公元前254年，上蔡小民李斯第一次亮相在中国历史的舞台上。而此时的他扮演的只不过是一个小小的仓吏。在楚国的边缘小镇上蔡做一个小小的粮食管理员。

其官虽小，但也能养家糊口，饱食三餐，其时已娶妻生子，老婆孩子热坑头，偶尔还带着幼子出上蔡东门猎几只狡免，改善改善生活，生活也是其乐无穷。

如果没有意外，那么，李斯也就会如他的祖父辈那样地平平凡凡，庸庸碌碌地走完其一生，然后肉体与灵魂一起消失得无影无踪。李斯几乎并没有太多的想法，浑浑噩噩地过了几十年，直到有天，一件偶然而有趣的小事而改变了他的人生观，也影响了他的整个的人生旅程。

李斯毕竟是个小吏，生活大概也比较讲究，几乎从来也不敢出入肮脏龌龊的公共茅厕的，但也许这一天他忽然内急，实在无法忍了，人总不能被尿憋死，于是只得委屈一下了，捧肚，弯腰钻进了满是蚊蝇的臭茅厕，突然，李斯发现，厕所里几只正在贪吃粪便的老鼠，惊惶失措。纷纷逃窜。

李斯是管仓储的，对于老鼠他并不陌生，但那是仓鼠，每日里，登堂入室，胆大妄为，吃得肥肥胖胖。活得滋润自然。

同是老鼠，何故性情相差几多？李斯若有所思。于是李斯把它们相互之间交换了场地，然后观察，三天之后，结果变了，曾经食积粟，居大庑之下，不见人犬之忧的仓鼠如今也开始食不絜，近人犬，数惊恐之的厕鼠了。

由此，李斯猛然醒悟："人之贤不肖譬如鼠矣，在所自处列"。

他终于明白了一个道理：鼠在所吞，人固择地。

他开始反省自己的前半生，觉得自己的人生道路的选择太简单了，如不觉悟将无所作为，老死上蔡乡间。

思想决定行为，于是，一个安分守己的李斯消失了，一个充满了野心的李斯新生了。

知来者犹可追，李斯决定，离开上蔡这个贫瘠之地，到远方去，去追功名，立事业。

李斯告别了乡亲父老，泪别了妻儿，背上包袱，毫不犹豫地夺门而去，把背影留给了泪眼汪汪的妻儿。

如果把上蔡时期的李斯看成是一只食不絜，近人犬而惊慌失措的粪鼠的话，那么李斯走出上蔡就是要使自己变成一只食积粟，近人犬无忧的仓鼠。

这个理想并不伟大，但过程却也相当不易。

天苍苍，野茫茫，置身于天地之间，李斯的脑海里浮出了：我是谁？我从哪里来，又到哪里去？的问号。

不是每一个不满现状的人都能冲出环境的束缚的，也不是每一个冲出环境的人都会走向成功的，目标很重要。要成功立业必须要先决定目标。

他知道，他沒有雄夫之体魄，干不了"一夫挡关，万夫莫开"的勇士之举。他要选择更高的目标:帝王之业。

许多人都会叹息英雄无用武之地，或者抱怨自己生不逢时。而李斯那个时代不必有此感叹。因为那是群雄并争的年代，战火纷飞，礼崩乐坏，各种理论家，思想家，战略战术家，阴谋家，甚至骗木家五颜六色，眼花缭乱，凭借着各自的本领登台亮相，虽然是昙花一显，但也不失艳丽。

但是必须要有本领，这种本领便是帝王之术。

所谓帝王之术，就是以儒家理论体系为基础，经过个人思维加工的，为君王们图霸业服务的专门技能。战国时期，这种人风流一时。

当时之兰陵可是思想道德的高地，因为这里曾经是由楚大夫屈原命名。兰为圣王之香，陵为高地。有圣地之寓意。李斯风尘仆仆地踏上了这块圣地，投于荀子的门下，一心只读圣贤书，充耳不闻天下事。

这是洗心革面，这是人生的浴炼，李斯在这里获得了丰富的知识和道理，脱胎换骨，准备着进入豪仓大屯去饱餐粟米了。

尽管李斯已经在内心里充满了高傲，但是在别人的眼里，这个贫穷落魄的楚人依然是一只可怜巴巴的野鼠，只不过李斯敢于傲视一切：别看你们一个个人模狗样的，只不过你们有好的环境罢了，如果换一下，我会比你们强多了。他是怀着这样颗目空一切的心踏上了秦国首都咸阳的街道上，冲进了秦国宰相吕不卫的门客之中。

吕不韦也是个投机分子，他是商人而博取了大功大利，眼下已经红得发紫，是秦国说一不二的人物。投奔于吕不韦门下是李斯挤进仓鼠群，改变自己的身份的第一步。

选择秦国作为他人生的窗口，是凭借着李斯的胆识，他选中的就是牛头，执牛耳者才是英雄，七国争雄，大秦独强，不奔秦国又奔哪国呢。李斯选择了秦国，但秦国却并没看中他，这个来自楚国的小子，平凡而倔强，凭什么要让他执牛耳呢。

