这当是南北朝的旧事了。
谢奕在剡县做县令的时候，曾碰到过一个很棘手的案子。说是棘手，其实并不是多难断，只不过牵涉到法理人情，又身处地方乡俗，不免犹豫。
原来朝廷刚经过大战，百业疲敝，尤其是农业更是受重视。于是朝廷就明令禁止，私人不准宰杀耕牛。但没想到谢奕刚到剡县不久，就得报城郊一老翁，罔顾禁令，私自把自家的耕牛给宰杀了。于是，里正就把老翁捆了起来，送到了县衙里。
这下可给谢奕出了个难题，这老翁年近七旬，看着可不经打，这要是按照朝廷的禁令处罚，几十鞭子下去，保不齐会一命呜呼，到时候老翁的宗亲故旧若是不依，恐怕会激起变故。可若是不处罚，自己新上任，恐怕难以服众，如果被朝廷的言官知晓了去，免不了上奏自己个罔顾法度之罪。
谢奕让差役先把老翁下了牢里，自己背着手在中堂慢慢踱着步，一边想着法子。不知觉，就穿过了衙后的走廊，来到了后面庭院中。衙堂之后连着府邸，这里是自家家眷住的地方。 谢奕抬头看到自家阿弟在院里玩耍，笑了笑，就转过旁边的回廊去，正看到库房口还没来得及完全搬进去的几大翁酒。
原来，洛阳刘白堕善于酿酒，饮之香美，醉而经月不醒。故而京师出来做官的，都会带上几瓮这号曰鹤觞的美酒，用来馈赠或者自饮。 谢奕看到这瓮酒，一下有了主意。于是，一面喊衙役把老翁带来大堂，一面安排人抬了一瓮酒过来。老翁被带来后，谢奕就对老翁言，“足下明犯朝廷戒令，而今按罪处罚三十鞭，但念及足下年迈，就改用烈酒处罚，以明正法令”。
于是号令左右让老翁饮食烈酒，又命令乡邻宗亲来看。不消一刻钟，老翁已经醉的非常厉害，但是谢奕仍不肯罢休。谢安这时候只有七,八岁，穿着青布纨坐在哥哥谢奕的膝边，劝到，“阿兄，老翁实在可怜，怎么可以这样做呢？”。谢奕听了，脸色才有所缓和，说：“阿奴（六朝人兄长称呼阿弟，表示亲昵），你打算放他走吗？”
遂放走了老翁。
