一位西方数学家说：数学的伟大，在于它从混沌中发现有序。诚如是，那也只是干巴巴的数字排列，仅为物质科学技术的发展提供数算基础。东方古代的圣哲们则不然，一开始就把“数理”的伟大摆放在宇宙生成、生命演化的甚深层面上来加以认识，这一点在西方哲匠中偶尔也有知音。例如数学巨匠毕达哥拉斯在2500年前也提出：“数”是世界的本原，万物生于数，数产生点，点产生线，线产生面，平面产生立体，立体产生一切物体。又曰：“一为点，二为线，三为平面，四为立体，五为物性，六为灵性，七为理性与智慧，八为健康与爱情，九为正义。”
中华古老的“传统数学原理”不只是叙述一般的计数与数算功能，更重要的是“数理”具有深刻的哲理与广泛的文化妙义。《汉书·律历志》：“数者，一、十、百、千、万也，所以算数事物，顺性命之理也。”
“数”含性命之理，与天道精神和人体生命现象相关。《四库全书·术数类》：“物生有象，象生有数（阴阳数理神机），乘除推阐，务穷造化之原。”故而“数学”的本义在于“从数来探究天地万物之至理”，包括奥妙的生命现象。
古哲认为，象、数、理是天下事物构成的三要数，象是完全具体的，理是高度抽象的，由“数”（即阴阳五行数理神机）为媒把它们结合在一起而成为显在的事物，并推动这一事物的发展变化。
由此可见，“数”涵盖天下万事万物之理——宇宙万物的“结构方程式”。古人指出：“盖天下之理，一本于数”；“富贵寿夭，各执其数”；又曰“人托阴阳以生，岂有逃其数者”。人与万物都禀有其固定的、不可避免的“数”（理数、气数）的先天规定性。故曰“万物非欲生，不得不生；万物非欲死，不得不死”，皆不得逃其数。宇宙万物的生生化化，都受其内在的“数”的规定性（即天道编码指令程序）的制约而不得自由。反之亦然，我们只要破解、掌握了命理或物理的“数”，也就等于抓住了天下万事万物的动静、变化之理（包括我们自己的命运），从而依循天理的规律，遵道而行，如此则无往而不顺。
我们的老祖宗对人体心身性命的数理结构差不多已经弄得“一清九楚”了，并具备“驾驭气数”的大英雄气概，从而提出了“改造气数”、“自主性命”的理法和口号：“一粒灵丹吞入腹，我命由己不由天。”西方现代的DNA学家们也打算从事这一伟大的生命改造工程。可惜我们的后代子孙，大多数为物所蔽，为欲所障，玩弄聪明，智慧难启，以致对于传统的“数理”哲理及其文化妙义满眼都是未解之谜。
下面我们来对数理之基——从一到十的“数”的哲理及其文化妙义进行粗浅的探讨。
“一”——立道之基
《说文》：“唯初太始，道立于一，造分天地，化成万物。”“造化”一词，由此而生。《庄子·天地》：“一之所起，有一而未形。”成玄英疏：“一，应道也。”《韩非子·扬权》：“道无双，故曰一。”《淮南子·诠言》：“一也者，万物之本也，无敌（对）之道也。”《易》学家曰：伏羲一划分天地，О无极之环断开变而为一。
“一”即道也，可谓古人之共识。庄子进一步阐明：“夫道，有情有信，无为无形。……自本自根，未有天地，自古以固存。……先天地生而不为久，长于上古而不为老。”“独来独往，无古无今。”故曰“一”。由此可见，除“道”以外，谁敢称一！
真是：“一”字天下独为大，超越阴阳与八卦；有人读懂“一”字经，兜率宫中来说话。
“一”之大写为“壹”，专一也，从壶去声，以字形上看，壹就是壶——葫芦也。古人常把宇宙生成以前、天地尚未剖分的混沌状态形象地想象成一个玄灵的唯一的葫芦——壶里乾坤大，应有而尽有。
古今英雄，所见略同。现代宇宙学的“大爆炸宇宙论”也认为，当今的宇宙约在120～150亿年前曾是一个混沌圆融、尚未剖分的“原始宇宙蛋”。所以此“壹”，是一无所有又无所不有的最伟大的“一”，“大一”，大到极点的“一”，“太一”或“太乙”，又名“太极”，即宇宙万物有始之始的元始天尊。
上述之“一”，皆以道之体而言。然有体必有用，道之用亦称“一”（“道生一……”），由“道”派生的元始混沌之气，或曰“太极”。
道之体曰“无极”，道之用则称“太极”，体用一如；无极而太极，太极而无极，它们不是一个东西（从用看），也不是两个东西（以体言），玄之又玄，众妙之门。恍恍惚惚的“一”在这里终于露出庐山真面目：太极混沌之“气”——宇宙元始造化能。
《道德经》第42章叙述的“宇宙万物化生经”中，老子说得十分明确：“道生一，一生二，二生三，三生万物。万物负阴而抱阳，冲气以为和。”《列子·天瑞》具体阐释道：“一者，形变之始也。（气之）清轻者上为天，浊重者下为地，冲和气者为人。”
老子《道德经》的“道生一”，生出无象之象、无状之状的混元一气——宇宙大统一场能，贯彻于宇宙自身的形成及万事万物演变的始终：“大宇一气而万形，有变化，无生灭”，或曰“能量守恒”。
《庄子》说：“天地与我并生，而万物与我为一。”天地万物与我并生于“一”，并生于太极混沌之气。太极混沌之气寂静之时处于尚未外化起用时的空灵状态，称为“无极”（○）。然静非真静，外静而内动，无极之“○”正在孕育、编制着天地万物的先天“编码结构序”（灵）。动（用）即太极“⊙”，无中生有，生生不息，先天由隐而显，从混沌走向有序，宇宙开始热闹起来。
“本无乾坤与坎离，一气流行天地间。”太极混沌“一”气，宇宙大统一场能，能静能动，可隐可显，似有似无，来去自由，虚实自在……当你修持真达人天合一、天人一体，和宇宙混沌为一的炼神还虚之时，即能体味到“一”中之韵味。
