这几日曲沃城中处处飞花，本是踏春赏景的大好时节，然而申生的身子却有些不爽利。

这一年来申生每日翘首以盼，好不容易盼得父亲归来，自己也得以在宫中与父姊相聚。然而相聚不过两月，他便又不得不离宫受教，心中自是大为不悦。更为糟糕的是，离宫不过几日，他的身上便浮出了许多奇形怪状的疹子，端是瘙痒难捱。

为了帮申生减轻痛苦，司马子申（庄族申氏第一代，公子宜）也没少想办法。他请了不少巫医前来问切，也从太史苏那里求来了许多上古的方剂，或是煎煮、或是涂抹，却始终都不见成效。公孙枝奉命看护大子，本就处处小心谨慎，如今见大子得了急难之症，更是每日心惊、坐立难安。每当申生受不了瘙痒伸手去抓挠的时候，公孙枝都会及时止住，叫人用鬃毛做的刷子替他解氧。可这刷子刷来刷去终究难治根本，一旦没人看住，他立时就会伸手去抓，以至于脖颈、后背和小臂上处处都有醒目的抓痕。

听闻大子身体欠安，公族父兄也常来探望，给他带来一些喜气。申生最喜族兄游余讲的故事，每当听到入神的时候，便会忘却身上的不适。再加上有多日杜门不出，未再遇到外邪之物，身上的疹子便也消退了大半。公孙枝看他能安然入睡，这才略略宽心了一些。

然而天有不测风云，时至月底时，天上突然降下了大雨，夜里狂风大作，不意撞开了申生寝室的门窗，还带着水气满屋子抛洒。大约是因此受了风，那本已消退了的疹子忽又发作了起来，申生在梦中瘙痒难耐，便不停地抓揉。

等公孙枝早起赶到的时候，看到这狼狈的景象已是震惊不已，再看到申生被褥上血淋淋的一片，更是差点被吓晕过去。他急命人将照看申生的女阿和婢女唤来给申生处理伤口，却发现他们都正睡得安稳，怎么叫都叫不起来。公孙枝平日里最是和气，此时却也被急得暴跳如雷，于是便命人将他们都关押起来等候发落，随后抱着申生回到自己的寝院。

司马子申得知情形，急怒之下便想将那些仆隶都发落了，好在有子澄直言相劝，他才渐渐顺过气来，最后也只将他们移到了别处。待府中一切处置完毕，他便命子澄亲向国君通报情况，并急请宫中的几名巫医来为申生掐脉看诊。

公孙澹（庄族申氏第二代，任上大夫，字子澄）奉父命入朝，正遇吕伯姬（晋献公长姐，吕氏主母）携子女入宫拜会。听了公孙澹的诉说，国君忧心如焚，急要出宫去探望申生，却被长姐拦了下来：“长姐知道君上忧心大子，可事情也要分个轻重缓急呀！前几日申生刚得急疹的时候，饴儿便已经去看过了，听那巫医说，这病虽不好诊治，却也不是什么恶疾，只要不沾水就不会碍事的。如今不过是遭遇了些突发情况，旧疹沾染了雨水有所反复，可只要看护得当，过几天自然会好的。君上若因此便常去探望，难免会让大子因此生了娇气，将来又如何堪当大任呢？”

“长姐所言有理，是寡人糊涂了！”国君悻悻地坐回原位，面上却依旧带着焦虑之色。

见国君忧心申生的病况，吕伯姬便温言宽慰说：“刚好长姐也有段时间没跟叔父叙旧了，君上若是信得过，我便替你去照看一下，总该能让你宽宽心吧？”

“这又如何使得？”国君面露惭色：“如今正是阴阳颠倒的时候，外面还下着大雨，长姐本不该冒雨进宫的，现又要代寡人去照看申生，这让寡人如何能过意得去？”

“无妨！”吕伯姬笑道：“这几年托君上照看，长姐的身子已经好很多了，这点雨不算什么的！你只管放心好了！”

