心理健康专家认为,焦虑就像心理问题中的“流感”,每个人都不免有产生焦虑的时候。即使不吃药,我们也有很多办法来增强“免疫力”,提高抗焦虑的能力,重新体验生活的美好,拥有幸福人生。《如何才能不焦虑》这本书就是这么一本提高抗压“免疫力”的家常必备书,从中我们可以迅速找到自己对应的焦虑症状,并且可以收获一些简单易行易见效的小方法。
要摆脱焦虑,首先得了解是什么产生了“焦虑”。
关切+威胁=焦虑
焦虑始于你意识到威胁的存在,这个威胁可能是针对你生命的,如飓风、强暴或抢劫等。但更多情况下,焦虑来源于一些非致命性因素,如迫在眉睫的解职、关系破裂或庭审等。以上任何一种情境,如果将其视为威胁的话,都仿佛具有能危及生命的力量。有时候,如同在第三章将要讲到的,焦虑只不过是对于未知前路的一种模糊不清的恐俱感,它总是指向未来的,也总是在传递危险信息。
焦虑的另一个构成要素是关切。没有关切,就不会焦虑。关切是指对人或事的在意。如果这份工作毫无意义,你还有其他好的备选项,那你对它的指望就不会那么多,失去它也就不会焦虑。然而,如果读书是你生活中最重要的事,那每次考试都足以让你神经紧张。因此我说:关切+威胁=焦虑。
在心理学认知疗法里面,产生情绪的根源并不在客观事件,而在于我们的思维模式。同一件事情,对于一个人来说可能是天要塌下来了,而对另一个人来说反而是解脱(大家可以阅读我上一篇文章《拨动思维按钮,击退你的坏情绪》了解到)。我们产生焦虑,并不是因为事情本身,而是因为我们怎么去思考这件事。《如何才能不焦虑》书中进一步阐述,因为这件事是我们“在意”的,同时这件事中还出现了让我们感到威胁的东西,所以,“关切+威胁”产生“焦虑”。
举个例子,今年8月,我接下了拆书帮创始人赵周老师广州讲座的统筹工作,原本计划着凭借赵周老师的知名度,会出现非常火爆的报名盛况。但报名链接推出了3-4天,报名人数远低于计划的数量,眼看着讲座一天天接近,我产生了极大的焦虑感。晚上彻夜失眠,不断地刷新手机观测最新报名情况,心里感觉很堵,还不断地想退缩,想放弃。家人看到我这样,不解地问:不就是一场讲座嘛,至于焦虑成这样吗?为什么我会有这么大的焦虑反应呢?
1、关切:拆书是我一直非常认同的学习方法,拆书帮是我认为是家的社群,而赵周老师是我非常崇拜认可的人,所以我自愿接下讲座的任务,希望为帮里做贡献,希望把拆书这个这么好的东西宣传让更多人知道并热爱。这个讲座对我来说意义非凡。
2、威胁:报名的人远低于计划的报名人数,不但让我觉得会丢帮主的脸(实际是我自己假想),也会让这次活动收支不平衡,需要帮里额外补贴费用支持,麻烦到别人。而且我还自我感觉是因为我的安排不足,导致了别人的麻烦,别人以后会不认可我的能力。
因为对讲座活动的“关切”,以及活动前出现的“威胁”,让我不自觉陷入了焦虑中。
知道了“焦虑=关切+威胁”,有小伙伴就会说,只要把其中一个要素的程度降低,不就可以解除焦虑的情绪吗?这样的方法确实是有效的,就像我上一篇文章中提到的,我们可以用一些策略做思维的转换,比如放在我的“人生长河”里,办赵周老师的讲座只是一颗很小的碎片(降低重要度,减少“关切”感)。又比如即使我这次活动搞砸了,别人可能不认可我,我依然可以拥有快乐(降低威胁感)。不过,像这样的解决方法,往往需要我们长时间的刻意练习,改变自己固有思维模式,能力要求较高。而且往往当事人陷入焦虑泥潭中,一下子难以抽身。有没有一些简易的小方法,可以帮我们快速摆脱焦虑呢,起码是程度降低些?在《如何才能不焦虑》书中,作者提出了10个非常好用的小方法,而其中的方法3:制定计划,我认为最为简单易行的。
透露一个小秘密:焦虑产生于一锅浑水中。换句话说,哪里有混乱无序、漫不经心、结构缺失,哪里就有焦虑。为何?焦虑是对危险的感知,而混乱恰好释放着危险的信号。经验告诉我们,当我们]对生活没有一点儿控制感的时候,潜在的危险往往是最大的。
为什么人们不通过生成列表、安排日常和制订计划的方式式来来增强自己对生活的控制感呢?一方面,制订计划非常消耗时间另一方面,制订计划又何尝不是一种投资?一旦投资了,我们就担心会失败和失望。而如果不制订计划,也就无所谓计划失败。这样看来,我们需要既敏锐而又灵活地意识到,几乎所有的计划都需要随着人生无法预见的发展而随时被修订。切记灵活性对于心理健康来讲如同对于身体健康一般重要。换句话说,要减轻焦虑,就得制订一个计划并随时计划着改变你的计划。
陷入焦虑时,往往会有混乱感,或是事情没理顺,或是情绪让心凌乱了。混乱让人失去控制感,反作用于焦虑也越发明显。这个时候不妨停下来,为事情做计划来理顺,是一个简单又有效的方法。在这里,我推荐“清单法”。把你认为对事务发展有益的,你可以马上做到的事情,一个一个列出来,按照作用大小优先次序排列,并且去执行实施,焦虑感的确会大大降低。
回到我的例子,虽然陷入到讲座筹备的极大焦虑中,但我也觉察到了自己不能继续在情绪中打转,我必须要行动,至少要做些什么。我拿出本子,对照以前筹办活动的经验,一条条列出当时我可以做到的一些事情。比如不计其烦地在拆书活动微信群转发活动链接、发宣传,比如为了保证活动顺利,和主持人做好流程对稿,比如营造讲座氛围,我要去制作海报、宣传易拉宝等。这样一条条列下来,看着满当当需要行动的事,心里反而踏实,焦虑也缓解了不少。列清单,让我们更能把控事情发展,也给自己心理暗示,尽管去做吧,不管结果如何。当然,就像书上说的,也可能会发生一些额外的情况,所以我们也要做好改变计划的准备。
焦虑就像“流感”,会时不时出现。不必害怕,就像我们可以通过接种疫苗预防流感,正确理解“关切+威胁=焦虑”公式,掌握一些抗焦虑小方法,我们也可以快速摆脱焦虑,重获快乐。
最后附上赵周老师8月在广州“拆书法”讲座圆满举办的大合照。