诗歌总集《玉台新咏》里，记录过这样一个故事：
小焦和小刘新婚燕尔，恩爱有加。但是小焦的妈妈始终觉得小刘不识大体，对她百般挑刺。小刘身心俱疲，对小焦提出分开，小焦找到妈妈，说小刘非常贤惠，希望妈妈成全自己。焦妈勃然大怒，勒令他马上离婚，娶自己中意的邻家闺秀进门，否则就是不孝，娶了媳妇忘了娘。小焦被扣上大帽子，只好假意和小刘分开。不久之后小刘受到家人逼迫，择日另嫁，小焦和小刘深感复合无望，双双殉情。得知两人死讯，焦刘两家后悔不已，但尘埃落定无法改变，于是将两人合葬在了华山旁。
和小焦一样，背负着道义枷锁，无法为自己而活的人，从古至今都不在少数。其实很多人并不是不想反抗，而是没找到合适的方法，心理学家苏珊·福沃德博士的新作《情感勒索》无疑是一剂良药。
苏珊·福沃德博士是一名演说家和媒体人，更是一位拥有二十多年经验的心理医师。她剖析两性关系地位的《恨女人的男人和爱他们的女人》一书，蝉联《纽约时报》畅销书排行榜第1名达44周；之后研究亲子关系推出的《中毒的父母》，再次荣登《纽约时报》畅销书排行榜榜首。这一次，她针对亲密关系中普遍存在的越界控制，推出了《情感勒索》，详细解析情感勒索的来龙去脉，并且提供可行的改善办法，鼓励我们努力对抗被安排的“二手”人生，与亲近的人握手言和，争取自己想要的“一手”幸福。
一、二手人生的特征
二手，顾名思义，不是一手最新的，是被人转手的。所谓“二手”人生，就是这并不是我们初心想要，而是其他人不由分说强塞过来的人生，也许是真心为我们好的强力推荐，也许是怀着私有目的发出的命令，总之一定不是我们会主动做的选择。
那么，为什么会有人想操控改变别人的选择呢？《情感勒索》中介绍，其实每个人都有控制别人的欲望，只是有些欲望无足轻重，对方拒绝就拒绝了，但是对我们看重的事，我们会很害怕提要求时被拒绝，为了逃避被拒绝的尴尬和痛苦，我们就会想尽各种办法明示或暗示对方妥协。通常来说，在亲密的人之间，握有的人情筹码会更重，这时候，情感勒索就出现了。
作者苏珊·福沃德博士认为，情感勒索通常包含六个特征，它们分别是：（勒索者）要求，（受害者）抵抗，（勒索者）施压和威胁，（受害者）屈服，（过一段时间后勒索者）重启。
这是情感勒索必经的六个阶段，缺一不可，身处其中的受害者会非常不好受。但是请注意，并不是我们每一次听到的不舒服的话语都能算成情感勒索。如果有人提出一些不愉快的要求，但是并没有施压或威胁命令的环节，那么就不算情感勒索。
《情感勒索》中指出，情感勒索也许不会威胁我们的生命，但会夺走我们非常珍贵的一项资产——自我完整性。它“反映了我们的价值观和道德观，是我们用以辨别是非的中枢。它意味着‘整体’，反映了我们的身份、信念，我们愿意做什么，有什么原则”。高度的自我完整性概括如下：
“当我们开始向情感勒索屈服退让，我们就会一个个划掉这张清单上的条目，逐渐遗忘了到底什么才是正确的。这样的退让会使我们一点一滴丧失掉自我完整性。”缺失了我们自有原则的“二手”选择，就这样一步步带领我们走向了“二手”人生。
二、情感勒索者的惯用手法
情感勒索者非常善于使用“迷魂阵”，他们会伪装自己的用意，将自己的说辞包装得合情合理，从而操纵我们的意识和选择，达到自己的目的。作者苏珊·福沃德博士在书中剖析了情感勒索者常用的四种迷雾手法：
1.二分法
情感勒索者会声称自己的意图是正当有益的，那么抵触拒绝的我们自然是自私的，不为他人着想的。在他们反复的洗脑和描绘中，我们的信念会动摇，产生自我怀疑：他是为了我们的未来考虑，是好意，会不会真的是我太无情，才让两个人都痛苦呢？二分法虽然简单粗暴，但却经常奏效，因为人们本能会拒绝接受负面标签，为了改变对方给我们的负面定义，我们都很容易改弦易辙，说服自己接受情感勒索者不论多荒谬的主张。
