(注:此文原发表于10月17日)
神舟十三号载人飞船成功发射,并与天和核心舱顺利对接,中国航天员翟志刚、王亚平和叶国富入驻天和核心舱开始工作。
那么你知道现在在地球的上空,有多少位人类航天员正在空间站工作吗?其中哪个国家的航天员人数最多吗?
别急,咱先从空间站说起。
太空中有多少空间站?
空间站也被称为轨道站,是围绕地球运行的大型航天器,它可以与来自地球的航天器对接,既是航天员居住生活的地方,也是一个科学实验室。
空间站可以分为单体空间站和大型空间站两种。其中单体空间站,指的是在地球上装配好的之后发射到地球轨道的航天器,入驻乘员数量和可供进行的工作都比较少,设计寿命也通常较短。现在一般将小型空间站称为太空实验室,中国的天宫一号和天宫二号就可以归为此类。
狭义的空间站,指的就是大型空间站。也就是不同时期发射的多个组件组合而成的大型航天器。可供更多的乘员入住,以及进行更多、更复杂的实验内容。设计寿命通常较长。咱们的天和核心舱就是未来的大型空间站“天宫”的一部分。
1971年,苏联发射人类第一个小型空间站“礼炮1号”,50年来全世界的大小空间站算在一起,也仅有12个(包括失败的),并且其中10个是单体空间站,大型空间站仅有2个:前苏联及继承者俄罗斯的“和平”空间站,以及美国、俄罗斯、欧洲航天局、日本、加拿大和巴西六个太空机构联合建设的“国际空间站”。正在建设中的中国空间站“天宫”将成为世界上第三个大型空间站。
而由于每个空间站都有其设计的使用寿命,之前的12个空间站中,目前只有“国际空间站”仍在轨道运行。也就是说,国际空间站和“天和”核心舱,就是目前世界上仅有的两个在轨空间站。
“天和”和“天宫”都是空间站吗?
“天和”核心舱的名称取自天枢和太和,寓意天地人和,于2021年4月29日发射入轨,目前已经与神舟十二号和神舟十三号两艘飞船成功对接。它是中国空间站“天宫”的组成部分,也是最重要的部分,将是未来空间站的“核心”。
因此,准确的来讲,“天和”核心舱应该被称为空间站的一个舱段,“天宫”空间站才是空间站。(这句好像是废话)
但是除了“天宫”空间站之外,还有两个名字里带有“天宫”的航天器,也就是“天宫一号”和“天宫二号”,它们不属于狭义概念上的空间站,但也有属于自己的专业称号。
天宫一号目标飞行器,于2011年9月发射,先后与神舟八号无人飞船、神舟九号载人飞船和神舟十号载人飞船对接,2批各3名航天员一共在天问一号生活和工作了21天。
天宫二号空间实验室,于2016年9月发射,与神舟十一号载人飞船对接,2名航天员在天问二号生活和工作了30天。
天宫空间站什么时候建成?
计划中的“天宫”空间站分为基本型和扩展型。
基本型将是一个“T”字形的结构体,核心舱就是“T”中的“I”,舱外还将安装了一架大型机械臂,并搭载“巡天”的光学舱。两个实验舱将停靠在核心舱一端的左右两侧,其中实验舱I是控制与实验应用舱,被命名为“问天”,舱外设置一架小型机械臂;实验舱II是专用应用舱,命名为“梦天”。“天舟”货运飞船和“神舟”载人飞船则可以同时在核心舱前后进行对接。
空间站基本型重约60吨,设计寿命不少于10年,可供3-6名航天员同时在轨工作。
根据计划,2021年~2022年间,中国将接续实施11次飞行任务,包括3次空间站舱段发射、4次货运飞船以及4次载人飞船发射,最终于2022年完成空间站在轨建造。
基本型建成后,还可以增加第三个实验舱段,从而形成空间站“十”字型的扩展空间站。
每一个大型空间站都是经过多次发射的多个结构组建形成的,与还在运行的国际空间站相比,我国空间站的建设速度是相当快的。
国际空间站原计划使用至2020年,现延期至2024年。共由13个舱段组成,其中第一个舱段是1998年发射的“曙光号”货舱,由美国出资、俄罗斯建造和发射。经过3个阶段的装配和建设,在2011年最后一个组件发射,才基本完成组装工作。
天和核心舱里有3位航天员,国际空间站呢?
13个组合舱的国际空间站听起来比天宫大很多倍,那是不是容纳了很多的航天员呢?
是的,但并没有很多。
目前国际空间站的日常乘员数为7人,在乘组交接的阶段,可短期达到10人。
而目前,国际空间站中正有10位航天员在工作。其中包括两位俄罗斯艺术家,这是史上首次有专业演员在空间站拍摄电影。
因此,包括建设中的中国“天和”核心舱在内,有很短的时候有13位人类航天员正在太空执行任务。他们是:
中国航天员:翟志刚、王亚平、叶国富
俄罗斯航天员:彼得·杜布罗夫、奥列格·诺维茨基、安东·什卡普罗夫、Klim Shipenko 、Yulia Peresild(英文名字的是两位艺术家)
美国航天员:马克·范德黑、谢恩·金布鲁、梅根麦克阿瑟
日本航天员:星出明彦
法国航天员:托马斯·佩斯奎特
其中,2位俄罗斯艺术家和航天员诺维茨基将于10月17乘坐联盟MS-18飞船日返回地球。因此,太空中马上就只有10位人类了。
地球是人类共同的家园,太空是人类共同的天空,不断推进的中国航天,将为和平利用太空作出新的贡献。
部分资料来源:中国载人航天官网、nasa.gov、esa.int、spaceexplored.com等