数据能力是人类文明最底层的作用力之一，人类对数据的记录和处理能力将直接影响文明的形态。

乍一听，你可能会觉得奇怪，数据不就是人类发展的一个结果吗，它是对现实的记录，又怎么能影响世界，甚至改变文明的形态呢？要想理解这个结论，我们就要建立更宏大的观察视角。提到文明的进步，我们能想到很多作用力，比如制度、经济、技术等等，但是作者认为，假如我们用一个更宏大的视角观察文明的进展，就会发现这些作用力之下有一个更底层的力量，它支撑起人类文明的整个生命线，这就是数据的力量。说得更具体一点，是人类记录和处理信息的能力。

作者认为，原始社会之所以发展缓慢，就是因为缺乏有效的记录手段。因为无法精确记录，所以成果不能积累，但文字诞生之后，信息就被精确地记录下来，这就让人类的智慧突破了原本的时空局限，可以被精确地传播、积累、不断叠加，文明的脚步也因此越来越快。你看，几乎所有的重大进步都发生在文字出现之后，比如造纸术、印刷术、蒸汽机等等。

所以，什么叫文明？按照通常的理解，文明就是人类所有成果的总和，包括财富、技术、文化等等，但作者认为，文明还有另一种解读方式，就是把文和明两个字分开看：文是文字，它指代的是人类记录世界的能力；明，是光明，它指的是由记录带来的真实世界的清晰度。比如过去，我们只知道中国是个国土辽阔的多民族国家，但现在，由于数据能力的进步，我们可以更加精确地统计出，国家有多少人口，他们的姓名、生日、籍贯等等。人类文明的演进，本质上就是不断发现、思考、记录真实世界，让它呈现出更高清晰度的过程。

说到这，你一定已经发现，今天我们正处在一个重大的节点上。互联网、算法技术、人工智能的兴起，让人类的数据能力产生了爆炸式的跃迁，世界以一种前所未有的清晰度呈现在我们面前。这种强大的数据能力，将如何改变文明的走向？它会对社会和人性带来哪些永久性的改变？这已经不再是数据领域的专业问题，而是一个关乎人类未来的重大议题。

本书的作者是著名的信息专家、曾经担任过阿里巴巴副总裁的涂子沛老师。中国第一本聚焦于大数据领域的畅销书就是他的作品，书名就叫《大数据》。这回，涂子沛老师在《数文明》里，用人类文明的大视角重新审视数据的作用。书名“数文明”，其实是一语双关，它既揭示了一种逻辑，也就是数据能力和文明之间的作用关系，同时它也指代一种状态，就是以数据技术为基础的人类文明的新阶段。

接下来，我将分为两部分为你解读这本书。第一部分，我们将回答，数文明的基础是什么？人类是怎么走上数文明的轨道的？第二部分，强大的数据能力，将对人类文明产生哪些重大影响？

第一部分

首先，第一部分，要想理解数文明的特点，我们得先明确一件事：为什么说数文明时代的到来，是一种不可逆的趋势？换句话说，滋养数文明的土壤是什么？

人类迈入数文明时代，一共跨过了三个重大门槛，经历了三次重要的技术突破。这三种技术你一定都不陌生，有的还会让你感觉稀松平常，但是它们却是数文明时代的原力，也就是原始动力，从最底层改写了人类的记录逻辑。

咱们先说数文明的第一个原力。提起数据技术，我们往往首先想到计算机和互联网。你看，我们在网上的社交、娱乐等等一系列行为都被精确记录，你有哪些好友、给谁点过赞、浏览过哪些网站，都被记录得一清二楚。但是，你想过一件事没有，计算机为什么能如此精确地记录我们的行为？要知道，它察觉的可不只是那些有效操作，比如点赞、买东西、看视频，这些在后台都有明确的数据，它还能记录那些无效操作，比如你在网页的空白区上漫无目的地乱点，或者在一个页面上随意滚动，又或者鼠标在电脑上随便滑来滑去。这些不会导致任何结果的无效操作，为什么也会被记录下来呢？其实，答案就在我们每天都在用的、一个不起眼的小东西上，这就是鼠标。它也是数文明的第一个原力。

