羁了千屿回城，子容又被收押，这是哥哥将妹妹送进了大狱。魏峰使节不依不饶，要逼着千屿认罪。
你可认罪？
空荡荡的大厅，回荡着这简短的问句，千屿言辞坚决，“我不是凶手。我没有杀害无宴。”
周不诺轻轻低下了额头，魏峰使节则是恼羞成怒，澜漪别开脸，不知所想。
审讯一时陷入了僵局。严格说来，魏峰方面并未掌握太多的案情资料，更别提此刻还在外为屿儿收集证据的南洲，就算是没有收获，也比毫无作为好得多。
丞相只得开口，“这天色不早了，肚子倒是饿了，使节大人，不如吃完饭再审可好？”
离中午还远着呢，使节大人一万个不答应，粗着脖子大骂，“你们西岐男人太不是男人了，一个女人还讯不好？”这话不对头，澜漪赶紧拦住，“给本王买一盒冰梅子，本王热了！”
胳膊拧不过大腿，只得支使人出去买冰梅子，这冰梅子宫城里还真没有，得去三香街那腌臜地儿去买。使节大人不知自家王子为何胳膊肘往外拐，一脸无辜地询问，澜漪垂眸，怜悯地望着千屿。
当真是看不见了呀。看不见，又为何能杀人？又为何从赤朦追捕中逃脱，迟迟没被缉捕队发现？
六年不见，当真变了一个人吗？
清早南洲匆匆去了西城门，沿着昨日丞相走过的路线继续前行，找到了无宴坠崖的地点，周不诺同时将无宴手中握着的布料交给他，上面还残留着血迹。如果是无宴的血迹，那么西岐就不便干涉魏峰王子间的内斗；若不是无宴的血迹，真是千屿血迹的话，那么就必须找到凶手。
山崖间的溪水潺潺，一天的功夫，已将血水冲刷不见了。官道上行人稀少，砂石层叠，依稀可见那晚赤朦攻击的惨烈。
想不通，她是如何用区区三颗炸药，炸毁了数以万计的赤朦的。若说炸药威力巨大，南洲是信的，可若说里面没有蹊跷，南洲自然怀疑。几天前还在的巨石，如今已经滚下山崖，化为粉末。南洲踢开碎石，绿草压在石头下面，还有一串草绳，不知是谁家落下的。
望着搜查的将士，“还有发现吗？”
纷纷说没有。这是他最不想听见的回答，“还没有就继续找！给本王找到为止！”
日头到了正午，又到了下午，山崖间冷风贯起，搜查三遍仍毫无发现。南洲着急，可着急又能怎么办？
间或有小贩担着担子进城，瞧见一波将士围成一圈，高头大马的，还不知出了什么事。
南洲招了一卖枣糕的，买完了他的货，给士兵们充饥。大爷问他们是做什么，南洲不好说是命案，怕引起百姓恐慌，只说最近治安不好，出来巡逻。
大爷盖上盖子，系上草绳，推着小车进城了。
草绳——
南洲凝视着枣糕桶上的草绳，走到之前的草绳跟前，缓缓弯下腰。
冰梅子过了午时才到，吃了一会儿，审讯又开始了。类似的问题翻来覆去问了三四遍，千屿仍然不承认自己是凶手，这精神倒是值得赞赏，可魏峰使节越来越不高兴，大有我回去就要告状，魏峰必须跟你们西岐干到底的气势。
跪了三个多时辰，膝盖发痛，千屿的背脊挺得笔直，问得再多，她还是一个不认。
使节大怒，“还不认罪是咋地？来人——”一个打字没出口，澜漪和周不诺同时拦下了他。
“使节息怒。”
“屈打成招，有什么意思？”
周不诺瞧瞧澜漪，得，您既然揽上了身，我就不插话了。使节大人左瞧瞧西岐丞相周不诺，右瞧瞧自家王子相澜漪，感觉自个儿里外不是人，“咋地，对犯人还不能用刑了是咋地？”左瞪周不诺，“你们西岐，就是对女人太温柔，让她们造反，还杀夫！”
周不诺赔笑，有杀夫这回事儿吗？若真有，那也是普遍规律呀，你魏峰能好到哪里去？
使节大人右瞪自家王子，“虽然不清楚王子为何拦着，总归是个仁心的考虑。可这丫头太过顽劣，卑职不得不用刑拷打一番。若是她忍得住，那就没事。若是她想认罪，就不必受刑。”
一言不发的许尚书一口茶水喷了出来，自己好歹算个合格且经历丰富的刑部尚书，屈打成招这种事，十有八九是冤枉，“敢问使节大人，您在贵国，是做什么出身的呀？”
使节摇摇脑袋，“礼部。”
许尚书拍拍手，“哦，那就难怪了。那您要是被诬陷，给您用刑，您会认罪吗？”
“自是不会。”
许尚书继续问，“可您要是没法儿摆脱嫌疑呢？就跟堂下这丫头一样，说到底就是个证据不足，证据不足怎么能任意定罪呢？”
使节大人掉进坑，生气极了，指着千屿鼻子骂起来，“你瞧瞧，你瞧瞧这个丫头！天生一副穷酸相！刁民！跟刁民是不能讲道理的！证据不足？笑话，什么是证据不足？无宴王子被杀，摆明了是她所为！证据不足，这是你们西岐想护着她的借口！”
