周亮工(1612-1672)，字元亮，号陶庵、减斋、适园、栎园等，学者称栎园先生、栎下先生。明末清初文学家、篆刻家、收藏家。祖籍江西，其父先迁河南，后移居金陵。
明万历四十年(1612)周亮工出生于南京。父亲周文炜是国子监监生，曾任浙江诸暨县主簿。周亮工年少随父出游，广交朋友。明崇祯十三年(1640)中进士。次年(1641)进入仕途，为山东潍县令，守城有功，"举天下廉卓，行取入京师。"
崇祯十七年(1644)，迁浙江道监察御史。李自成破京师之时，他试图自杀，被家人救起。顺治二年(1645)，豫亲王多铎兵下江南，周亮工降清，从此一心为满王室效劳。然而从那以后，无论他怎么努力，都不能令自己满意。更令人想不到的是，百年之后乾隆下令编《贰臣传》时，将他列入了声名狼藉的奸臣冯铨、金之俊之流。
他在《书影》中写道：“时时与世抵牾”，世人对他亦褒贬不一。观其纵横，或未欺人，说他命运多舛毫不为过——这位前明的进士，入清后历仕山东潍县令、盐法道、兵备道、布政使、左副都御史、户部右侍郎等，在仕宦途中曾两次下狱，被劾论死，后遇赦免。
顺治十一年周亮工擢为吏部左侍郎。针对福建军事形势，他奏陈6项策略，要求协调浙江、广东、福建三省对郑成功的军事部署;增设水师，驻防海口;停止招抚郑成功，斩郑芝龙等。这些意见与福建总督所行政策相左，郑芝龙对他恨之入骨。
顺治十二年(1655)七月，福建总督弹劾周亮工在镇压南社、西社、兰社案时"滥杀无辜"，并贪污4万余两银子。于是，周亮工被解职回闽候审。对质时，"贪污"皆属子虚，而福建吏民为周亮工诉冤者，"日以百千计"。顺治十三年秋，郑成功率军袭福州，"城中疲卒不盈千，军储无十日饷"。巡抚宜永贵急忙从狱中请出周亮工，命其防守城防要冲射乌楼。
周亮工"亲发巨炮"，拼死抵挡郑军进攻;又献计“后路夜袭郑军”。结果，郑军撤退。周亮工戴罪立功，且罪状皆无实据，在宜永贵默许下，主审人准备为之翻案。然而，继任巡抚以为主审人有受贿嫌疑，维持原议，报刑部复审。顺治十七年，周亮工被定罪，原定"立斩籍没"，后减等改徙宁古塔，未行，又遇赦获释。
1662年周亮工以佥事（相当于现在的副职或助理）补山东青州海防道，1666年调江南江安粮道，次年代理安徽布政使。不久，篆江宁粮署。1669年漕运总督帅颜保劾周亮工纵役侵扣诸款，得旨革职逮问论绞。1670年遇赦得释。帅颜保所劾周亮工一案，如今难以找到相关解释，不过据文献可知，帅颜保惯于为民请命。或许周亮工入《贰臣传》乙编的原因在此？
周亮工的一生极为复杂，也许宦途之不顺，反而激发了他在文化修养方面的成就。他博学多才，诗文、金石、书画皆有很深造诣。精于鉴赏，好故图书字画，于古今之书无所不览，知名之士无不交，游宦所至，访求故籍不遗余力。家有"赖古堂"、"藏密庵"等，印篆、古书、字画极富。
他的个人著述颇丰，有《全潍纪略》、《赖古堂集》、《书影》、《字触》、《同书》、《读画楼画人传》、《印人传》、《赖古堂文集》、《读画录》、《赖古堂藏印》、《赖古堂印谱》等。传世墨迹有《行书诗轴》、《七言绝句诗轴》、《五言诗轴》等传世。
此外，周亮工在福建任职多年，公务之余积极进行文化建设、提携人才，都为当时及后世知识分子津津乐道。他的收藏和鉴赏之论被艺术史学界视若珍宝；其《闽小记》是研究福建古代社会的重要文献。尽管被乾隆列入贰臣中的乙编，福建通志却为他立传，列于名宦传卷二十八。