要想了解鼠标的作用为什么这么大，我们得先知道鼠标到底是什么。上世纪60年代，美国斯坦福研究院的一名教授，发明了世界上第一个鼠标。当时它并不叫鼠标，而是用了另一个名字，叫 X-Y 屏幕方位指示器。也就是，把屏幕像地图上经纬度一样，分成横向的 X 轴和纵向的 Y 轴。你的鼠标停留在屏幕上的任何一点，计算机都可以把它的位置，转化成一组由横纵坐标值构成的数据记录下来。不管你是否点击，只要电脑开机，它的位置就会被记录。显然，无论是更原始的键盘操作，还是更先进的声控技术，都无法达到这个效果。你看，键盘需要敲击，每输入一个指令都带着操作者的清晰动机，这就意味着它只能记录下那些有效的操作，而声音控制也一样，它们都没法像鼠标一样，始终黏在屏幕上。正所谓“凡走过必留下痕迹”，鼠标就是实现这种全方位记录的基础。

但是，你可别以为鼠标的作用仅限于此。除了功能本身，它还揭示了一种当今人类记录数据的逻辑。以往，记录是一种刻意行为，我们是有选择地记录。比如你出去旅游拍照片，你只会拍下那些你认为美好的场景，这种记录是随机的，而且记录的信息不连贯。但现在，记录已经变成了一种不需要刻意启动的附加行为。就像一台始终处在录制状态的摄影机，它不做任何判断，只是客观记录，所有信息都是连贯的，只要开机，它就会不停记录。

说到这，你可能会说，不对啊，我们在云端留下的只是网络上的行踪，要知道，很多人在网上的表现和现实中是大相径庭的，比如我们常说的键盘侠，不就是一个典型吗？那么，我们又该怎么让网络和现实连接在一起呢？这就要说到数据技术的第二个原力了。它和鼠标一样，还是一个不起眼的小东西，这就是摄像头。

你可能会觉得，摄像头无非是记录影像，怎么会成为人类步入数文明时代的一个关键突破呢？这就需要引入另一个因素，数量。截至到目前，全世界已经生产出了140亿个摄像头，平均每人2个；到2020年，这个数字将翻倍，达到280亿，平均每人4个摄像头。人类历史上，还没有任何一种小型机械能达到如此巨大的规模。要知道，这还不包括照相机、摄影机和手机上的摄像头。换句话说，我们已经进入一个全民记录时代，每个人都可以随时随地参与记录。

你可能会觉得，这些照片不是一直都存在吗？在古代，人们就开始画肖像，摄像头和照相机也有很多年的历史。那么，今天的影像记录，除了数量，在本质上和过去的影响有什么不同呢？答案是，今天所有的记录都多了一层技术加持，这就是算法。它进步到什么程度了呢？举个例子，2017年，腾讯总裁马化腾就在全球财富论坛上说过，腾讯每天能收到超过10亿张用户照片，而且很多用户都是从几年前就开始上传。平台不光掌握了这些人的长相，还能根据他们过去的相貌变化，预测出未来的长相。换句话说，摄像头不光能记录你，还能认出你。你看，在算法和人脸识别技术出现之前，所有的声音影像数据都随意地散落在各处，但是现在，每一组数据都能跟它们的主人一一对应起来。这就等于是把人类在真实世界中的活动记录，投影在了云端。

但是，更值得我们注意的并不是摄像头本身，而是它所反映出的数据的一个重要特性，那就是超强的寄生能力。换句话说，摄像头是一个重要的记录手段。但是现在，即便抛开摄像头不提，记录手段依然有很多。照片可以成为个人数据，同样，任何事物都可以成为数据的宿主。比如火车票，在实行实名制之前，它只是通行证，但实名之后，它也成了一条出行数据。再比如去餐馆吃饭，以前用现金支付，吃完留不下任何痕迹，但现在通过网络支付，你的饮食经历也被一并记录。

过去，哲学家说，万物有灵，但现在应该说，万物有数据。数据已经成为人类社会的一套共生系统，它紧紧地嵌入人类社会，我们的每一个行为都在不断地生成数据。只要人类存在，它就会伴随人类的行为，不断地成长壮大。但是，你可别以为这个共生系统只会跟在人类身后，依附于人类，它还有可能超过人类，这就要说到数文明的第三个原力，深度学习技术。

深度学习，也就是让人工智能学习人类的经验，然后自己把这些经验转化成技能。比如下围棋，你可以不用教会人工智能每一步该怎么走，只需要给它输入大量的棋谱，它就会自己推导出一套章法。当年击败人类冠军棋手的 AlphaGo，就是这么培养出来的。当然，我们今天要说的，并不是 AlphaGo 为什么会击败人类，而是深度学习技术所揭示出的一种新的技术演进逻辑。以往，是人类先掌握一门技术，然后把它复制到机器上，比如人类先有手工的活字印刷，然后把这门技术交给自动化的印刷机。换句话说，人是机器的老师，但现在，人类更像是家长。假如把人工智能比作婴儿，那么数据就是奶粉，随着我们生成的数据越来越多，这些奶粉变得越来越有营养，这些婴儿就有可能快速生长，并且超过人类。

