周六的清晨，六点钟我就推开了面包房的后门，Sem和Tabitha 已经在忙碌了，彼此简单地招呼问好后，我换好衣服，穿上围裙，跟着Tabitha开始面包房学徒的工作。
法国点心师傅分两种，一种是面包师Boulanger，一种是糕点师傅 patisserie。三十来岁，高大英俊的Sem是这家店的面包师也是老板，年轻的Tabitha是个腼腆温柔的女孩，是糕点师傅。
我跟这家店的学徒渊源始于今年一月初。圣诞节和新年刚刚过完, 我们买的农庄还没有交付，孩子们又开始天天上学了，我觉得空闲起来，刚好法国的主显节马上就要到了。
一月六号的主显节（épiphanie) ，这是法国一个重要的节日，家家都要吃一种叫做国王饼的蛋糕（galette des rois), 这是一种圆形饼状的千层酥皮蛋糕，内馅是杏仁奶油，里面总是藏着一个小瓷像，有幸吃到小瓷像的人可以带上跟蛋糕一起贩卖的纸质王冠。这是每年年初孩子们最喜欢吃的蛋糕，因为他们最想拿到那些小小的瓷像。
我们租住的这个小村庄统共只有五六户人家，新年的时候邻居给我们送来了自己做的饼干，自家的鸡下的蛋还有自己家种的植物。房东也送来了各式巧克力。而住在村头英国来的Wendy 刚刚做了白内障手术，因为太老了，她和她八十多岁的男友一周只外出采买一次， 我们最先认识的荷兰的Young 夫妻周日就要回荷兰过冬了，村头开旅店的英国男人因为2020年病毒带来的毁灭性打击，正准备卖掉他经营了多年的旅店。
主显节前夕我跟家长商量好了给村里每家送一只国王饼加一瓶气泡酒，虽然超市卖的国王饼比面包房的价格要便宜一半，但我们都喜欢更有温度的当地现做的国王饼，于是我在教堂旁Sem 的面包房里定了国王饼。又想着自己成天在家无所事事，于是问他可否教我学做各种面包和糕点，我可以付学费。
法国人大都非常友善，对一个法语都说不清楚的中国女人，Sem说他当然可以教，只是我在他这里学了是拿不到什么资格证的。虽然我并不需要什么资格证，但很感念他如此为我着想，我说我就是为学而学，并不是为了工作。Sem说那就每周五周六早上六点到中午十二点来学吧，免费。
我就这样开始了在面包房的学徒工作。五点半起床，邻居的公鸡已经第三次打鸣了，天依旧还是墨黑，星星却很多很亮。一切准备妥当，只需开车三分钟就到了面包房。路灯冷漠地照着静默的街道，所有的店铺都隐藏在黑色里，只有Sem前店后坊的面包房有微弱的灯光透出来撒在漆黑发亮的石头路上。我停好车推门而入，满屋干净明亮，Sem已经烤好了第一批法棍面包，Tabitha也已经将千层酥的酥皮在烤箱里烤成了金黄。我开始给一盘盘可颂面包和巧克力面包上色，然后把它们一一送进巨大的烤箱。面包的香味暖暖的飘散出来，Tabitha做好了千层酥的馅料，我帮她把切下来不要的酥皮丢进了垃圾箱，心里默念着好可惜啊，垃圾箱里还有昨天没有卖完的面包。
不到七点，面包房的销售员胖胖的Anny来了，她总是笑着，脸像一朵盛开的芙蓉花。七点，前店里已经有客人进出了。新鲜的，金黄色的，烫手的可颂面包或者巧克力面包，配一杯浓浓的咖啡，是早起的法国人最好的抚慰。新的一天，温暖的开始从小小的面包房里传送出去。
