琦善如今可算富贵闲人。本来这酒馆有趣得很，既然皇后姑母让他去盯着老板娘，更得了因由隔三岔五去。
到底是个读书人，从小锦衣玉食养出个良善的性子，他也找不出如锦什么茬子，只觉得这女子与他之前见过的不同，活色生香格外好看。
老板娘是有男人的。一日，又有客人醉了，闹着要如锦也赏面饮上两杯。如锦笑如三月，口中却只道：“我只与我等的人喝。”
“那人若不来呢？”
“便断了这一生的醉意，难道就不能活？”
她答得干脆，琦善便在一旁狠狠地击掌叫好起来。
于是，他便成了熟客。
老板娘也不会刻意对熟客如何热络，她大抵知道这人在城里做个闲官，更多的，也没那个心意去打听。
琦善却是使了银子问了她院中做事的下人，除了知道她从京城来，带个闺女，还有妹妹一家，别的什么事，比如这闺女她爹是谁，也没个明白的说法。所以他一月一次给姑母写信，找不到要紧的事，也就写写这陆如锦待人客气大方得很，居然还略通诗文，很是能惜老怜贫等等等等，倒教个皇后娘娘哭笑不得，叹一句自己亲哥哥养的好儿子。
这一日如锦安顿好妞儿，从楼上下来，便见一位公子长身玉立，背对自己站在柜前，正拿起一只青瓷酒杯把玩。
“客人请坐，喝点什么酒？”她笑盈盈推开窗户，看外头桃红柳绿，一架马车停在自家门口。
“客人是打外乡来的吧？一路辛苦……”如锦见那位公子不动，便走过去请他。
“陆老板贵人多忘事啊。”公子甩开那条油光水滑的大辫子，明眸皓齿望住她笑，她愣了半刻，捂着帕子噗嗤出来。
“我当是哪来的翩翩少年，原来是……”抓着他的袖子把他摁下来，“离了贝勒府，福晋也顽皮了。怎么，做生意可还有趣？早说南来找我，怎么这么久才来？”
“嘘——”祐龄左右瞧瞧，压低声音，“早就不是福晋了，叫我名字。不对，现在，要叫我郭公子。”
“好好好，郭公子这般俊俏，一路上迷倒多少姑娘家呀？”如锦忍不住与她调笑，她面色却尴尬起来，嚷着要去看看妞儿，说又给她带嫁妆来了。
如锦便唤了杏儿来，叫她带祐龄上楼，自己依旧在柜前忙活着。过了不到半个时辰，又有匹骏马在门口停下，骑马的汉子一脸络腮胡，将马在树下系好，跨进门来。
“请问这位娘子，刚才可有位公子来过？”他倒是彬彬有礼。
如锦上下打量着他，“我们酒馆里每日往来的客人多着呢，您找哪位公子？”
“哦，是一位姓郭的。”
“那您怎么称呼？郭公子又与您有何干系？”
“我……我姓俞。郭公子是我……哦对，是我结拜的兄弟。”他吞吞吐吐起来。
祐龄哪儿结拜了这么一位兄弟？如锦心中生疑，也不便明说，只推托道：“这郭公子进城逛去了，我估摸着怎么着也要等夜里才来喝两盅了。要不，您晚点再来？”