你看，我们一直认为人类是智慧的源泉，但现在，人工智能有可能绕过人类，直接获得更强大的能力。AlphaGo 的胜利不就是一个例子吗？所以，深度学习技术，让数据具备了哺育人工智能的新用途，当人工智能进步之后，它又会给数据赋能，让数据变得更有价值。

以上是第一部分内容。我们追根溯源，找到了激发数文明诞生的三个重要技术，分别是鼠标、摄像头和深度学习技术。其实你应该已经发现，这三个发明本身并不能代表人类的全部数据能力，我们真正要揭示的，是当今这个时代数据能力的演化所遵循的一套逻辑。鼠标代表了数据记录的连续性，以往的随机记录，变成了连贯、持续的常态。以往我们选择记录什么，但现在，我们只需要选择不记录什么。同样，我们分析摄像头的目的，也不是在强调摄像头本身的重要性，而是想通过对摄像头这个数据入口的分析，来感受人类挖掘数据的能力。除了摄像头之外，我们身边还有很多数据的记录载体。任何事物都有数据的一面，随着技术的进步，这些数据都可以被人类开发利用。而深度学习技术，揭示的是由数据增长引发的一种新的技术演化方式，那就是技术有可能绕过人类直接获得更强的能力。这三重逻辑叠加在一起，让人类的数据能力越来越强大，这是一个不可逆的趋势。

第二部分

那么，这些改变将对文明产生哪些影响呢？第二部分我们就来回答这个问题。作者认为，最重要的影响有两个：构建高清晰社会、打造高能个体。

先说第一个，构建高清晰社会。也就是通过精确的记录，让社会以一种越来越精确的面目呈现出来。你可能会说，这不是数据积累的自然结果吗？它无非是对社会形态的一种精确描述，对社会本身和人类的心智会产生影响吗？要想明白高清晰社会的意义，我们得建立更大的观测视角。回顾历史你会发现，几乎所有的国家，都在通过各种手段不断努力提高社会的清晰度。

姓氏的出现，就是一个典型的例子。比如日本，国家的人口不算多，但国民的姓氏却多达11万个，这是为什么呢？跟明治维新有关。150年前，绝大多数日本人是没有姓的，19世纪时日本政府发现，国民没有姓对于户籍管理、征税征兵非常不方便，于是下令全体国民都要在规定时间之内取一个姓。日本人情急之下只能自由发挥，看到什么就用什么作姓氏，住在大桥边的就姓“大桥”，门口长了一棵松树的就叫“松下”，村前有一座山的就姓“山口”。国家为什么这么热衷于创造姓氏？因为人口是一个社会最基础的数据，户籍、纳税、征兵、治安、福利、财产等其他社会制度都建立在它的基础之上，掌握清晰的人口数据是国家治理的前提。所以，姓氏是人类社会从模糊迈向清晰化的一种重要的制度设计。

后来，进入工业社会，社会大分工、人口大范围流动，仅凭一个名字显然无法实现精确管理，所以在第一次世界大战期间，西方各国政府都开始强制公民提交照片，办理各种证件都需要附上照片。你看，这又是社会清晰度的一次提升。换句话说，一个现代化社会必定需要现代化的管理，而现代化管理的前提就是构建高清晰社会。今天，社会的清晰度已经达到了空前的程度，你的身份、社交关系、行为记录都可以被察觉到。我们就像一条长着尾巴的蝌蚪，无论去到哪、无论干什么，都会留下一串数据。

这会带来什么呢？除了信息的增长和社会治安的提升，还有一个更重要的影响：高清晰社会正在重新塑造人类的天性，乃至整个人类文明的精神面貌。怎么讲？回顾历史你会发现，一个人不管有多大的权力，他的行为方式都受到一件事的影响，那就是他的一举一动是不是会被记录下来，被他人感知到。换句话说，一个人在社会上的清晰度，会影响他的行为方式。比如，过去的皇帝有着至高无上的权力，但他唯独害怕一个东西，叫起居注，也就是身边的史官写的那个记录皇帝言行举止的小册子，它一旦写成，就不能更改。当年，宋太祖赵匡胤沉迷玩乐，但是又很少有人敢劝他，都怕惹皇帝不高兴，万一被降罪就麻烦了。直到其中一个大臣提醒他，别忘了世界上还有起居注这个东西，赵匡胤一听，马上痛改前非。因为即使当时没人批评他，但起居注会把他当天的一言一行全部如实记录并且传播给后人，至于后人怎么说，他又怎么控制得了呢？

