老太监捅捅苏泰，“谢恩哪！这可是天大的福气，别人家求都求不来的！”夫妻二人只得双双跪下，皇帝一高兴，就说都是自家人，何必如此生分。这话也就是天子说说，底下人脸上笑着应着，心里却各自七上八下着。

回府的路上，祐龄的笑就变成了冷笑，这登堂入室来得未免也太快了些，改日面了圣，皇帝有了年纪，见了那小娃娃一欢喜，保不齐金口玉言就许了什么。微微抬了眼帘，“贝勒爷可有话与我说？”事情到了这步田地，苏泰也是没法子，且不说那头如何安抚，眼前的这位就得过得去啊。琢磨着言语，也少不得一五一十说了这几年间的事，临了又找补一句：“你别怪她，原都是我的不是。况她从来不图什么身份地位，你大可以放心。”

“这也不是我放不放心的事儿，你是个爷们儿，难道往屋子放几个女人我有不许的？她能为你开枝散叶，自然也是个好的，更没有我容不下她这一说。”她把车帘放下，看了眼面前这个男人，“只是君心难测，改日带着你那心肝宝贝儿见了圣上，今后如何，可就由不得你我。你看刚才皇后模样，未必能趁了你的心愿。”

今时今日，真的也好假的也好，她能说出这番言语，显见也是有胸襟的，倒是自己往日小瞧她了。

晨光将起，虎子还在床上睡着，如锦翻来覆去醒了。苏泰两日未来，虽然有喜子过来传话，她心里总是不甚安宁。起来坐到床边，就着一点朝晖拿出针线活，是给苏泰做的一双鞋，知道他府上不缺这些，可想来想去，他富贵人家又能缺什么，不过自己一点心意罢了。心烦意乱着，手就不听使唤，没多大会儿连扎了好几下，恼得她扔了东西，托着腮坐在窗边发愣。

“想我呢？”苏泰心里有事，也是一夜难眠，天没亮就挨城门那儿等着，赶早来了绛云轩。打如锦背后捂住她眼睛，在她腮边香了几口，见她挣扎得厉害，这才松了手。

“贝勒爷想起我了？”她嘟囔一句，又觉得自己像个怨妇，忙捂了嘴，想想说些别的什么岔过去。“不是说那边府里忙吗？有事就不用过来了，我也不是见不着男人就活不成的。”

“可我见不着你就活不成了啊。”他油嘴滑舌地哄她，想着一会儿要开口的话，还是忐忑。搂了她坐在自己怀里，一边抓着她的手放在自己心窝那块儿，一边也是正好不与她对面，于是便要说昨日的圣意了。

既然是圣意，还能有什么二话呢？不是你愿不愿的事了。他附在她耳边信誓旦旦：“你放心，虎子是咱的宝贝，我一定护着他。你信我，皇上不过是看看他，什么样儿从你这儿带走的，我也给你什么样儿把虎子还回来。”心里也是真的过意不去，自她跟了自己，好日子没过多少，净是担惊受怕忍着委屈，这回进了宫，要想个法子给她讨点什么才好。

如锦从他身上起来，一言不发打开柜子，一样样翻出虎子的衣裳，选了半晌，挑了过年时滚了一身福字的红袄，唤小家伙起来，给他换上，又牵他去洗脸漱口。往日也就是家里随便吃点早饭，因了突如其来这件事，她心疼的厉害，少不得牵了娃娃去外头铺子里，任他爱吃什么就买什么，晃了一个时辰才回来。

“虎子，今儿跟你爹去城里玩儿好不好？”她蹲下来，捧着小家伙的脸。

“娘不跟虎子一起吗？”

“娘店里忙呢，有爹呢，你不是老早盼着有爹陪你进城么？爹家里啊，有好些好玩的好吃的，爹晚上还带你去一个好地方呢。你去了可要乖乖的听爹的话，明儿回来娘给你做你爱吃的。”

“爹家里为什么不是我们家呀？”

如锦没有回答他的问题，只是抱着他亲了又亲，才塞进苏泰手里，“你可要说话算话。”

小娃娃头回进贝勒府，觉着比他家小楼小院大了太多，也好玩了太多，跟着喜子钻假山、爬大树、抓蝴蝶，平日里寂静的花园里满是他咯咯咯的笑声。祐龄被这笑声吸引过来，远远站在廊桥那边看着，嬷嬷在耳边感叹：“您瞧，可不是有个娃娃就热闹多了？”

他娘一针一线缝的衣裳，那也比不过皇城里的好料子与好裁缝，他哭着闹着打着滚儿，还是叫人给扒了身上那套，里里外外换了新的。苏泰把他举在头顶疯了好一会儿，他才忘了哭，重又笑嘻嘻起来。大眼睛圆溜溜地盯着祐龄看，“那个给我新衣服的姨姨是谁呀？”

