；对明朝官吏也要分别对待，要狠狠打击那些贪官污吏，争取那些沒有什么罪恶的官吏等。
这些办法符合广大农民的利益和要求，受到人民群众的热烈拥护。当时，很多地方流行着歌颂闯王李自成的歌谣：“ 早早开门迎闯王，闯王来时不纳粮！”广大农民，城市贫民和手工业者，都踊跃参加起义队伍。李自成的起义军又迅速发展到几十万人。
李自成平易近人，和各位首领平起平坐，称兄道弟。他不讲究穿戴，不贪钱财，同兵士一样吃粗茶淡饭，深受人们信赖。义军跟随李自成转战南北，同心同德，就是上刀山，入火海，也在所不辞。返样的义军是战无不胜的。福王来常洵控制的明朝军事重镇洛阳，也只是一天一夜功夫，就被义军拿下。
攻占洛阳以后，李自成起义军很快扩大到一百多万人。接着三次围攻开封，在朱仙镇、新蔡、襄城等地，消灭了大量的敌人。1642年，起义军占领了湖北襄阳。第二年三月，李自成把襄阳改名为襄京，自已称做“ 新顺王”，初步建立农民革命政权。这年夏天，李自成决定先攻取关中，以陕西为根据地，然后攻占山西，再夺取北京。九同，李自成率兵在汝州一击溃了明军主力。十月，农民军战领了西安，并迅速控制了陕西、甘肃、宁夏大片地区。
公元1644年春节，李自成宣布建立“大顺”国，改西安为西京，定年号为 “永昌”。新政权发布文告，免除穷苦人民的赋税，命令官僚、地主出钱出粮以助军饷，鼓励农民开垦荒地，发展农田水利，并铸造货币一一永昌通宝，尽力稳定市场物价。
这年春天，李自成的起义大军，从西安出发，经龙门（今山西河津）飞渡黄河，攻克太原。然后分兵两路：一路由部将刘宗敏、刘芳亮率领，进攻河北的真定、大名等地，继而攻取北京；另一路由李自成亲自率领，进攻山西的宁武、大同，消灭驻宁这里的号称“天下劲旅 ”的明军。三月中旬，起义军攻克了北京北郊的昌平，先锋部队己兵临北京城下。在义军强大攻势面前，守城的明朝军队全部不战而降。
三月十八日，崇祯皇帝见大势己去，在绝望中跑到宫庭后面的煤山〈今北京景山〉上吊自杀。
三月十九日中午，李自成头戴毡笠，身穿青布衣，骑着乌驳马，率领大军入城，从承天门（天安门）进了皇宫。
至此，统治了二百七十六年的明帝国，被李自成的农民起义军推翻了。
李自成进京后，立即发布安民告示，声明起义军决不扰害老百姓，有谁敢图财害命者，一律判处死刑：打开监狱，释放所有被关押的老百姓：进一步改定文武官制，设置各级官吏；派遣军队南下，护送地方官上任；严惩作恶多端的贵族、官僚，有五百名罪大恶极贵族被处死；勒令贵族、官僚退出他们剥削人民的脏款和财物；宣布免除平民赋税。李自成在武英殿两次召见父老，询问民间疾苦。他把乾清宫“ 敬天法祖 ”的匾额，改为“ 敬天爱民”。当时，大顺政权控制的区域，包括山西、陕西、河南、河北、山东五省，以及甘肃、宁夏、青海、湖北、安徽、江苏等省区部分地方。
巨大的胜利，使起义军内部发生了很大变化。义军领袖进入北京以后，犯了胜利时骄傲的错误，失去警惕。对明朝在江南的残余势力，没有乘胜进击，对关外满族的军事威胁，沒有相应的对策。
四月初，握有十几万军队的明将吳三桂，率部投降满清贵族。四月十二日，吳三桂引清兵入关，李自成率部仓卒投入战斗，中了敌兵埋伏，腹背受敌，惨遭失败，先退永宁，后退北京。
四月二十九日，李自成在遭受严重挫折的情况下，在武英殿举行 “ 登极大典”，表示了斗争到底的决心。第二天，李自成率起义军撤出了北京，退向陕西。他准备以关中为根据地，继续坚持计争。
清军迅速占领北京，清政府把都城迁到那里，满，汉地主阶级进一步联合起来，疯狂追击起义军。李自成农民军在撒退途中，多次沉重打击清军，但是未能扭转不利的局势。1645年，他们撒离陕西，转移到湖北。这年五月的一天，李自成带领骑兵二十多人，在湖北通山县九宫山察看地形，遭到地主武装的突然龙衣击，不幸壮烈牺牲。时年仅三十九岁。
李自成遇难的消息传到大营，全军无比悲痛。起义军一致推举他的侄子李过为领袖，李过改名为李锦，继续坚持了二十年的战斗！
李自成领导的农民起义，在中国历史上第一次提出了“均田免粮”的口号，丰富了农民反封建斗争的内容。他率领起义军，出生入死、转战南北十五年，完成了推翻明朝腐朽统治的伟大任务，深为后世人所景仰。李自成和英雄的起义军，为推动历史前进，立下了不朽的功勋。
