本书的作者是威廉·麦克雷文，是美国当代历史上功勋卓著的海军上将。他一生效力于海军部队，起初在美军海豹突击队，后成为美国联合特种作战部队司令部指挥官，同时也是击毙本·拉登行动的总指挥部。退役后担任得克萨斯大学的校长。
马戏表演--失败会使你变得更强大
希望让我们在艰难的岁月中能够超越痛苦、失望、变得强壮。每个人都有能力继续前行，不仅仅是自己好好的活下去，还要激励他人。
希望是宇宙中最强大的力量，有了希望你可以激励国家走向富强；有了希望你可以鼓舞受压迫的人崛起；有了希望，你可以减轻难以忍受的损失和带来的痛苦。有时候只需要一个人就能使境遇完全不同。
有一天我们都会发现自己深陷泥淖。那是你放声高歌的时候，勃然一笑的时候。激励身边的人，给他们带来希望，明天会更好。
生活充满了艰难的时刻，但是总有人的境遇比你更糟。如果你用怜悯填满日子，以悲伤来对待生活，哀叹命运的不公，将你的境遇归咎于某人或某事，那么生活将会是漫长而艰辛的过程。从另一方面讲，如果你拒绝放弃梦想，昂首挺立，坚强地面对一切苦难，那么人生就会因你的态度改变---你会让这一生变得伟大。
永远也不要敲响那口钟。
记住：以完成一项任务作为每一天的开始。在人生的旅途中借力而行。尊重每一个人。了解生活从来都是不公平的，失败会常伴左右，但是在最艰难的时刻，如果你能够勇于冒险、大步向前，锄强扶弱，永不言弃，如果你能做到这些，那么你就会让生活变得更好……也许就会让这个世界变得更好。
人的一生会遇到很多马戏。你要为失败付出代价。但是，如果你坚持，如果你接受失败的教训，让自己变得更强大，那么你就已经做好了应对生命中最艰难时刻的准备。
过去的失败使我变得更加强大，也教会我懂得没有人会不犯错。一个真正的领导者必须从失败中汲取教训，用这些经验来激励自己，不要害怕再一次的尝试，也不要害怕再一次面临艰难的抉择。
你不能避免马戏。如果你想改变世界，不要惧怕马戏。
本书的马戏指的是额外增加两个小时的健身操训练。在海豹突击队训练中让学员们对马戏如此恐惧的不仅是额外的痛苦，而是这也意味着马戏结束后的下一天，你会被这附加的锻练搞得筋疲力尽、疲劳过度，以致在接下来的项目中再次难以达标。
人质救援---你必须勇于挑战
承担风险对于特种作战武装力量十分常见，经常给自己和机器设立极限才能不断取得成功。在许多方面正是这一点将他们区别于其他人。然而，在外人看来，这种风险通常是经过计算、深思熟虑、计划周详的。
即使这种情况出于偶然，执行者知道局限所在，但仍充分相信自己，勇于尝试。英国皇家特种空勤部队，就是著名的SAS（专门负责执行反恐及特别行动等任务）的座右铭是“勇者必胜”。它对于作者来说不仅指导具体执行任务，还事关每一个人应该如何处理日常生活。
生活是一场斗争，失败的潜在风险永远存在，但是那些生活在失败、苦难、窘困的恐惧之中的人将永远无法激发自己的潜能。
没有挑战你的极限，没有偶然的头朝下方滑索逃生的念头。没有勇于尝试的精神，你永远都不会知道生命中真正可能出现哪些奇迹。
