这是一个大浪淘沙的过程,最终脱颖而出的只是极少数人,大多数人没有成为真正的哲学家而是变坏了。苏格拉底认为哲学的本质是尤其易于败坏的,而败坏了的这些人会给城邦带来巨大的灾祸,因为,“天赋最好的灵魂受到坏的教育之后就会变得比谁都坏”。这句话尤其值得我们深思。我猜想柏拉图在写这句话的时候,心中所想的很可能就是苏格拉底的那两个著名弟子:阿尔西比亚德和克里提亚斯。
后人在谈起《理想国》的时候,印象最深的就是他对“哲学王”的推崇和肯定,却忘了柏拉图对“哲学的本性容易败坏”的警示,后世那许许多多在《理想国》的鼓励下试图成为“天子师”或者“哲学王”的哲人,按照柏拉图的标准,很可能不是哲学家,而只是一些天赋极高但却不幸败坏了的灵魂,也正是这些人,搞坏了这个世界。
你一定注意到了,在培养哲学王的过程中,苏格拉底尤其强调算术和几何学的重要性,据说在雅典学园的门口竖着一块牌子,上书“不懂几何者不得入内”。这突出地反映出毕达哥拉斯学派对柏拉图理念论的深刻影响。因为算术与几何学的研究对象乃是“永恒事物”,这些学科可以把灵魂引导到真理那里,迫使灵魂去看真理和实在本身。
事实上,柏拉图与康德一样,都是哲学史上的集大成者,他们充分吸收了前人的思想,然后再辅以自己天才的发挥,才形成了震烁千古的不朽理论。