苏泰还没答话，祐龄走近前来，摸摸他小脸，“我不是姨姨，我是你阿玛的福晋。”

“什么是阿玛？什么是福晋？”

“阿玛呀，就是你爹，福晋呢，就是你爹的妻子。”

“那我娘呢？”

孩子的世界多么简单，哪里能明白大人们的纷纷扰扰。苏泰为难地看着他，还是祐龄不紧不慢，“你娘还是你娘啊。虎子乖，听福晋的话，今儿晚上见了那个穿黄袍子的爷爷要叫皇上万岁，皇上边上的那个好看的女人要叫皇后娘娘。你叫你爹呢，就叫阿玛，叫我就叫福晋，其他的话不要乱说，明白了吗？”

这个姨姨和自己娘不一样，可也不难看，虎子扭头看看自己爹，他爹冲他点点头，他也就点了点头，表示听懂了。

皇帝身边的大阿哥头年才大婚，这会儿还没给他添孙，宫里有几年没有这么大点儿的小娃娃出现了，他也是欢喜的。更何况这娃娃的一双眼睛像极了馨宁，也算是弥补了苏泰不像他娘的遗憾。圆滚滚的小身子往皇帝面前一跪，便是可爱的一团小人儿，嘴里还奶声奶气念着“吾皇万岁万万岁”，到了皇后这儿，小脑袋瓜子一下子忘了该叫她什么，直勾勾盯着她努力回忆着，“皇上......好看的女人......娘娘.....哦！是好看娘娘！”吧唧，又跪那儿了。

皇后一脸没好气，心说这一家子存心给我出丑来了，倒是把个万岁爷乐得前仰后合，“你瞧瞧你瞧瞧，这娃娃说的一点没错，我们娘娘可不就是好看么？还不快赏人家孩子点什么？”

“小娃娃，说说你叫什么名字？娘娘赏你。”

“虎子！我叫虎子！”

帝后一并皱了眉头，“苏泰，这孩子怎么还没个正经名字？”

苏泰没奈何跪下，“他娘生他的时候，我还在军中，故而要等我回来。臣本也为他拟了几个名字，想着万岁要召见，不如给他讨了这天大的福气，请陛下给赐个名，保他一世平安。”

皇帝思忖了片刻，“不如就叫忆宁吧，这下你额娘在泉下也有个安慰了。”

皇后听了这话还了得，偏偏母仪天下的风范要摆在那里，就有了别的主意。

“祐龄啊，你看这孩子可好？”

祐龄便猜出这位娘娘的心思，可也骑虎难下，只得低了头，“皇上都喜爱他，自然是个好孩子。”

“既是个好孩子，也就不要辜负万岁圣恩，要好好教导才是。我听说他生母出身低微，咱们忆宁将来怕是要袭爵的，总得跟着嫡母严加管束，方可成器。陛下您说呢？”她拿眼睛斜瞟着皇帝，皇帝这会儿想到馨宁原先对苏泰也是过于骄纵，前车之鉴，看祐龄大方得体，把这小家伙交给他，也该是放心的，遂点点头允了。又叫两个宫女跟着，带他去御花园里玩耍。

苏泰想也没想就跪倒在地，叫他拿什么去还他的如锦？“请皇上收回成命！”他这一跪，祐龄杵在那儿难堪得紧，也只好一言不发一起跪了下去。如此便冷了场，老太监瞧着实在不像话，在后头使劲拽苏泰，他却只说母子连心，待过两年忆宁开蒙，自己定会延请名师教导，不辜负皇上苦心。皇帝还在那里游移不定，皇后又道：“我知你心疼他娘，可他娘若识大体，也该高兴才是。一般人家这么粉没名没分的孩子，哪有这样的机缘。也罢也罢，索性我也好人做到底，你既爱重她，她那出身也就不提了，我亲下一道懿旨，抬了她的旗籍，教她与你做个侧福晋，你们天天一处恩爱。一家子一个府里住着，晨昏定省的，她一日里也能见见她的心肝宝贝，不至骨肉分离，如此可合你的心意？”

到底是统领六宫的主子，安排他们这家务事可算是手到擒来，连皇帝听了也觉得皇后行事甚为周全，挑不出一点毛病。说话间，早有宫女拿了笔墨纸砚并凤印来，娘娘要言出必行了。懿旨写罢，苏泰不得不跪着接了，山呼万岁千岁。钮钴禄氏意犹未尽，拖住祐龄的手轻笑：“福晋莫怕，始终你是八抬大轿父母之命，忆宁又在你膝下，那些外八路的女人越不过你去。”