（上）朋友负重托

我们胡科长才四十五岁，本是风华正茂的年纪，却没想到人生走到绝路。春天单位体检，大家吵吵嚷嚷闹闹哄哄去体检，没想到只有他一个人被查出胃癌，还是晚期！晴天一声霹雳，他的天空彻底塌陷了。家人悲痛不已，他自己更是不甘心。四十来岁青春更好，事业处于上升期，春风得意马蹄疾，一日看尽长安花的好年华，阎王怎么好意思来接他走呢？

他老婆哭得稀里哗啦。胡科长虽然不爱她，但男人该尽的义务，他都尽到了，他算是一个合格的丈夫，优秀的父亲。大女儿考了乡镇公务员，事业也稳定下来。他朋友给她女儿介绍了一个当教师的男朋友，两人正恋爱着。只是可怜了小儿子，今年才十五岁，刚刚上高一，正处于叛逆期，学习成绩严重下滑，还性格倔强，不听话。老婆管不了，只能靠他管。他在县城上班，老家在乡下农村，平时都照顾不上，现在好了，竟然不能再照顾了，这个任性叛逆的儿子今后怎么办呢？她老婆心里苦得像黄连，不忍心看男人受罪，偷偷抹眼泪，也不敢把实情告诉她男人，只是一个人扛着。她也不敢告诉年老的公公。公公已经够可怜了，才刚刚走出丧子之痛，怎么来背负这个精神的重压？

胡科长是老二，他哥哥去年查出肺癌，发现就是晚期，三个月不到，到年底就死了。他父亲白发人送黑发人，哭得死去活来。今年春天他又查出癌病，家里人都想瞒着老人，但他终于还是知道了。老人家实在受不了了。他一天到晚不吃不喝，生无可恋。他挪着沉重的腿去看二儿子，眼见风华正茂的他一天天枯镐下去，老人家的心变得绝望。他记得生二小子时全村人都来贺喜，那时他意气风发，婆娘身体也棒。没想到一晃四十多年，老伴早早死了，只有二儿子媳妇在身边照顾他。眼看自己已经风烛残年，快八十岁的人了，身体没大病，牙口也好，还能赶着一群羊漫山遍野跑，算命先生说自己能挑战一百岁。现在大儿子死了，媳妇带着小孙子改嫁他乡，家里的财产也都被折腾光了;二儿子现在又得了癌，这日子可怎么过下去？二小子从小就优秀，听话，口才好，考了个好大学，后来还当了个不大不小的官。他以前每天都为儿子骄傲和自豪，眼见儿子春风得意，他比儿子都高兴，没想到……唉，活着还有什么意思？他默默吸着旱烟袋，心里已经有了自己的算盘。他把羊群全卖了，把钱交给二儿媳妇。她以为老人资助她给男人看病，虽然不忍心，还是收下了。老人家又悄悄安顿好了身后事，然后安静地睡在床上。

当隔壁传来给死人发丧的哀乐时，胡科长突然发现陪伴在床前的妻子两三天都很少露面，再见他时却是神色慌张，惶恐不安，满身疲惫，一双眼睛都哭红了，嗓子哑的说不出话来。她还强装欢颜，企图逗他开心。他忽然就明白了一切，心疼地纠结在一起，几乎上不来气。他知道家里人都瞒着他一个人。从此以后他就是孤儿了。想到这里他觉得悲苦的情绪像排山倒海的浪潮一样，把他的心脏拍成一堆粉末。

他不甘心地问老婆：“咱爹这几天咋就不来看看我呢？”一边问，眼泪一边流。

老婆扭过脸，低着头说：“哎呀，哪能天天来呢？他……身体不好了。”

他明知道老婆在费劲地瞎编，还是苦笑着问：“什么病？”

他老婆一愣，随口说：“嗯，胃病犯了。都是老毛病了，嘻嘻……”

她本来要装作轻松地笑，没想到表情比哭都难看，眼角的泪水禁不住涌出来。

他听了苦笑，声音嘶哑地说：“我明白了。”

他老婆给他喂饭，他拒绝吃。他开始默默绝食了。家里人急坏了，老婆一遍遍哀求，饭食换了一百样，他摇着头拨浪鼓一样，就是不吃不喝，接连好几天滴水不进，嘴唇都干裂起皮了。女儿急的要给他磕头。他咧着嘴苦笑，没想到眼泪悄悄滚落脸颊。他哀叹着：“早死晚死都是一个死，你们何苦苦苦挽留呢？”

他叹着气。他感觉还有满腹心事要解决，有些人他还至死挂念着。他每晚都不能入睡，辗转反侧地回味以往的风光。他在单位也算叱咤风云的人物。他口才好，出口成章，人也风趣幽默，很受客户和领导赏识。他酒桌上随口一说的幽默笑话，被同事们口口相传。单位有个能人，最后也成了他的至交好友。

