在《2017年中国独角兽企业发展报告》中,威马汽车、蔚来汽车、奇点汽车、小鹏汽车、知豆汽车等造车新势力均上榜,总估值超过230亿美元。尽管部分车企遭到“高估值、低抗风险能力”的质疑,但按照之前的规划,大部分造车新军将在2018年实现产品落地。新生代造车势力,对行业能够带来多少威胁?也许,有人只是呵呵一笑。但是,当一日千里的智能驾驶发展到今天。传统汽车行业老大的焦虑,已经说明问题。
前阵子,丰田面向自动驾驶狂砸28亿美金,人们还惊讶于这样的大手笔气概。但事实上,丰田CEO丰田章男早已悔不当初。如果不是几年前执拗地对自动驾驶兴趣不大,就不会出现这种“花钱买后悔药”的费劲追赶。作为全球规模最大、利润最丰厚的汽车制造商,丰田章男明确表示,该企业正濒临破产边缘。
在2017财年的营收预测中,丰田的营业利润下跌19.8%,纯利润预计同比下跌18.1%.同时,丰田公司也开始面临行业新威胁———从电气化到自动驾驶,以及从硅谷到中国的新竞争对手的冲击。虽然,2017年,该公司和马自达及电装公司组建合资公司,以开发电动汽车技术。2018年3月,该公司拨出28亿美元,成立了新公司丰田汽车研发中心用来开发自动驾驶汽车的软件。但是,这已经不能用“危机意识”形容丰田章男的忧虑,这更是一种错失良机之后的幡然醒悟。在他看来,竞争对手不只是制造汽车。像谷歌、苹果,甚至Facebook这样的公司都成为潜在竞争对手。
不能不说,丰田在自动驾驶领域本来涉足时间还挺早。倘若ACC自适应巡航也可以被视为自动驾驶汽车技术一部分,那么丰田是在上个世纪90年代已经开始自动驾驶汽车的研发。2006年,丰田更是开始在自动驾驶设备和技术方面申请专利,并推出具备自动停车系统的雷克萨斯车型。不过,此后很长一段时间里,丰田的多位负责人反复强调丰田自动驾驶系统的研究,主要是为提高车辆行驶的安全系数,减少车祸,而不是完全取代驾驶员的作用,研发无人驾驶。本身是赛车爱好者的丰田章男,坚持主张“更喜欢用双手双脚掌控汽车”。直到2014年,他还表示,无人驾驶汽车如果能在德国纽博格林北环的24小时耐力赛中击败人类最棒的赛车手,那丰田可能会考虑将这项技术民用化。顽固坚守的价值观,让丰田反而落在别人后面。虽然,丰田在自动驾驶领域的投资已经达到或超过40亿美金,远远超过通用、福特、大众和日产等竞争对手。但是,从丰田公布的自动驾驶量产计划来看,却落后于通用、奥迪等公司。
当技术变革来临时,无论是怎样的巨无霸都有可能在一夜间轰然倒塌。看看当年的影像界巨头柯达,全世界第一款数码相机正是由来自柯达的相机工程师在上世纪70年代中发明,最终他们自己却沉没在数码化产品大潮中。缺乏创新的战略定位,以及将创新技术进行商业化运营的思路,令这家百年企业轰然倒下。移动通信巨头诺基亚,同样早就意识到Symbian系统的末日,内部做Maemo系统的时间比Android还早。但后来决策上问题不断,从市场的领跑者变成了追赶者。最后管理层更宣布放弃自己的系统,改用已经没有多少人使用的WP.可以说,这些巨头们的衰落,都是管理层决策错误导致。
在良机错失后,疯狂砸钱就能迎头赶上?有时还真不能够用这么简单粗暴的逻辑下结论。
●梁罗喆