户外运动，是一项在自然场地举行的一组集体项目群。其中包括登山、攀岩、悬崖速降、在野外露营、野炊、定向运动、溪流、探险等项目，户外休闲运动中多数带有探险性，属于极限和亚极限运动，有很大的挑战性和刺激性，拥抱自然，挑战自我。
起源发展
户外运动的历史，最早可追溯到18世纪的欧洲。
据史料记载，法国著名科学家德·索修尔为探索高山植物资源，渴望能有人帮他克服当时看来是不可逾越的险阻——登上阿尔卑斯山顶峰（在法国境内的勃朗峰，海拔4810米，是西欧的第一高峰）。他于1760年5月在阿尔卑斯山脚下的夏木尼镇贴出一则告示：“凡能登上或提供登上勃朗峰之巅线路者，将以重金奖赏。”直到26年后的1786年6月，夏木尼镇一位名叫巴卡罗的医生揭下了告示，他经过两个多月的准备，与当地山区水晶石采掘工人巴尔玛结伴，于8月6日首次登上了勃朗峰。
1787年8月3日，由德·索修尔本人率领、巴尔玛做向导的一支20多人组成的登山队，再次登上了该峰，揭开了现代登山运动的序幕。在整个登山过程中，他们进行了有关人体生理、自然环境等多方面的考察，取得了许多高山科学的宝贵资料。后来，人们把登山运动称为“阿尔卑斯运动”，把1786年作为登山运动的诞生年，把阿尔卑斯山下的夏木尼镇作为登山运动的发源地，德·索修尔、巴尔玛等人则成为世界登山运动的创始人，并得到了国际登山界的公认。
主要种类
攀岩
分为自然场地攀岩和人工场地攀岩，是一项刺激且很有挑战性的活动。
攀冰
攀冰由攀岩运动发展而来，是攀登高山、雪山的必修科目，更是登山运动的基本技能之一。攀的冰主要分自然冰，分为冰瀑和冰挂两种。攀冰是一项借助于装备、器械而进行的运动，要求装备质量高且经久耐用。
速降
悬崖速降，在教练的指导与保护下，运用各种专业登山器材，由教练现场指导器材的使用及技术动作，在天然陡壁上凌空飞步，利用绳索由岩壁顶端下降到地面。
野营
在野外露营、野炊。学习各种野外生活技能。在自然的环境下，人与人之间的关系变得紧密、融洽。露营是种休闲活动，通常露营者携带帐篷，离开城市在野外扎营，度过一个或者多个夜晚。露营通常和其他活动联系，如徒步、钓鱼或者游泳等。
野外定向
又名定向越野，是一种在野外利用地图和指南针，以不同形式去完成一段路程，并在检查点为控制卡(记录卡)打上印记的活动。1918年由瑞典童军领袖侨兰特(Major Evnst Killander)发明一种“寻宝活动”训练童军在野外辨别方向及体能，经过不断发展，成为今天的野外定向。
轮滑
轮滑（Roller skating），轮滑作为新兴的户外运动，适合男女老少，越来越发展成大众户外休闲运动首选。又称滚轴溜冰、滑旱冰，是穿着带滚轮的力星轮滑鞋在坚硬的场地上滑行的运动。今日多数的滚轴溜冰者主要都使用直排轮，又称刷刷、溜溜，（直排旱冰爱好者对这项运动的别称，来源于溜冰中轮子和地面摩擦时所发出的声音，同时也称溜冰鞋为“刷子”，称在马路上溜冰为“刷街”，而66与溜溜同音，更有趣味顺口，多为爱好者的互称）。
定向
定向运动也是竞技体育项目之一，他类似于众所周知的寻找宝藏。大致过程是：在旷野，山丘的丛林或近郊公园等优美的自然环境中，事先隐藏好数个点，参加者手持地图和指南针找出点的所在方向。采用徒步，奔跑式，迅速准确地逐个找出，有机地将个人休闲、娱乐与团队熔炼、协作融为一体。
城市定向与定向越野
区别最大的最明显的区别便是在各大城市内举行，其复杂性和难度少于定向越野。通常城市定向以比赛形式出现，一般强调文化性和娱乐性，要求类似“寻宝”游戏。
溯溪
是在峡谷溪流的上下游之间，克服地形上的各处障碍，穷水之源而登山之巅的一项探险运动。其特点与乐趣在于不断克服一个接一个的急流、瀑布、跌水、旋涡，急流勇进、逆水前行。当然专门的器械、技术不可少，更要依靠队友之间的倾力配合。由于自始至终在水中行进，时而淌、时而游，往往不长的一段溪谷也要历尽艰辛才能穿过。
探险
户外休闲运动中多数带有探险性，属于极限和亚极限运动，有很大的挑战性和刺激性。拥抱自然，挑战自我，能够培养个人的毅力、团队之间合作精神，提高野外生存能力。
徒步
亦称作远足、行山或健行，并不是通常意义上的散步，也不是体育竞赛中的竞走项目，而是指有目的的在城市的郊区、不需要登上山顶，但是登山和穿越密切相关，两种活动经常结合在一起。
登山
和穿越都需要专门的设备，例如专门的登山鞋、冲锋衣裤等，登山穿越爱好者也需要准备一定的食物和工具，比如刀具、指北针等。
潜水
泛指所有的水面下活动。包含使用压缩机由水面供气的潜水；由潜水员自行携带呼吸系统的水肺潜水；以及不携带呼吸系统，仅使用轻装备的自由潜水。
冲浪
是一种冲浪者利用冲浪板越过涌起浪头的水上运动。主要的配备是冲浪板和系在脚上的安全绳。
钓鱼
是捕捉鱼类的一种方法。钓鱼的主要工具有钓杆，鱼饵。
钓杆一般由竹子或塑料轻而有力的杆状物质制成，钓杆和鱼饵用丝线联接。一般的鱼饵可以是蚯蚓、米饭、菜叶、苍蝇、蛆等，现代有专门制作好的鱼饵出售。鱼饵可以直接挂在丝线上，但有个鱼钩会更好，对不同的鱼有特殊的专制鱼钩。另外一个漂更有帮助。在周围水面撒一些豆糠会引来更多的鱼。
小轮车
小轮车（BMX）起源于上个世纪60年代美国的加利福尼亚，年轻人从摩托车越野赛中得到启发，在自建的场地上比赛自行车，很快有了第一批拥趸。1978年，小轮车传入欧洲；1982年，第一届小轮车世界锦标赛举行；1993年，国际自行车运动联盟接纳小轮车成为新成员；2003年，国际奥委会通过决议，将小轮车列为北京奥运会正式比赛项目。年轻人的惊险游戏，就这样登上了运动世界的最高殿堂。
