黄帝与蚩尤，谁是中国青铜兵器发明始祖？
中国古代青铜兵器铸造源于何时？谁是发明者？如同中国古代诸多重大发明一样，都说不清，道不明的。酒的起源如此，青铜兵器也是如此。
线索，常常隐藏在神话与传说之中。传说黄帝在和蚩尤作战时，由于蚩尤使用了青铜制造的兵器，导致黄帝在战争初期处于劣势。这样看来，蚩尤似乎就是青铜兵器的始祖了。《管子·数地篇》里说：“昔葛天卢之山，发而出金（古时称铜为金，作者注)，蚩尤受而制之，以为剑、铠、矛、戟，此剑之始也。”
不过，还有些文献却将发明权归到了黄帝名下。比如，《史记·黄帝本纪》中说：“帝采首山之铜铸剑，以天文古字题铭其上。"竹简本《孙膑兵法·势备》里记有“黄帝作剑，以陈象之”。这些，可以说给神话与传说增加了一些可信度。国家文物鉴定委员会委员杨泓先生说：“在古代传说中，有关初始制作兵器的人物比较多地集中到黄帝和蚩尤身上，看来不是偶然的事，应该是反映着中国古代兵器发生的真实历程。”
从传说来看，在冷兵器发明与制造方面，蚩尤名气，似乎要比黄帝大的多。这个蚩尤，是长江流域一个九黎族名叫蚩尤的首领。他有81个兄弟，个个人面兽身，铜头铁臂，凶猛无比。他们特别擅长使用青铜制造的刀、戟与弓、弩等兵器。
蚩尤带领着他那装备精良、强大无比的部落，将炎帝的队伍杀得一败涂地。炎帝只好逃到黄帝所在的地方，请求帮助。
于是，黄帝联合各个部落首领，在涿鹿原野上与蚩尤展开了一场生死大决战。这，就是著名的“涿鹿大战”。
战争之初，蚩尤凭借青铜兵器的巨大杀伤力，连连取胜。后来，黄帝请来龙和其它奇异猛兽助战。蚩尤的兵士虽然凶猛，但遇到黄帝强大的军队，再加上一群猛兽的进攻，再也抵挡不住，纷纷败逃。
中国人历来同情弱者，也许是为了纪念这位失败的英雄吧？古人更多地把兵器的发明权归到了蚩尤名下。《世木·作篇》说，蚩尤“以金作兵器”。著名历史学家翦伯赞曾经说过：“据说蚩尤“以金作兵器”。由于缺少文物的佐证，青铜兵器制造的历史，被蒙上一层神秘面纱。这样，我们无法确切地推断出古人当初发明剑时的情形。
可以肯定的是，早在远古时期，人类甚至猿还没有变成人之前，类人猿就已经开始削木成剑，用于打猎和作战了。那时，古人将细木棒的前端用石块削尖或在石上磨尖，当作刀剑或箭矢。这，就是成语中所说的“剡木为矢”了。
对此，《吕氏春秋·孟秋记》中非常明确地说:“未有蚩尤之时,民固剥林木以战。”这是否说明，在黄帝与蚩尤之前，古人只是简单地使用林木制成带有锋刃的工具参与部落间的搏杀呢？
的确，神话与传说毕竟不能作为历史的结论。因此，在原始社会末期是否已拥有青铜兵器，至今仍是一个谜。这就让那些荆州出土的众多青铜兵器，如同从石头缝里蹦出来的齐天大圣。
历史长河中，有着太多的无厘头，也许只有如此，才给了我们今天无限遐想的空间。
