首先，目的不同。教育惩戒的目的是教育学生，使其认识和改正错误，促进其健康成长；体罚和变相体罚往往是教师情绪失控的不当发泄。
其次，方式有别。教育惩戒方式合法且合理，包含口头批评、警告、适当增加额外学习任务等；体罚则是直接对学生身体实施暴力行为，如殴打、踢踹等；变相体罚较为隐蔽，如长时间罚站、辱骂讽刺等，对学生身心造成伤害。
再者，法律性质不同。教育惩戒是在法律法规允许范围内的教育手段；而体罚和变相体罚是违法违规行为，严重侵犯学生的人身权利和尊严，可能给学生留下长期的心理阴影，影响其身心健康和未来发展。
最后，效果也不同。教育惩戒能引导学生积极改变；后两者只会引起学生的恐惧和反感。