坐在旁边的丞相被喷得满脸唾沫，只盼望南洲王子能尽快回来，不管有没有找到证据，赶紧护着这丫头吧。
使节大人这话一出口，就连澜漪也不好说什么了。许尚书据理力争，也被周不诺拦下。这已经不是凶手的问题了，魏峰国扯到了政治高度，想躲也躲不过去了。
瞧瞧这天色，南洲还没回来，屿儿丫头跪了有四个时辰了，仿佛眼睛都没眨过，平静地望着前方的地面。是个好丫头，可就如许尚书所言，真的是证据不足呀。
使节大人坚持用刑，还假正经地询问千屿的意见，她没有拒绝，一双空洞的眼珠似乎更灰暗了，这一点又被使节大人大加渲染，原本定给她的五十大板直接升级到两百大板。
这两百个打下去，真不知是死是活。也不晓得使节大人是不是冲昏了大脑，听到五十大板还不觉得太过分，一下子涨到两百大板，澜漪都震惊了。
刑具是赤裸裸地搬上来了，千屿也被绑在长凳上，明义堂像是要变成修罗场似的，弥漫着剑拔弩张的气氛。
周不诺不敢看，许尚书更是心疼，错怪了这丫头，说声对不起也不够呀。澜漪转过身，塞进嘴里的冰梅子寒凉无比。
“一。”第一板打下去了，千屿觉得屁股痛了一大块。那打屁股的板子，居然是带刺的！
第二板很快落下来了，屁股又是一痛。嘴里没毛巾，她只好咬嘴唇，想用咬唇的疼痛转移屁股的刺痛。这显然是杯水车薪，不仅嘴巴痛，屁股更痛！
打到第十下，千屿的屁股已经出血了，仆役犹犹豫豫地，第十一下迟迟没敢下去。或许是澜漪的目光太骇人，又或者是门外走进了一个人，带着沉沉的威慑而来。
周不诺感受到了波动，朝门口看去，暮色初临，是南洲回来了。
“十一。”这板子还是打下去了。
南洲走到那仆役身前，“你还要继续打第十二下吗？”目光冷得吓人，高大的身形逼迫着仆役，“滚。”
十一下板子对千屿来说还不算什么，屁股烂了就烂了，神志还清醒着呢。魏峰使节气得冒烟儿，“南洲王子！本大人正在审讯罪犯！”
南洲扬声，“哪里来的野狗，敢在平海城撒野？”魏峰使节欲争辩，被澜漪按了下来，“使节大人也是忧心案情，想找出凶手，还请南洲王子勿怪。”
南洲将千屿小心地抱起来，她却没办法直起腰，小脸惨兮兮的，南洲用宽大的袖子遮住了她屁股的伤口，也让澜漪仔细看清楚了丝丝血迹。
几乎是刚刚接近南洲身边，千屿就低声道，“不想平海城死，马上带我离开这里。赤朦闻到我的血，会骚动的。”
南洲不答应，“别管那些。先把眼前的麻烦解决掉吧。”挥手让侍从取出一条绳索，乍一看和草绳无甚分别，可是在草绳的一头，却有一指节装饰精美的尾巴。
“敢问澜漪王子，这是不是魏峰王室御用之物？”澜漪走过来细瞧，点头称是，“这是王弟的东西。他就是用这个绑住了凶手。”
魏峰使节脸色紧绷，王子怎么能自搬石头呢？
扶住千屿，南洲娓娓道来，“这是在离山崖不远处，路边的沙石里发现的。您说无宴王子用绳索绑住了凶手，假定他们回城，可是由于牵着凶手，走得并不是很快。加上赤朦出没，无宴王子小心谨慎也是正常。”
又指着绳索的另一端，“这是用利刃隔断的。若是凶手割断的，那么他想逃命，可他浑身赤裸，身上何处藏刀？”
使节大人反诘，“你是说，是无宴王子割断了绳索？”
南洲敛眸，瞧瞧千屿，“不是没有这个可能。”
“笑话！”
“假如有这么一个人，愿意舍弃自己的生命保住更多的人，那她一定会冲出城，将赤朦引出去。”
千屿微微颤抖，知道他在说自己。
“假如有这么一个人，知道自己血液特殊，割伤自己的手腕，在冲出城的官道上和无宴王子狭路相逢。”
“无宴王子为了摆脱累赘，割开了绳索，径自往前逃命。可是他又瞧见千屿，便心生一计，将她拖下马，挡住赤朦，以便自己安全撤离。”
“可是无宴没想到，千屿从澜漪怀中取了三颗炸药，将赤朦炸毁，而凶手也得以保全性命。”
“这个凶手，没有杀千屿，反而追上前，召唤赤朦，杀死了无宴。”
故事合乎情理，却又超乎情理。千屿枕在南洲胸口，眼眶濡湿。澜漪并不相信，“无宴不是那种人，若他割掉绳索是真，可他为何要残害屿儿？”
使节大人也反讥，“简直是无稽之谈。赤朦，本大人昨夜根本没见过这个妖物。”
周不诺也存着疑惑，可是瞧南洲的神色，便知他已有下文。
