梅圣俞，何许人也，安徽宣城人士，与苏舜钦并为宋诗的开山祖师。
欧阳修在梅圣俞诗集序一文中，用精炼简短的语言描述了梅尧臣何以能工于诗。皆因士人的所蕴藏的才能不能施展，功夫都用在探究山水，虫鱼草木及风云鸟兽上面。内心的优思愤懑，化成羁臣寡妇鳏夫之叹及平常人难以体会诉说的情感。文末点出了殆穷着而后工也的文章主旨。
欧公下文又详述了梅圣俞穷困的具体状态和工于诗的程度。梅圣俞少时因祖上荫德做小官，然则总是得不到主考官的认同，终不得进士，受困州县好多年。50岁了，还要接受的聘书，做别人的幕僚，真是郁闷之极。圣俞自幼聪敏，诗句长惊于长者。时人不论贤愚，遇诗即向圣俞请教，然则世人皆知圣俞萌赋诗，却无人向上推荐他。即便王宰相看了他的文章，也赞叹200年没有这样的作品！虽知大才，亦未向朝廷推荐他。假使朝廷用它，直追商颂，周颂，鲁颂的作者的作品就会出现，也是一大贡献。为什么圣俞到老都郁郁不得志，盖因困顿许久，诗技高明，然则多用于咏叹凡事俗物，让人很是可惜。
欧公三段扣在圣俞工于诗的具体表现。圣俞困顿一生，累诗众多，多亏了他的小舅子谢景初收集，做十卷，并作序珍藏。圣俞死后，欧公自言向圣俞家人索要遗稿1000多篇，连同以前收集好的，选取最好的诗篇，编成15卷。尾句又言圣俞的诗他以评论了好多，不想重复在评。不免让人感慨万千。
