魏文王曾求教于名医扁鹊：“你们兄弟三人，都精于医术，谁是医术最好的呢?”扁鹊：“大哥最好，二哥差些，我是三人中最差的一个。”

      扁鹊解释说：“大哥治病，是在病情发作之前，那时病人自己还不觉得有病，大哥就下药铲除了病根，使他的医术难以被人认可，因为他治未病，所以没有名气，只是在我们家中被推崇备至。我的二哥治病，是在病初起之时，症状尚不明显，二哥就能药到病除，使人都认为二哥只是治小病很灵。我治病，都是在病情十分严重之时，病人痛苦万分，病人家属心急如焚。他们看到我在经脉上穿刺，用针放血，或在患处敷以毒药以毒攻毒，或动大手术直指病灶，使重病人病情得到缓解或很快治愈，所以我名闻天下。

中医认为，疾病发生之前，预防是关键。他强调体质的调整，通过饮食、锻炼、养生等方法，让身体保持健康。我们一起来看看黄帝内经中讲述的这种理念。

先看原文：

      黄帝问曰：为五谷汤液及醪醴奈何？

      岐伯对曰：必以稻米，炊之稻薪，稻米者完，稻薪者坚。

      帝曰：何以然？

      岐伯曰：此得天地之和，高下之宜，故能至完，伐取得时，故能至坚也。

      帝曰：上古圣人作汤液醪醴，为而不用何也？      岐伯曰：自古圣人之作汤液醪醴者，以为备耳，夫上古作汤液，故为而弗服也。中古之世，道德稍衰，邪气时至，服之万全。

      帝曰：今之世不必已何也？岐伯曰：

      当今之世，必齐毒药攻其中，鑱石针艾治其外也。

      帝曰：形弊血尽而功不立者何？

      岐伯曰：神不使也。

      帝曰：何谓神不使？

      岐伯曰：针石，道也。精神不进，志意不治，故病不可愈。今精坏神去，荣卫不可复收。何者？嗜欲无穷，而忧患不止，精气弛坏，荣泣卫除，故神去之而病不愈也。

      帝曰：夫病之始生也，极微极精，必先入结于皮肤。今良工皆称曰：病成名曰逆，则针石不能治，良药不能及也。今良工皆得其法，守其数，亲戚兄弟远近音声日闻于耳，五色日见于目，而病不愈者，亦何暇不早乎？

      岐伯曰：病为本，工为标，标本不得，邪气不服，此之谓也。

      帝曰：其有不从毫毛而生，五脏阳以竭也，津液充郭，其魄独居，孤精于内，气耗于外，形不可与衣相保，此四极急而动中，是气拒于内，而形施于外，治之奈何？

      岐伯曰：平治于权衡，去宛陈莝，微动四极，温衣，缪刺其处，以复其形。开鬼门，洁净府，精以时服，五阳已布，疏涤五脏，故精自生，形自盛，骨肉相保，巨气乃平。

      帝曰：善。

解读：

      黄帝问道：用五谷来做成汤液及醪醴，应该怎样？

　　岐伯回答说：必须要用稻米作原料，以稻杆作燃料，因为稻米之气完备，稻杆又很坚劲。

　　黄帝问道：何以见得？

　　岐伯说：稻禀天地之和气，生长于高下适宜的地方，所以得气最完；收割在秋时，故其杆坚实。

　　黄帝道：上古时代有学问的医生，制成汤液和醪醴，但虽然制好，却备在那里不用，这是什么道理？

      岐伯说：古代有学问的医生，他做好的汤液和醪醴，是以备万一的，因为上古太和之世，人们身心康泰，很少疾病，所以虽制成了汤液，还是放在那里不用的。

　　到了中古代，养生之道稍衰，人们的身心比较虚弱，因此外界邪气时常能够乘虚伤人，但只要服些汤液醪醴，病就可以好了。

　　黄帝道：现在的人，虽然服了汤液醪醴，而病不一定好，这是什么缘故呢？

　　岐伯说：现在的人和中古时代又不同了，一有疾病，必定要用药物内服，砭石、针炙外治，其病才能痊愈。

　　黄帝道：一个病情发展到了形体弊坏、气血竭尽的地步，治疗就没有办法见效，这里有什么道理？

　　岐伯说：这是因为病人的神气，已经不能发挥他的应有作用的关系。

　　黄帝道：什么叫做神气不能发生他的应有作用？

　　岐伯说：针石治病，这不过是一种方法而已。现在病人的神气已经散越，志意已经散乱，纵然有好的方法，神气不起应有作用，而病不能好。况且病人的严重情况，是已经达到精神败坏，神气离去，容卫不可以再恢复的地步了。为什么病情会发展到这样的地步的呢？由于不懂得养生之道，嗜好欲望没有穷尽，忧愁患难又没有止境，以致于一个人的经气败坏，容血枯涩，卫气作用消失，所以神气失去应有的作用，对治疗上的方法以失却反应，当然他的病就不会好。

　　黄帝道：凡病初起，固然是精微难测，但大致情况，是避先侵袭于皮肤，所谓表证。现在经过医生一看，都说是病已经成，而且发展和预后很不好，用针石不能治愈，吃汤药亦不能达到病所了。现在医生都能懂得法度，操守术数，与病人像亲戚兄弟一样亲近，声音的变化每日都能听到，五色的变化每日都能看到，然而病却医不好，这是不是治疗的不早呢？

　　岐伯说：这是因为病人为本，医生为标，病人与医生不能很好合作，病邪就不能制服，道理就在这里。

　　黄帝道：有的病不是从外表毫毛而生的，是由于五脏的阳气衰竭，以致水气充满于皮肤，而阴气独盛，阴气独居于内，则阳气更耗于外，形体浮肿，不能穿原来的衣服，四肢肿急而影响到内脏，这是阴气格拒与于内，而水气弛张于外，对这种病的治疗方法怎样呢？

　　岐伯说：要平复水气，当根据病情，衡量轻重，驱除体内的积水，并叫病人四肢做些轻微运动，令阳气渐次宣行，穿衣服带温暖一些，助其肌表之阳，而阴凝易散。用缪刺方法，针刺肿处，去水以恢复原来的形态。用发汗和利小便的方法，开汗孔，泻膀胱，使阴精归于平复，五脏阳气输布，以疏通五脏的郁积。这样，经气自会生成，形体也强盛，骨骼与肌肉保持着常态，正气也就恢复正常了。

　　黄帝道：讲得很好。

上文强调了预防和养生的重要性。它主张在疾病尚未发生之前就采取措施，以预防疾病的发生。这一理论的核心观念可以总结为“不治已病治未病”。

在这一观念的指导下，黄帝内经倡导通过合理的饮食、作息、运动等生活习惯来调整人体的阴阳平衡，增强体质。这种预防性的方法，不仅可以避免疾病的发生，还有助于提高生活质量和延长寿命。

主张在疾病尚未出现时就采取措施，避免疾病的恶化。这种“不治已病治未病”的观念，在现代医学中同样具有重要意义。遵循先贤总结出的这种原则，我们可以更好地预防疾病，提高生活质量，为自己和家人的健康保驾护航。