关于作者
玛格丽特·米切尔，美国女作家。她一生中只有这一部作品名垂青史，《乱世佳人》大获成功之后便再没有动笔。
1900年，米切尔出生于亚特兰大。她祖上四代都生活在亚特兰大，祖父还曾因为参加内战而负伤，不少长辈都对这场战争有着切身体会，常常对她诉说那段封存的记忆。1922年至1926年，米切尔一直担任《亚特兰大周日报》的专栏作家和记者，在此期间积累了大量的历史和生活素材，直到后来辞职在家养病。养病期间，在第二任丈夫的鼓励下，米切尔才开始了为期十年的创作。在动笔创作之前，米切尔通过亲人口述和材料积累，对美国内战这段历史的了解，无论在感性上还是理性上，都已经相当充分。
关于本书
《乱世佳人》是美国历史上最畅销的小说之一，发行量已达3000多万册，直到今天都是美国人最喜爱的文学读物。1936年，小说出版的第一年就卖了100万册，这个成绩哪怕放到今天看，也是一部不折不扣的“现象级”畅销书，更何况是当时正处于经济大萧条时期的美国。
核心内容
《乱世佳人》的故事主要发生在美国南北战争和战后的重建时期，小说中塑造了上百个人物，好几个家族庄园，因此人物关系复杂，故事的主线副线交错缠绕。中文版《乱世佳人》分为上下册，上册主要讲述了南北战争爆发前南方种植园的日常生活，直至战争爆发。而下册的故事则集中发生在南北战争后的南方重建时期。
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一、《乱世佳人》融合了浪漫爱情、战争历史和女性成长等主题，是一部具有独特魅力和史诗特质的通俗小说
《乱世佳人》是美国历史上最畅销的小说之一，根据小说改编、由费雯·丽和克拉克·盖博主演的同名电影一举摘得奥斯卡10项大奖，成为电影史上改编最成功的作品。
《乱世佳人》出版于1936年，小说甫一出版立刻成为“现象级畅销书”，次年更是摘得普利策小说奖。作者玛格丽特·米切尔出生于美国南方的亚特兰大，家族中的长辈与南北战争颇有渊源，再加上多年的材料积累，这一切都为米切尔创作这部以南北战争为背景的宏大小说提供了有利条件。《乱世佳人》以恢弘的美国内战为背景，前半部分故事的背景集中在内战爆发前，描写南方种植园，南方的社会文化和种植园经济随着内战爆发而土崩瓦解；后半部分故事则是以战后重建时期的南方为背景，交代了南方人在重建过程中的种种困难以及新旧思想的冲撞。除了丰富的历史背景和壮阔的战争场面，小说最打动人之处莫过于四位主人公斯佳丽、巴特勒、阿希礼和玫兰妮之间的爱恨纠葛及曲折命运。
二、作者从南方的视角呈现了南北战争中南方的历史风貌和社会形态
《乱世佳人》的故事开始于南北战争前夕，当时的南方以种植园经济为主，实行蓄奴制，小说中的塔拉庄园则是颇具规模的种植园。小说中的种植园豢养的黑奴分为两种，一种是地位较高的贴身家奴，另一种则是从事生产劳动的底层黑奴。前者在家中的地位之高，如黑妈妈之流，并不亚于“半个主子”，对主人家忠心耿耿。在对黑奴境遇和地位的描写上，《乱世佳人》与另外一部黑奴题材的经典之作《汤姆叔叔的小屋》产生了相当大的差异。
塔拉庄园的大小姐斯佳丽得知自己的心上人阿希礼即将与其表妹玫兰妮订婚。性格倔强又自负美貌的斯佳丽不肯就此认输，在第二天的烤肉野餐会上向阿希礼大胆表白，却遭到后者无情的拒绝。几乎是同时同地，另一个将在她生命中扮演重要角色的男人——巴特勒出现了。虽然是一次极不愉快的相识——典型的欢喜冤家模式，可接下来米切尔并没有大力着墨于斯佳丽与巴特勒的感情发展。从战争爆发至战争结束，斯佳丽迅速地经历了两段婚姻：战争刚刚爆发时，结婚、生子、守寡，一时任性的斯佳丽过早地体验了本该是他人用一生走完的路。战争、贫穷、饥饿对于斯佳丽的转变是彻底的，面对满目疮痍的塔拉庄园，斯佳丽的内心完成了质的转变，被逆境激发出来的女性意识和生存本能逐渐开始闪光。
