《渴望生活》第1-2卷
1. 心中有爱。梵高无疑是一个心中充满爱的人，他对乌苏拉的感情虽说是笨拙的一厢情愿，但他表现出来的对爱的执着以及为爱所做出的种种努力也让人动容。当然，他心中的爱并非只有“狭隘”的爱情，他对那些身处贫穷与苦难的人们有一种自然的爱与关怀，他的理想就是“亲身去为穷人、病人和受压迫的人服务”，也因此他毅然决然地地放弃了家人为他规划的“美好前程”，而义无反顾地来到博里纳日当起了一名福音传教士。
2. 忠于自己的内心，坚持做自己。在阿姆斯特丹接受了一年的“正规教育”后，梵高心中确有个声音一直在问自己：是想做一名像斯特里克姨夫那样的又精明又有教养的牧师呢？还是做他所向往的亲身去为穷人、病人和受压迫的人服务？最终在良师曼德斯的鼓励与支持下，他选择了忠于自己内心的那条路，尽管这个选择可能遭到亲人的不理解甚至是嘲笑。在福音传道学校学习时，和他一起学习的两个小伙子每天应付差事地杜撰一些通顺幼稚的预言来进行布道演说，而梵高则坚持自己的布道演说每一行都是苦心斟酌字眼、呕心沥血写成。一直特别佩服那些能够遵从自己内心去选择去生活的人，这些人不为他人左右，不被各种所谓的社会道德绑架，是真的勇士。（当然，干坏事、心怀不轨除外）
3. 幸得良师。梵高何其幸运，能够遇到曼德斯这样的良师。可以说正是有了曼德斯对他的肯定与鼓励，梵高才坚定了自己的选择。他对梵高所说的这段话堪称经典：
你永远不可能总是对任何事情都做到确有把握。你所能做到的就是用你的勇气和力量去做你认为是正确的事。结果也许会证明你的所作所为是错误的，然而至少你是去做了，这才是重要的。我们应当按照理智的最佳指令行事，然后任凭上帝对它的价值做出最终的判断。如果你此刻已经决定要以一种或另外一种方式为我们的造物主服务，那么，这个信念就是指引你今后行动的唯一指南。不要胆怯，要相信你的信念。
作为教育工作者，我们经常引用的一段话“教育就是一棵树摇动一棵树，一朵云推动一朵云，一个灵魂唤醒另一个灵魂。”曼德斯之于梵高就是这样一位良师。就我自己而言，自己未必能做到如此伟大，但也可以在今后的教育工作中更多地去鼓励、肯定以及支持自己的学生。