待寺人将巫医请上大殿，国君仔仔细细地交代了半天，才让他们与伯姬一道，随着公孙澹出宫去了。

进至申氏府中，七拐八绕到了公孙枝的住处，但见正堂内烟雾缭绕、人头攒动，原是富氏、良氏和游氏早已闻讯赶来，此刻正与司马子申叙话。吕伯姬一行刚一进门，便有仆隶侍婢替他们脱下了鞋履，并将油伞、蓑笠都收了起来。

在堂的大都是公族长辈，但见了伯姬也都纷纷起身见礼，吕伯姬与他们简单招呼了几句，便径直带着巫医入到寝室。刚看到申生脸上的几条血道，她便忍不住涕泪交加，惊叫道：“我的心肝呀！怎么能抓成这个样子？快让姑母看看！”

原本围在申生塌前说话的一众子弟闻言忙让开了位置，让她近前查看。司马子申则在身后叹道：“那窗棂经年老朽，早就该修换了。只怪我贪省财物，未能及时修缮，这才让大子又遭了这么一回罪！”

吕伯姬并未回头，而是满眼含泪地查看了一下申生的伤情，又关切地问道：“抓得这么狠，可要疼坏了？”

申生与伯姬并不熟络，但见她如此情真意切，便怯怯地回道：“姑母不要着急，疼倒是不疼，只是瘙痒难耐，总忍不住想抓！”

巫医近前给申生上药，伯姬便将手收了回来，并一再嘱咐：“以后可不敢这样了！便是再痒也得忍着，万一要留下疤痕那可就不好了！”

自起疹以来，申生每日听得最多的便是这句话，心中早已有些厌烦，但还是乖巧地回应说：“我知道了！”

“叔父素来节俭，君上对此从来都是赞许的！所以他才安心让叔父教养申生，便是不希望他学得过于奢靡！”与申生絮叨了几句后，吕伯姬才转过身来回司马的话：“刚刚我从宫中出来，见君上也并无怨怪之意，叔父又何须自责呢？”

司马本有许多话要说，但因众人皆在不便开口，只好：“大子身担邦国重任，若是真有个三长两短，老夫便真是百死莫赎了！又岂能心存侥幸呢？”

“不过话也说回来了，我这一路走来，见府中房屋大都老旧失修，便是庄户人家也不至如此呀！”伯姬在吕饴的搀扶下站起身来，与司马一道朝堂上走去：“率知俭省虽是好事，可要过度了反倒有害己身。有道是君子不居乱国、不立危墙，常年住在危楼之中，意外便在所难免。叔父虽身居高位，却也知道退避保身，是为我公族的榜样，却如何会在这么一件小事上犯糊涂呢？”

见司马与伯姬走出了寝室，原本跟着进来的公族长辈也都纷纷退了出去，屋子里留下的便只剩下一些少年人了。他们闲来无事，便三三俩俩地聚在一起说笑，年纪再小一些的便屋里屋外到处乱跑。申生懒在公孙枝的怀里，虽说不好动弹，可看到屋子里头这么热闹，却也是开心得很。

今瑶站在门边向吕饴使了使眼色，却见吕饴（姜姓吕氏少主，字子金）假模假式地站在母亲身边不肯进来，心中便好生气恼。她气哼哼地跑到申生跟前，又见子芸姜面目含羞地坐在公孙枝身侧，便有意戏弄道：“季姜妹妹脸上红彤彤的，莫不是着了凉？”说着便伸手去摸她的额头：“哎呀！果真是发烧了，你怎么也不说呢？”

“你真发烧了？”公孙枝（庄族申氏第二代，幼称季子，长字子桑）显然是信以为真，当时便惶恐起来，正要伸手去试一试，却又戛然收手：“你若是身子不舒服，要不就去我姐姐房里歇一歇吧！”

“呆子！”看着公孙枝手足无措的样子，蔓生（庄族申氏第二代，公孙枝季姊，称季姬蔓生）都替他着急：“她的话你竟也能信！”

蔓生的话还没有说完，坐在一旁的富辰（桓族富氏第四代，字子明）、今瑶这兄妹俩便不约而同地大笑起来：“你真是太不经逗了！果真是关心则乱，一乱就全露馅了！”