有个习惯，读名著时喜欢去揣摩作者卓越文字功底下的小心思。
杨志本身就宛如林冲的影子，两人同样有志难伸，同样性格隐忍，同样被高俅迫害，同样被逼上绝路才奋起反抗（火烧草料场，杀牛二），同样被迫落草，同样郁郁而终，就如同石秀对武松、史进对鲁智深、孙立对呼延灼、索超对秦明、朱仝对关胜、燕青对花荣，经历相似，性格相似。
杨林这个角色不见于宋元史料，也不见于《大宋宣和遗事》、《宋江三十六人赞》以及元杂剧，地煞多为作者原创，而杨林系作者怜惜林冲和杨志悲凉无奈命运而刻意塑造的人物。
杨林姓名是林杨各取其一；
绰号锦豹子对应豹子头，锦原意鲜艳华美，外貌描写“白范阳笠子，如银盘拖着红缨；皂团领战衣，似翡翠围成锦绣。搭膊丝绦缠裹肚，腿絣护膝衬麻鞋。沙鱼鞘斜插腰刀，笔管枪银丝缠杆。远看毒龙离石洞，近观飞虎下云端”，在地煞中得到为数不多的高字数赞诗笔墨，外貌凶猛，戴范阳笠、使笔管枪，装扮兵器同林冲杨志类似；
地暗星对应天暗星，天本应明朗，赋予暗字形成反差，因此杨志晦暗，地实则黑暗，却不违和，甚至负负得正；
九宫八卦阵担任杨志副将；
不可能同时出现这么多巧合，显然有意为之。
林冲杨志命运多舛，结局悲凉，因此作者不惜笔墨地给予了福将杨林全山最高的幸运属性，实为一种弥补。
身为江湖散客身份大聚义排名高达51，远远高于其他散客如薛永、石勇，甚至高于芒砀山匪首樊瑞、枯树山匪首鲍旭、白虎山匪首孔明、桃花山匪首李忠，这是优待；
上山引路人是公孙胜，而公孙胜听从罗真人建议，提前离开梁山归隐，这是杨林最终辞职求闲结局的呼应和伏笔；
一打祝家庄假扮解解魇法师被识破，却不识路径，伤了四五人后被捉，其莽撞鲁莽和误入白虎堂的林冲、黄泥岗上的杨志如出一辙，然而被捕后直到祝家庄被打破，安然无恙，这是优待；
攻打高唐州，射伤高俅的堂弟高廉，这是优待；
三败高俅时，一刀砍死高俅军八十万禁军总教头丘岳，这是梁山与高俅战役中斩获的朝廷最高级别的将领，是全著杨林的高光时刻，而八十万禁军总教头比林冲的八十万禁军枪棒教头职级高出几个段位，如此安排显然有深意，这还是优待；
征方腊时，梁山将佐凋零，而杨林是最初因瘟疫病倒在杭州的六员将佐之一，拨穆春、朱富照料之后，朱富也染病去世，仅杨林、穆春生还，这是极大的幸运与优待；
征方腊后，不愿为官，与裴宣一同返回饮马川受职求闲，得到很好的结局，还是优待。
个人推测，施耐庵本人参加过元末农民起义，后不满张士诚，辞官隐退，潜心创作。杨林就是作者施耐庵将其本人融入水浒世界观体系，为自己量身打造的角色。
就如同乔治RR马丁老爷子在《冰与火之歌》中塑造的山姆威尔·塔利，以第三人称视角、作者本人口吻叙述整个故事。这个人物不必是主角，不必武力值爆棚，可能不起眼，但一定福大命大，见证了一个王朝的兴衰，经历了整个故事的脉络。
正子公也、森下翠编绘的《绘卷水浒传》，杨林颇有创意地被设定为整个故事的说书人、叙述者，可能也是基于该推测。
