你期望什么，你就能得到什么。这话听起来好像不切实际，比如我期望自己能有一百万，我就能有一百万吗？
别着急，先来看看心理学家通过实验研究得出的结论？我们能从实验的结论里得到启示。
美国心理学家罗森塔尔和他的助手雅各布森与美国的一所小学（橡树小学）合作做了一个实验。他和助手来到这所小学，声称要进行一个“未来发展趋势测验”，并煞有介事地以赞赏的口吻，将一份“最有发展前途者”的名单交给了校长和相关教师，叮嘱他们务必要保密，以免影响实验的正确性。其实他撒了一个“权威性谎言”，因为名单上的学生根本就是随机挑选出来的。8个月后，奇迹出现了，凡是上了名单的学生，个个成绩都有了较大的进步，且各方面都很优秀。
显然，罗森塔尔的“权威性谎言”发生了作用，因为这个谎言对教师产生了暗示，左右了教师对名单上学生的能力的评价；而教师又将自已的这一心理活动通过情绪、语言和行为传染给了学生，使他们强烈地感受到来自教师的热爱和期望，变得更加自尊、自信和自强，从而使各方面得到了异乎寻常的进步
在这里，教师对这部分学生的期待是真诚的、发自内心的，因为他们受到了权威者的影响，坚信这部分学生就是最有发展潜力的。也正因如此，教师的一言一行都难以隐藏对这些学生的信任与期待，而这种“真诚的期待”是学生能够感受到的。
其实，罗森塔尔的这个实验是受希腊神话的启发的，这个神话的大意是说，塞浦路斯国王皮格马利翁性情孤僻，为规避塞浦路斯妓女而一人独居。他善雕刻，孤寂中用象牙雕刻了一座表现他的理想中的女性的美女像，久久依伴，竟对自己的作品产生了爱慕之情。他祈求爱神爱神阿芙洛狄忒赋予雕像以生命。阿佛罗狄忒为他的真诚爱情所感动，就使这座美女雕像活了起来。皮格马利翁遂称她为伽拉忒亚，并娶她为妻。在这个故事中，皮格马利翁的期待也是真诚的，没有这种真诚，自然无法打动爱神。
罗森塔尔把这种由于人的期许和赞赏转变成“自我实现的预言”的效应称为“皮格马利翁效应”。根据罗森塔尔的分析，产生“皮格马利翁效应”（也叫罗森塔尔效应）有如下主要原因：
一是期待者的威信。期待者的威信可以给被期待者以信心，使他们更加自尊、自信、自爱、自强。一般而言，期待者威信越高，越容易产生罗森塔尔效应。
二是期待结果的可能性。一般来说，期待结果估量后自认为实现可能性较大，而且这种期待结果对自己又有意义，那么，罗森塔尔效应产生的可能性就很大。
三是这一效应是按“憧憬——期待——行动——反馈——接受——外化”这一机制产生的。这就是说，期待者对期待对象产生美好的憧憬，并出现具体的期待结果，还要为这种期待付出具体的努力实践，如给予积极的评价、肯定、表扬、帮助、指导等行动，使被期待者感受到期待者对自己的特殊的关怀和鼓励，并从内心上接受期待者的种种爱心和帮助，以致做出相应的努力，把内在的潜能激发出来，达到了期待者所期望的结果。这一过程中有一环节出现差错，都会影响到罗森塔尔效应的产生或强度大小。
“皮格玛利翁效应”留给我们这样一个启示：赞美、信任和期待具有一种能量，它能改变人的行为，当一个人获得另一个人的信任、赞美时，他便感觉获得了社会支持（他人），从而增强了自我价值，变得自信、自尊，获得一种积极向上的动力，并尽力达到对方的期待，以避免对方失望，从而维持这种社会支持的连续性。
父母是孩子成长生活中的重要他人，父母在孩子成长中的评价及其重要，孩子也非常注重父母对自己评价，孩子完成一项任务（如自己穿好了衣服，自己吸收，自己吃饭等这些小事情），如果能得到父母肯定和鼓励，孩子就会越来越有自信。父母的评价就会潜藏在孩子的自我意思之中，时间久了就会成为孩子“自我实现的预言”，鼓励和赞赏的语言能激发和增强孩子的自信心，而批评的语言和打击嘲笑的评价会让孩子丧失成长和克服困难的勇气。通俗的讲就是“说你行你就行，说你不行你就不行”，年龄小的孩子有很强的可塑性，父母一定要懂得表扬的艺术。俗话说：“赞美就像浇在玫瑰上的水；赞美的话并不费力，却能成大事。”请记住：你的语言、语气和态度会决定者孩子的行为方式。
