在历史上，一国之君（亡国之君除外）客死他乡的比较罕见，战国时期楚怀王熊槐可算是这类稀有动物中的一位。他作为战国七雄之一的楚国国君，为何会病死在秦国？我们从头聊起。
公元前303年，由于楚国背叛合纵盟约而与秦国联合，齐、韩、魏三国共同出兵攻打楚国。楚怀王无奈，只好派太子熊横到秦国作人质请求秦国救援。不料，富二代熊横即便作人质也不消停，竟然在秦国与一个不知名的秦国大夫发生私斗，熊横杀死那个大夫后逃回楚国。
私斗后杀人逃逸，这在战国乱世实在算不得什么，孟尝君养士就收留了大量这样的人，但太子熊横杀人逃逸，最终却成为了极其严重的国际事件。秦国抓住这个口实，不断攻打楚国。
公元前300年，秦国派华阳君攻打楚国，大破楚军，杀死楚将景缺以及三万楚兵，夺取楚国襄城。楚怀王只好又把刚刚从秦国回来的太子熊横送到齐国，请求齐国调解。此时的齐国国君是齐湣王。齐湣王一个不见兔子不撒鹰的主儿，况且，齐国也无法时时刻刻顾得楚国周全。
公元前299年秦国再次攻打楚国，占领了楚国八座城池。之后，秦昭襄王给楚怀王写了一封信，约楚怀王在武关会面谈判。
对于秦昭襄王的约会，昭睢等人怀疑，那很可能是一个陷阱，劝楚怀王不能以身犯险。昭睢等人怀疑不是毫无根据的，因为秦国的商鞅曾经就干过这种事（扣留魏国的公子昂）。但楚怀王最终还是没有听取昭睢等人的劝告，决定前往武关，结果真的被秦国扣留。
秦国扣留楚怀王，逼迫楚国割地以保全楚怀王的性命，被楚怀王严词拒绝。秦国无法达成挟持楚怀王轻松拿到楚国领地的夙愿，于是出现了相持不下的局面，只能一直囚禁楚怀王。楚怀王被扣留期间，楚人从齐国迎回太子熊横，立为王，这就是楚顷襄王。
公元前297年，楚怀王曾得到一次逃生的机会，于是趁机逃走。秦国人发生楚怀王逃走，立即封锁通往楚地的大小道路，楚怀王只好折道逃往赵境。当时，赵武灵王刚好不在国中，无人做主，赵国不敢收留他，楚怀王于是试图逃往魏国，结果在途中重新被秦国追兵捉回。公元前296年楚怀王忧郁成疾，命丧咸阳，秦国把楚怀王遗体送还楚国，“楚人皆怜之，如悲亲戚”。
纵观楚怀王的一生，在其执政前期，堪称是一位积极进取的君王。
公元前328年，楚怀王即位之后，任用昭阳、昭睢、陈轸、公孙衍等人，积极推行变法，恢复了楚悼王、吴起时期的许多法令，使楚国国势大盛。
公元前323年，楚怀王派大司马昭阳带兵攻入魏国，夺取八座城池，并将这些城池纳入楚国的统治之下，使楚国成为了当时最大的国家。
公元前319年，楚怀王任用公孙衍为总联络人，组织合纵攻秦。在公孙衍的游说下，楚、齐、赵、魏、韩、燕、义渠很快形成了七国合纵攻伐秦国的局面。次年，七国公推楚怀王为纵约长，从东西两个方向攻秦。一时间，楚怀王名声大噪，俨然成为继魏惠王之后，战国时期的又一位霸主。
楚怀王人生的转折点，始于误信张仪。公元前313年，秦国为了破坏楚、齐联盟，派张仪来到楚国。张仪抓住楚怀王的心理，欺骗楚怀王说，只要楚国与齐国断绝联盟关系，秦国愿意割让六百里商于之地给楚国。楚怀王未能听取陈轸的劝告，中了张仪的诡计，与齐国断交后只得六里地。
楚怀王发现被张仪和秦国欺骗，十分恼怒，发兵进攻秦国，被秦将魏章大破于丹阳；楚怀王仍然不甘心，召集全国的部队，再度向秦国发动进攻，结果惨败于蓝田；公元前311年秦国攻取召陵。楚国三战皆败，开始走向没落。
这段历史，我们曾在前面关于张仪的文章提到过，有兴趣的朋友可以去翻看。在这里，我想补充提醒大家注意的是，楚怀王未能听取陈轸而误信张仪，不仅仅是因为楚怀王目光短浅，贪图眼前利益。楚怀王之所以误信张仪，实际上还与他误用子椒、子兰，靳尚等佞臣，排斥屈原等忠诚以及急于扩大楚国领土有关。
好了，大致说完楚怀王的一生，我们现在可以来聊一聊为什么楚怀王是个真男人的问题。怎样的男人才可以称之为真男人？标准很多，我以为其中最为关键的一条应该是：有责任感敢担当，敢爱敢恨。
如果你能同意我这个标准，那么，我们来对照一下楚怀王，看看他是否是一个真男人？
1、有责任感有担当
在执政前期，楚怀王把整个楚国扛在肩上，当然必须具备责任感与担当；后来，楚怀王在明知秦昭襄王的约会是一个陷阱，很可能有去无回的情况下，仍然义无反顾地前往，那不是因为他的脑子进水了，而是因为他要维护楚国的尊严。而这，也是责任与担当。大家可以试想，如果当时楚怀王不去赴约，结果会如何？楚国名声扫地是必然的。
2、敢爱敢恨
楚怀王爱郑袖，对郑袖百依百顺，爱的死去活来；楚怀王爱太子，千方百计维护太子周全，同样爱的死去活来。遗憾的是，郑袖与太子最终都在利用楚怀王的爱。而当楚怀王发现自己被张仪和秦国欺骗后，一而再再而三地发动攻打秦国，这也不完全仅仅是为了报私仇。当一个国家受到他国戏弄而无法予以必要的打击或惩罚时，这个国家还能有希望吗？又何以自处？楚怀王的选择虽然不是很明智，但敢恨，很男人。
所以，我认为楚怀王是一个真男人。只是，一个真男人，未必就是一个好国君。楚国由强盛走向没落，始于楚怀王。
