铁木真的母亲诃额仑夫人出身于弘吉剌部，同蔑儿乞人赤列都结亲。1161年秋，蒙古乞颜部首领也速该在斡难河畔打猎，发现了途经蒙古部驻地的诃额仑迎亲队。他在几位兄弟的协助下，打败了蔑儿乞人，抢来了诃额仑夫人，于是诃额仑成为也速该的妻子。
第二年，也速该生擒塔塔尔部首领铁木真兀格，恰好这时第一个儿子降生了。为了庆祝战争的胜利，也速该给自己刚出生的长子取名铁木真。铁木真九岁时，父亲带他到弘吉剌部去求亲。弘吉剌部的首领之一德薛禅自愿将其女儿孛儿帖许配给铁木真。铁木真订婚后，根据当时的习俗留在岳父家居住。其父也速该与其那可儿脱朵回蒙古草原，途中参加塔塔儿人的宴会，铁木真兀格之子札邻不合乘机在酒中下毒。也速该临死前给铁木真留下遗嘱，将来报仇时捉住塔塔儿人，凡是高于车轮的男子统统杀掉。也速该死后，铁木真和母亲被迫离开了部落。
铁木真18岁时，前往弘吉剌部与孛儿帖结婚。 蔑儿乞部首领脱黑脱阿为报也速该兄弟抢亲之仇，率部抢走了孛儿帖和也速该别妻，强迫孛儿帖与赤列都之弟赤列格儿结合。铁木真在不儿罕山前向长生天祷告，发誓要夺回妻子。铁木真兄弟企图夺回孛儿帖，被蔑儿乞人打败。他们只好分头向克烈部和札答兰部求救。脱斡邻可汗与札木合都同意出兵进攻蔑儿乞人，并答应帮助铁木真收集过去的部众。不少部众包括铁木真的四叔答里台和堂兄忽察儿等先后来到铁木真帐下。在札木合与克烈部可汗脱斡邻的协助下，三部联军战胜了蔑儿乞人，铁木真夺回了孛儿帖。 在回军路上，铁木真的长子术赤降生了。母亲诃额仑要求铁木真善待孛儿帖善待孩子，铁木真应允并且将术赤培养成了一员大将。不久后，铁木真摆脱了对别人的依附，开始形成一支独立的力量。各部首领包括札木合的族兄豁儿赤先后投奔了铁木真，豁儿赤预言铁木真能成为国主。正是在这种情况下，铁木真被推举为蒙古乞颜部的可汗。从此，一代天骄的事业又揭开了一卷崭新的篇章！ 草原各部的争战，是争夺牧场、争夺畜群、争夺草原霸权的一场你死我活的斗争。
1206年春，蒙古贵族在斡难河源头召开大会，诸王和群臣为铁木真上尊号“成吉思汗”..