台湾著名作家三毛在散文《一生的战役》中写道：“我一生的悲哀，并不是要赚得全世界，而是要请你欣赏我。”这个“你”，是她的父亲。有一天深夜，父亲读了三毛这篇文章，给她留条：“深为感动，深为有这样一株小草而骄傲。”做女儿的看到后“眼泪夺眶而出”。三毛写道：“等你这一句话，等了一生一世，只等你——我的父亲，亲口说出来，扫去了我在这个家庭用一辈子消除不掉的自卑和心虚。”
“皮格马利翁效应”提醒我们：自尊心和自信心是人的精神支柱，是成功的先决条件，所以，不管是家长、老师、管理者，都应该切记：不要视别人的自尊心、自信心为儿戏，因为要想让一个人重建自信，不知比破坏一个人的自信心要难上多少倍。
很多父母对孩子的学习成绩不佳而头疼不已，而有些孩子尽管学习很努力依然成绩变化不大，有些父母甚至怀疑起孩子的智商，是不是孩子的智商低。其实，绝大多数时候，孩子的学习成绩不佳，缺乏学习兴趣，不是因为孩子的智商低（这个世界上有及其聪明的孩子，也有先天的智障者，但及其少），而是孩子对学习、对自己没有信心的表现。而这时候父母对待孩子要格外小心，不要让孩子丧失自信心。如果你在孩子面前总是抱怨他不聪明，学习不努力，时间长了，他（她）就会把自己的成绩不佳归因于自己的不聪明，找到这个借口以后，孩子永远不可能学习进步了。他（她）会想：反正我也不聪明，再努力也没有用。
父母应该设法发现孩子对哪一方面感兴趣，在什么地方比较擅长（比如有的孩子学习成绩不佳，但是对各种汽车构造感兴趣或者对别的什么感兴趣），有的父母认为孩子对什么都不感兴趣，怎么发现？其实，上帝造人存活在这个世界上，一定是让这个世界丰富多彩的，一个人不可能对任何事情都不感兴趣，毫不夸张的说，兴趣就是一个人活着的支柱（不信看看你身边的人，凡是精神愉悦，每天都感觉生活有趣的人一定是有一定兴趣，并长期投身其中的人，而相反的是，你再看看那些没有什么兴趣和爱好的老人，总觉得自己老了，整天无所事事，感觉活着没多大意思了），孩子对这个世界充满了好奇，这个五彩缤纷的世界一定有吸引孩子的地方和事物，只是父母没有发现而已。一旦找到了孩子的兴趣和擅长的事物，父母就可以以此为突破点，帮助孩子建立自信，自信心有了，一个人的精神状态就会变，慢慢的把这种自信推广到学习上去。孩子慢慢的就会有所进步。
有一位父亲的故事也值得人们借鉴。
这位父亲用存了很久的钱买了一部新车，他非常爱惜这部车，每天都精心地清洗它。他5岁的儿子总是跟着父亲一起清洗，父亲也为有这么一个体贴的儿子而备感欣慰。
有一天，父亲忘了清洗这部新车，尽管上面很脏。儿子知道父亲很累了，便想背着父亲一个人把车洗完。但他怎么也找不到抹布，他想到了母亲平时刷锅的钢丝刷子，于是走进了厨房。但当他刷完以后，发现车子上面出现了很多花纹，他忙去找来父亲，边哭着边向父亲道歉，父亲看见自己的新车被儿子刷成这样，心痛得不得了，但他也很爱他的儿子。于是他气得走进了房间，跪在地上祷告：“上帝啊，我该怎么做？那是我新买的车，我该怎么惩罚我的儿子呢？”
一会儿，父亲走出房间，把正坐在地上哭泣的儿子拥到怀里：“傻孩子，谢谢你帮爸爸洗车，爸爸爱车，但更爱你。”
请记住吉斯菲尔伯爵的话：各人有各人优越的地方，至少也有他们自以为优越的地方。在其自知优越的地方，他们固然喜爱得到他人公正的评价。但在那些希望出人头地而不敢自信的地方，他们更喜欢得到别人的恭维。
