现在人们已经逐渐认识到生活方式能够延长他们的健康。当人们逐渐了解到运动对大脑和心脏同样重要时，他们就会投入到运动中。那运动是如何保持健康长寿？
1.运动强健心血管系统功能
健康的心肺可以降低静止时的血压，因此减少了身体和大脑内的血管压力。首先运动期间的肌肉收缩可以释放出血管皮内生长因子。除了促进神经元连接和神经新生之外，这些因子还激活产生内皮细胞的分子连锁反应。其次，运动带来更多的氧化氮，这种气体可以扩张血管以增加血容量。第三，中等强度的剧烈活动期间，血液的增加可以减少大脑动脉的硬化。最后运动在一定程度上可以阻止血管的损伤，中风患者，阿尔茨海默病患者参加有氧运动后，其认知能力评分都有了改善。
2.运动调节能量
随着我们慢慢变老，体内胰岛素水平下降，葡萄糖更难进入细胞内提供能量，因此葡萄糖会迅速增加，由此导致细胞内产生自由基之类的废物，同时还破坏了血管。运动增加了胰岛素样生长因子，这种因子可以调节体内的胰岛素水平，改善大脑内突触的可塑性。通过减少过剩的血糖，运动还能提高被血糖降低的脑源性神经营养因子的水平。
3.运动可以减肥
除了损坏心血管系统和代谢系统之外，身体肥胖本身还严重威胁到大脑。仅仅体重超标就使得发生痴呆症的风险增加了一倍。运动可以从两个方面来消除肥胖:燃烧热量和减少食欲。
4.运动提高压力阈值
慢性压力可看产生过多的皮质醇，由此引发抑郁症和痴呆症，而运动可以抵消过多皮质醇带来的破坏作用。运动还能强化神经元对抗过剩葡萄糖，自由基的能力。当一些废物堆满细胞，就会开始制造危险产品，而运动可以产生修复损坏和推迟这一过程的蛋白质。
5.运动改善情绪
更多数量的神经递质，神经营养物质和神经连接可以避免海马体发生和抑郁及焦虑有关的萎缩。大量研究表明，保持愉快情绪能减少患痴呆症的可能性。坚持运动不仅让我们参与其中，保持人际联络，还能结识新朋友，这样的社交对提升并保持情绪起到了重要作用。
6.增强免疫系统
压力和老化削弱了免疫系统，而运动可以增强免疫系统。中等强度的活动也能恢复免疫系统的抗体，抗体可以对抗细菌和病毒的感染。其次，免疫系统的部分职责是激活细胞，修复受损组织。一旦免疫系统出问题，受伤的地方就会溃烂，慢慢的就留下了慢性炎症。
7.运动增强骨骼
骨质疏松并不会对大脑有很大影响，但是当你年老时需要有强健的骨骼来支持锻炼，而且在很大程度上还可以预防疾病。女性大约在30岁时骨量达到顶峰，此后一直到更年期，每年都会流失1%的骨钙含量。而在更年期流失速度增加了一倍，因此女性到了60岁，大约已经失去了30%的骨钙含量，除非每天服用钙片和维生素D，同时做某种形式的运动或力量型锻炼来给骨骼加压。
8.运动提高动机
到了老年，如果不想保湿积极，活跃和旺盛的状态，人们很快就会陷入久坐而孤独的死亡陷阱中，老化带来的一个问题是缺乏挑战。而通过运动，我们可以不断的自我提高和自我鞭策。多巴胺是动机系统和运动系统最重要的神经递质，而运动可以抵消多巴胺的自然衰减。在人生中有计划有目标是很重要的事。
9.运动促进神经可塑性
预防神经退行性疾病最佳的方法就是塑造一个健康的大脑。有氧运动实现了这一点。运动增加了神经性新生和神经可塑性所必需的神经营养因子的数量，从而维持大脑的生长，否则随着老化，这些神经新生和神经可塑性会逐渐衰减。