战争结束后，南方社会出现了一批新的“入侵者”——这些所谓的“叛贼、共和党和提包客”大量涌入南方，在经济上投机倒把、扰乱市场，还挑唆被解放了的黑奴，唆使他们去向原来的东家寻衅报复，令仇恨和猜忌在这块素来以主奴感情融洽而著称的地方迅速滋长。正是由于北方军队政府的支持，南方在战后受到极大打压，社会局势动荡不堪，而与此同时，另一个日后成为美国社会痼疾的组织——三K党也在悄然滋生。
斯佳丽果断地抢走妹妹的未婚夫，从一个贵族小姐华丽转身为果敢精明的女商人，成功挽救了塔拉庄园。随着经济地位的日益巩固，斯佳丽心中真实的情感始终无处安放。对于她生命中两个最重要的男人她始终不曾了解透彻：阿希礼仿佛理想中的爱情，他始终在拒绝自己，可望而不可即。巴特勒，从误会、错过到再误会、再错过，两人兜兜转转、你追我逃的曲折情路，直到多年后斯佳丽第二次守寡时才修成正果。斯佳丽直到最后才明白自己真正依赖、真正爱上的是巴特勒，可惜阿希礼始终横亘在两人之间，再加上后来的丧女之痛，种种误会之下，巴特勒对斯佳丽的爱已经消磨殆尽。
三、纵观整部小说，作者在人物塑造、刻画性格方面做得相当成功
斯佳丽作为小说的第一女主，勇敢顽强，拥有张扬的生命力，在逆境中绽放光彩；而与斯佳丽对应的玫兰妮，亦非绿叶角色。她看似平凡，却坚忍不拔，在危难时刻，甚至表现出比斯佳丽更大的勇气和魄力。至于阿希礼和巴特勒，这两人身上更是分别代表了南方和北方的两种截然相反的特质。前者代表的是精致、优雅、诗意的南方文化，后者则代表着锐意进取、精明务实的北方精神。小说的另一大特色则是人物对话——大量的人物对话不但反映人物性格，推动情节发展，而且在家长里短中不动声色地让读者了解到许多有关历史背景和社会变迁的信息。小说的结局也不由得令人击节称叹——作者设置了一个开放性结局，为读者留下了对两位主人公未来命运的种种遐想，这也比单纯呈现一个悲剧或喜剧性的结局来得意味深长。
四、小说《乱世佳人》的风靡全球也绕不开电影的广泛传播
作为好莱坞历史上最卖座的电影，《乱世佳人》的成功改编离不开天时地利人和诸多条件。除了得益于好莱坞电影业的高速发展和20世纪30年代通俗小说的盛行，电影在选角上的恰到好处，对剧本的删减，保留小说情节的主线，宏大的场面调度等等，都造就了电影的不朽。不过电影也在一定程度上牺牲了原著的精华与深度，弱化了小说的时代背景和社会矛盾，这一点是无法否认的。
虽然《乱世佳人》自出版之日起就因强烈的种族偏向而争议不断，然而时间已经证明了这部小说的生命力。今天重读这部经典，不仅有助于了解南北战争时期的美国政治文化和社会风俗的变迁，对美国这个民族大熔炉而言，《乱世佳人》以另一种视角展现种族问题，对于理解美国种族问题的历史渊源及其现状的复杂性，更是有所裨益。
金句
1.《乱世佳人》中的大量人物对话承担着非常重要的作用，不但反映人物性格，推动情节发展，而且在家长里短中包含了许多有关历史背景和社会变迁的信息，其密度和野心超越了一般的类型小说。
2.小说中第一眼就互相看不顺眼的两个人，之后往往免不了会发生点什么，我们只要想想《傲慢与偏见》就明白了。
3.阿希礼虽然从战争中毫发无损地归来，然而他的精神世界已经崩塌，他深知战前南方那如希腊雕塑般匀称的生活已经被打碎，自己无法融入战后的新生活，注定要被淘汰。