他的好朋友叫薛伟，人精瘦干练，神通广大，人脉广。那时候他们一起干事业，合作愉快。他们都爱喝酒吹牛，天南地北胡吹海侃。他们还喜欢钓鱼，深夜喝着啤酒唱着情歌，等着鱼上钩。如果有收获，他们高高兴兴纠结了一伙朋友同事，到饭店大吃二喝。以往岁月不能回首，自己现在躺床上病的只剩一口气，但薛伟此时也许正意气风发地谈判，签合约。人家年轻啊，怎么知道愁苦的滋味？愁苦是什么滋味？“才下眉头，又上心头”，也许是这样吧？

老婆接了一个电话，是儿子班主任打开的。他隐隐约约听说是儿子打架，上课玩手机，被送到教导主任那里了。班主任说让家长领回家反省一周。老婆答应着，却是偷偷流眼泪。公公刚发丧结束，拉孝绳是儿子替的男人。这才刚回学校啊，怎么就惹事啦？胡科长这里走不开，学校那边又催的急，他老婆急得像热锅上的蚂蚁，团团转。

胡科长听见了大声吆喝老婆：“你让薛伟帮忙把孩子接来。我想薛伟了，让他来，我有事嘱咐他。”

他老婆犯了难。薛伟是他最好的朋友，男人刚得病时他来过两次电话，在电话中嘻嘻哈哈的，像平时一样聊天，并没有把他当病人。但从那以后快三个月了，他再也没打过电话，更不用提来看望了。凭女人的直觉，她感觉薛伟不是一个为朋友着想的人。作为朋友，有人适合锦上添花，有人适合雪中送炭，而薛伟明显属于前者。男人心心念念地想着这个朋友，寄希望于他能提供帮助，而这个人忠托吗？

同事们都听说胡科长得了癌症，纷纷结伴去看他。关系好的到医院看了一次，他出院在家里休养时，我们又结伴看望了一回。这天正是他儿子惹事被叫家长那天。我们看到他哥哥去世，接着父亲去世，为给他看病，家里已经变得一穷二白了。我们都于心不忍，念着他以前的好：幽默风趣，对人真诚，身世可怜。本来只想走走过场的，看他伤心落泪，还闹绝食，一家人过得特悲催，我们都纷纷掏腰包，给他老婆塞了一笔钱。虽然这只是杯水车薪，但也聊表寸心。

他老婆是一个淳朴的农村女人，感动得稀里哗啦落泪，嘴唇嗫嚅着，却说不出话来。

胡科长本是一个意气风发的中年人，口才简直是舌灿莲花，此刻却被病魔折磨得人不人鬼不鬼的，让人看了极为不忍。但我们的到来让他仿佛觉得回到了春风得意的时光，脸上不觉有了些光彩，竟主动喝了半碗汤，精神好了很多。他看了又看，好朋友里只是少了薛伟。他犹豫着，悄悄问：“薛伟，他，很忙吗？”

我们很尴尬。来的时候叫过他，但他借口太忙，没来。他在背后笑谈胡科长：“老胡啊，原来太张扬，阎王索魂理所当然！早晚一个死，纠结什么？要是我啊，白天没有空，晚上一瓶敌敌畏就欧了。”看他说得多轻松！

生老病死本是平常事，笑话得病的人有落井下石的嫌疑 ——况且，他们以前关系那么铁，听说几乎要拜把子了，但来看望一下都不肯，难道以前的一切好都是假的？真枉费了胡科长平日里的帮扶与知遇之恩。

但我们也不忍心说他什么，只能顾左右而言他。胡科长是聪明人，也不好把兄弟情谊拿来说事，就咧嘴苦笑着，对我说：“小朱，你离薛伟近，交代他一句，下午把我儿子的事解决一下，给领回家就行。你嫂子走不开。”

我慌忙打电话告诉薛伟，让他去学校领出来胡科长的儿子。没想到这小子不耐烦地说：“我又不是他家长，干嘛让我去？他家里人死光了？”

我一听头皮发麻，人家家里刚刚死了两个人，这一个还在阎王殿门口排队，怎么说话这么难听呢？

但我不忍心给胡科长说实话，只是说他正忙，出发了，要不我去领？

他一听眼眶一红，苦笑着说：“不用，让他姐姐去吧。”

再后来，胡科长的老婆给我打过几个电话，在电话里可怜巴巴地说：胡科长希望薛伟去看看他。他想临终把儿子托付给薛伟，让他必要时候帮忙管教一下。可是薛伟要么不接电话，要么推说出发了，在外地。这个可怜的女人只想问问我，他真的就没空见他一面吗？她说，薛伟如果不愿意过问，可以装作同意，就别给男人生命的最后留下遗憾了。

我心里很纠结。薛伟虽然有时候出发，但三个多月不会总没空。他每天过得比胡科长在的时候都精神，经常胡吃海喝，吹牛拉呱一套一套的，根本没把胡科长的事放在心里。我们眼看胡科长的生命走到了尽头，怕薛伟再不去见最后一面，他就带着遗憾永远走了。不管我去催薛伟，还是办公室其他同事旁敲侧击，薛伟就是不去见胡科长。他的态度由先前的不耐烦，到最后变得恼羞成怒。他恨恨地说：“真想不明白，老胡总揪着我干嘛？他要死要活，和我何干呢？他儿子自己都管不好，让我怎么管？切——”