中国豪族是如何兴起的？他们与皇帝之间的博弈是如何让西汉垮掉，又推动东汉的建立。这段历史中有三个标志性的人物，就是汉武帝，王莽和刘秀这三个皇帝，代表了从西汉到东汉的三个重要阶段。
第一汉雄才大略的武帝：促使豪族兴起
汉武帝的爷爷和老爸共同开创了中国古代历史上的第一个著名的盛世“文景之治”。经过几十年，民间发展得非常富裕，大汉帝国的腰包也开始鼓起。据说国库里的钱多到用不完，以至于穿钱的绳子都烂掉了。国库的充余，使得汉武帝有了开疆拓土和匈奴一决高下的雄才大略。汉武帝与匈奴的战争持续了40多年。虽然匈奴被打的非常的惨，但是中中原的战争就是耗损大于收益，经过40年的战争，国库里的钱已经不够用了，于是朝廷只能增加税收，长此以往，没有一技之长的百姓只好抛弃家园，成为流民。有一技之长的百姓把土地扔了，自家的户口也不要了，投奔到地方豪族的门下为豪族效力，接受保护免除官府杂役。
而这些豪族的来源那是有三块。
第一个来源，是战国时期贵族的后代，几百年留下的世家大族，盘根错节还是有点势力的。
第二个来源，是文景之治的几十年社会很自由，发展起来很多的大商人形成的
第三个来源是，地方的大侠豪强，他们乐意去结交更多的人，愿意去庇护走投无路的人。
在文景之治时，国库充余，百姓的赋税少，这些个贵族后裔，商人，豪强都不是很突出。在到汉武帝时，朝廷发起对匈奴的战争，国库损耗太大，百姓的赋税增加。经过长达40年，长久的战争？使得这些百姓苦不堪言，另谋出路。这就促使了这些贵族后裔，商人豪强的豪族发展。据史书记载，到武帝末年，天下的户口减了至少一半。这不是战争打死的一半人，而是跑掉了一半人。这时候朝廷已经压制不了地方豪族的发展。豪族发展的越强，中央政府能收到的税就越少。这就促使了官僚体系也开始出现状况。
第二地方官僚与豪族的结盟
促使官僚与豪族的结盟，有两个原因。官僚体系的不完善和帝国税收的经济减少
因为西汉是刚从战国时期走过来的，官僚体系也是刚刚形成，还处于一个萌芽时期，管理系统还是比较简单的，只有一些治理诸侯国大小的管理经验。经过了“文景之治”后，我们的中原帝国很快的发展到一个新的阶段，而这时新形成的官僚体系，还跟不上帝国的发展脚步，不能够有效的来管理这么大的一个帝国治理。就比如以前只是管理一个小餐厅的经验，但是现在要管理一个酒店有处理问题的复杂程度是呈几何级数上涨的。
这就使得西汉时朝廷搞不定地方治理所需要的复杂制度，于是朝廷把大量的工作分散的地方上，就形成了在地方上以郡守为最高领导人的管理模式。皇帝管理者几位郡守。而郡守管理着一个郡，相当于现在的一个省的军事权，人事权，行政权等等。基本上就是一个土黄帝。在朝廷比较有钱的时候，还是有办法控制这些郡守，一旦朝廷没钱，这些郡守就会琢磨着如何扩大自己的势力，与豪族结盟是一个不错的选择。
地方官僚和豪族的联手，使得朝廷越来越弱，豪族越来越强。大汉帝国的社会结构开始由原来扁平的散沙状社会逐渐发展成了以豪族为首的豪族社会。
从经济的角度促使官僚与豪族结盟
从战国时期变法开始，朝廷用税收得来的钱来养官僚体系用来压制贵族。贵族没有了，又兴起了豪族。朝廷非常需要官僚体系来压制豪族。但是因为豪族的兴起使的朝廷损失了很大的一块经济来源，非常缺的是钱，养不起那么多的官僚。豪族又用钱来贿赂官僚促使自身的发展，而官僚们为了获取更大的财务，开始跟当地的豪族联手结盟。
由此开始，中国从周代的封建社会，进入到汉唐之间的豪族社会，西汉初年的散沙状社会，只是历史中的一个短暂过渡时期。豪族社会维持了差不多有一千多年的历史直到唐宋的转折期豪族社会才结束。
说到这里，就可以看出中原与草原有着多么深刻的相互塑造关系，没有中原的统一，就不会有草原的崛起，草原一旦崛起，就会对中原形成巨大的军事和财政的压力，又导致中原一系列的变化，所以草原史当然是中国史的一部分，你要是不谈草原史。对中原史的理解就非常的片面，或者说草原史加上中原史，相互作用才是完整的中国史。
所谓的中国史就是多个相互塑造的区域，所构成的一部体系史只有从体系的角度出发，才能恰当的理解什么叫中国。
第二王莽抑制豪族
汉武帝之后，汉朝历史恶性循环在不断的加深，豪族越发展，朝廷越衰弱，朝廷越衰弱，豪族就越肆无忌惮。
朝廷上几乎所有人都束手无策时，一位看上去谦逊有礼，志向高远，众望所归的朝廷重臣王莽夺得了大权，篡位成了皇帝。
在王莽成为了皇帝后宣布了土地都是属于国有的，民间不可以自行买卖；奴婢也不可以私自买卖盐铁，这两种最重要的民用物资、山川林泽、铸造货币的权利，等等这一切全都被收为国有，还设置了一些国家的储备机构，用来调节物价。
王莽是要努力的，依照《周礼》来复古改制。这些政策的核心目标都是要抑制豪族，重新恢复帝国朝廷的统治能力。
王莽要从豪族手里夺得重要的控制权。除非有了新的技术进步，在豪族的控制之外，形成新的经济资源，皇帝可以在这里收到税，用这个来养活自己能控制的军队，才能干掉豪族，否则皇帝是没办法去打垮豪族的。王忙不肯接受豪族这个大势力，于是豪族起来反抗，很快就推翻了王莽的政权。于是王莽跟豪族的对抗很快以失败告终。
第三刘秀与豪族的共治
刘秀作为豪族的领袖，建立了东汉政权，就凭刘秀的这些支持力量，东汉也注定只能是个皇帝与豪族合作共治的朝代。
1西汉和东汉的区别
希望从秦朝所继承的，是一个散沙状的平民社会，刘邦身边的巨头们并不能从社会中直接获取支持皇帝有机会灭掉她。
东汉是从西汉继承的，是个豪族社会，刘秀身边的巨头们能够直接从社会中获取资质，皇帝也就没有机会消灭这些巨头。
所以这时候像刘邦一样，定都长安以便对豪族形成战略优势，都已经变得没有意义。于是刘秀直接选择定都洛阳，这里没有军事地理的优势，但这里是豪族们的大本营，相当于刘秀明白的告诉豪族，咱们是一家人。咱们要互相互助。