说到这，你应该已经发现，数据记录对于人性的作用到底是什么：它正在一点一点地逼出人性中的侥幸心理。过去，人们会有侥幸心理，觉得自己做了坏事，也不一定会被发现，今天，数据会记录下一切。比如说，在高速公路上一边开车一边玩手机非常危险，但是很多人觉得无伤大雅，反正也不会被交警抓到，但现在不行，比如2017年6月1日，浙江省在高速路上装了一套设备，摄像头自动抓拍、识别开车玩手机的行为，短短5天内就抓到4000多起。当年，爱迪生改造白炽灯，照亮了纽约的黑夜，犯罪率因此大幅度下降。今天的数据也有同样的功效，它就像一束光照向人性的幽暗处，一点点清除人类的侥幸心理。

刚才咱们说了数据对人类社会的影响，构建高清晰社会，这不仅提高了社会的治理效率，也改变了人性，逼出了人们内心的侥幸心理。那么，数文明时代对于我们个人来说又意味着什么呢？数据技术会给个人带来什么样的机遇？这就是咱们接下来要说的，数据对于人类文明的第二个影响：打造高能个体。

高能个体，指的就是拥有强大能力的个人。你可能会说，数据既不是真金白银，也不是实打实的权力，它是怎么打造高能个体的呢？要想明白这个观点，我们得先弄明白一件事：获取财富和权力最有效的方式是什么？你可能会说，靠机遇，巨大的机会意味着巨大的收益。但是，到底什么是机遇？答案是，认知差。也就是说，当一个新资源出现时，你比其他人更早地意识到了它的价值。比如，16世纪初，西班牙人来到墨西哥开掘黄金，当地人就很纳闷，黄金既不能吃，打造成武器又不够硬，这些人要黄金做什么？他们完全不知道，在另外一个世界里，黄金就是货币。此后的300年间，西班牙一共从南美洲拿走了250万吨黄金，依靠这些财富，西班牙成了当时世界上最强大的帝国。

今天，人们看待数据的方式，就像当年人们看待黄金，并不是所有人都意识到了它的价值。比如，当年特朗普竞选美国总统，你可能大概听说过，他使用了大数据技术来辅助竞选。但是当我们仔细分析整个过程，还是不免吃惊于数据的威力。

当年，特朗普雇用了一家大数据公司，叫剑桥公司。这家公司搜集了将近9000万人的网络社交数据，把它们和商业市场上的消费数据匹配分析，得出选民的性格、偏好政治立场。然后，对义愤填膺的爱国者，就给他们推送“鸡血”，告诉他们特朗普能让美国重新伟大；对知识精英，就推送包装得比较理性、显得高深的分析；对民主党的支持者，推送一些和希拉里家族有关的负面信息，让他们对希拉里失望。当然，我们不能断言，特朗普当选完全是数据技术的功劳，但至少可以确定，数据发挥了一定的助推作用。在一场势均力敌的竞争中，这些助推几乎能决定成败。

那么，这些帮助特朗普取胜的数据成本是多少呢？非常低。主要支出的，是数据的获取和分析等技术成本。至于数据本身，是由每一个普通选民免费提供的。他们的每一次留言、点赞、消费，都在提供免费的数据。人们都没有想到，那些看起来无所谓的个人数据到了别人手里，居然可以变成总统竞选中的利器。你看，这不就是典型的认知差吗？在数文明时代，最先意识到数据价值的人，就更有可能成为高能个体。当然，这本书里，作者也号召要尊重个人数据的价值和所有权，数据的提供者应该有权利共享数据带来的收益。有关数据所有权的问题，我在另外一本书《算法的陷阱》里做了集中解读，有兴趣的话，你可以找来听听。

以上是第二部分内容。数文明时代的到来，会对人类文明产生哪些影响？对于社会来说，数据能力的提升，将打造出一个高清晰社会，而社会清晰度的提高，又会对人性产生深远的影响，它将逼出人性中的侥幸心理。对于个人来说，数据是新的金矿，利用人们对数据的认知差，少部分人可以用极少的成本掌握数据的力量，从而成为高能个体。