2011年，哈佛大学的丹尼尔·韦格纳发起了一个实验，给每个志愿者看了四十个小短句，然后让他们把句子输入电脑中。一半的志愿者被要求记住这些内容，而另一半则没有被要求；一半的人了解自己的输入将被储存于电脑，而另一半人则被告知任务完成后输入的内容会立刻被删除。
实验结果是，那些被要求记住这些句子的人，记得没有比另一半人多多少，但那些知道自己的工作很快就会被清空的人，得分比另一半人高得多。由此可见，记住事实与有没有被要求无关，而是能在网上找到的信息，大脑会自动遗忘，这就是“谷歌效应”。
谷歌效应在日常生活中十分常见，比如人们经常使用的记录方式：拍照。2013年费尔菲尔德大学的琳达·亨克尔在其大学的贝拉明艺术博物馆进行了一个实验：一群学生被要求欣赏一幅指定画作，一些人拍照，而另一些人选择做笔记。第二天，在亨克尔询问这群学生关于画作的信息时，她发现拍照的学生在辨别画作、回忆细节等方面都表现较差。
科技进步让人们对云端的依赖与日俱增，如同理性无知者所质疑的那样，在一个查找信息如此便捷的时代，求知还有何价值？然而在本书当中，作者不仅要告诉我们无知现象在全球范围内正如何蔓延，他更要通过“互联网小组调查”的大量统计学案例证明无知是如何与贫穷和不幸挂钩的，而哪些知识会让我们更富有、更幸福。