2.病态化
另一种更直接的攻击方法是宣称你有病。关系亲密的人，都会多多少少了解一些我们不为人知的痛苦，当他们急着逼迫我们退步时，就会利用这个弱点，说出类似“我以为你的心理创伤早已经痊愈，没想到你一直都没有忘记过去”之类的话。这种病态化指控，会唤醒我们过去的不愉快，甚至对自己的精神状态不自信。一旦想逃避痛苦，我们就会放弃抵抗，顺从妥协，只为证明自己精神健康。
3.联合阵线
情感勒索者为了证明自己的观点，通常还会想办法找外援，也许是和自己有相同观点的人，也许是各类报纸杂志上的理论、文章，目的只有一个，就是借用支持他们的数量来瓦解我们的信心。如果他们找来的盟友，还是我们尊敬信服的长辈，出于对数量的恐惧和权威的盲从，我们缴械的几率就会大幅上升。
4.消极比较
典型的消极比较，就是我们非常熟悉的“别人家的孩子”。用这种完美的“榜样”，来对比指责我们的表现和行为，是很多家长都用过的“激励”手段。通常来说，这种对比由于真实存在，勒索者又动之以情，会让我们的反驳人微言轻；而潜在的攀比心，又会让我们急着证明自己并不是他们说的那样不堪，更容易顺势落入圈套，乖乖就范。
三、摆脱情感勒索，追求一手幸福
遇到情感勒索，作者苏珊·福沃德博士在书中介绍了一个重要方法：SOS。它们分别代表“停下来”（Stop）、“冷静观察”（Observe）、“制定策略”（Strategize）。
停下来。不论对方要求什么，都不用马上回应，而是采用拖延战术来争取时间。比如说“我现在不能给你答案，我需要慎重思考一阵”，“这件事非同小可，让我好好想一想”等等，拖延越久，越容易让我们看清情感勒索的本质，从而坚定不让步的决心。
冷静观察。当我们完全镇定下来，要试着复盘整场对话，认真想想，对方到底想要什么？他提要求时有没有带着威胁和不耐烦？我们没有马上同意时，他的情绪有什么变化？有没有说些过分的话语想再次施压？
制定策略。面对激动的勒索者，我们首先要保持耐心，试着平心静气和他们沟通，找出突破点，再对症下药，推动对方一起改变。比如可以说“我很抱歉你会这么生气，你能不能告诉我，为什么它对你这么重要/为什么你会这么大反应？我们能不能共同做些什么来改善彼此的关系？”
摆脱情感勒索从来不是一朝一夕的事，《情感勒索》中给出的方法也并不能保证每次都能成功，但我们必须不断尝试不断总结，才能不断接近最终的顶点，离自己想要的“一手”幸福才会越来越近。
面对情感勒索，我们不要认为被操纵一次无所谓，也别相信妥协能换来大家的相安无事，因为“绝大部分情况下的情感勒索都和受害者一点儿关系都没有，它们来自情感勒索者不安定的内心。”
文章开头小焦和小刘的故事，名字叫《古诗为焦仲卿妻作》 ，与《木兰辞》合成“乐府双璧”。它还有一个更为人所知的名字，叫《孔雀东南飞》。千百年来被人们传唱，歌颂焦刘二人的反抗精神和坚贞不屈。
相比于古代注重道义礼法的传统，我们现在拥有了更宽松自由的大环境。首先成为独立完整的自己，再接着去经营别人的子女、爱人、朋友身份，健康的人际关系基于这个前提才有可能建立并维护。终结以爱为名的逼迫与妥协，对情感勒索说“不”，需要每个人的持续努力。
《情感勒索》一书，除了教会我们辨别与处理情感勒索的方法，更是在告诉我们，只有拒绝了被操控的“二手”人生，我们才有可能挣出属于自己的“一手”幸福，就像当年明月所说：“成功只有一种——按照自己的方式去度过一生。”