李斯到秦国，已经钻进了仓储，他下一步就是要见到秦王嬴政，在吕不韦的安排下，李斯终于见到了秦王，他非常冷静，也非常能说，他对秦王是这样说的：

平庸的人往往失去时机，而成大功业的人就在于他能利用机会并能下狠心。从前秦穆公虽称霸天下，但最终没有东进吞并山东六国，这是什么原因呢？原因在于诸侯的人数还多，周朝的德望也没有衰落，因此五霸交替兴起，相继推尊周朝。自从秦孝公以来，周朝卑弱衰微，诸侯之间互相兼并，函谷关以东地区化为六国，秦国乘胜奴役诸侯已经六代。现如今诸侯服从秦国就如同郡县服从朝廷一样。以秦国的强大，大王的贤明，就象扫除灶上的灰尘一样，足以扫平诸侯，成就帝业，使天下统一，这是万世难逢的一个最好时机。倘若现在懈怠而不抓紧此事的话，等到诸侯再强盛起来，又订立合纵的盟约，虽然有黄帝一样的贤明，也不能吞并它们了。”秦始皇就任命李斯为长史，听从了他的计谋，暗中派遣谋士带着金玉珍宝去各国游说。对各国著名人物能收买的，就多送礼物加以收买；不能收买的，就用利剑把他们杀掉。这些都是离间诸侯国君臣关系的计策。

李斯成功地取得了秦王的信任，踏上了秦国的政治舞台，但不久发生的事业却粉粹了他的美梦，差一点他又回到了楚国小镇上蔡。

恰在此时韩国人郑国以修筑渠道为名，来到秦国做间谍，不久被发觉。秦国的王族和大臣们都对秦王说：“从各诸侯国来奉事秦王的人，大都是为他们的国君游说，以离间秦国而已，请求大王把客卿一概驱逐。”李斯也在计划好的要驱逐的客卿之列。

危机，严重的危机，限时离咸阳，李斯不得不走。李斯坐在马车了，随着被驱遂的人群，慢慢地离开咸阳，心如炭灰，什么宏图霸业，什么荣华富贵，别了，一切都结束了，从今以后他又将回到穷山恶水的上蔡，做惊慌失措的粪鼠，命运啊竟如此不公，这样不给他李斯机会，他在飞扬的尘土中沉思。就这样一无所有地离开？怎么有脸见父老乡亲！

不，这不是我李斯，我李斯自从离开上蔡的那一天起，就不准备白衣还乡！

李斯快修谏书一封，通过关系送到了秦王的面前，这是一篇流芳百世的好文章。名字就叫《谏逐客书》。

这是一篇千古奇文，洋洋洒洒，文彩飞扬，论据充足，感人肺腑。

李斯是可以做仓鼠的，他有资格。秦王嬴政被他的文字打动了，而且秦王更进一步理解了这位楚国人，要想成霸业，此人难得。秦王立即下令取消逐客令，更把李斯封为客卿。

李斯凭借自己的勇气和智慧挽救了一场灭顶之灾。更赢得了秦王的器重，从此李斯正式亮相于秦国的政治舞台。

此长彼消，李斯在走上秦国舞台时，吕不韦渐渐地离开了秦国的政治中心。终于被秦王嬴政的一杯毒酒而魂消洛阳，伴君如伴虎，本来，李斯应该从吕不韦的一生中汲取教训的，然而人就是这样，不识庐山真面目，只缘身在此山中。当事者迷，正在努力做仓鼠的李斯根本看不到人生的危机。事实上，他也正在春风得意之时，功成名就那一刻就在不远处，他感到无限的兴奋，他怎么能想到危机！

在秦统一六国的进程中，李斯举足轻重，嬴政只是一个坚定的风向标，而真正的施政者是李斯。因为李斯是嬴政的策划者。

李斯终于实现了他的人生终极目标，统一天下，一人之下，万万人之上，荣华富贵，衣锦还乡，他成了真正的仓鼠。

李斯与吕不韦的人生都是场豪赌，他们都赢了，但是赢得了人生的赌局他们也只能定格在仓鼠的级别了。他们几乎都忘了物极必反的人生规律，高处不胜寒啊，他们处在人生的最高峰了，理应小心慎微，免得树大招风，但是可悲的是，他们都记信了儒家的积极进取精神，却忘记了道家的上善如水的谆谆教诲。不松手，忘缩手便是灭顶之灾。

李斯不是没有感觉到这种危机，早在秦始皇活着时就已经有警示了:

斯长男由为三川守，诸男皆尚秦公主，女悉嫁秦诸公子。三川守李由告归咸阳，李斯置酒於家，百官长皆前为寿，门廷车骑以千数。李斯喟然而叹曰：“嗟乎！吾闻之荀卿曰‘物禁大盛’。夫斯乃上蔡布衣，闾巷之黔首，上不知其驽下，遂擢至此。当今人臣之位无居臣上者，可谓富贵极矣。物极则衰，吾未知所税驾也！”

既已认知，理当更改之，然而李斯只是停留在仓鼠的觉悟上，他已无法控制自己的欲望了，他只能这样生存了，他在条危险的道路上越走越远，直到不归。

公元前210年，秦始皇驾崩，赵高把一道难题推到了李斯面前：立长子扶苏还是立皇了胡亥。作为一饱读儒家经典，而且掌握了朝中大权的李斯应该懂得遵循遗嘱，立长不立幼的规律，拿出决断，做好防卫，立扶苏帝，辅助新君度过危机。然而，一个明明白白的读书人，却经不起赵高的软硬兼施，屈服于私心杂念，竟为虎作伥，下令追杀扶苏，立胡亥为帝，断送了秦帝国的发展前程，也毁了自己的生命。

公元前208年，定李斯灭三族之罪，判决在咸阳街市腰斩。李斯走出牢房，与儿子一起被押解赴刑，回头对他的次子说："我想与你再牵着黄狗，一起上蔡东门去逐猎野免，难道还可能吗？"于是父子相对而哭。随后李斯受腰斩，横尸街头，连带三族。悲哉，李斯！

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