子禽问于子贡曰：夫子至于是邦也，必闻其政。是求之与，抑与之与？子贡曰：夫子温、良、恭、俭、让以得之。夫子之求之也，其诸异乎人之求之与！
子禽问子贡说：老师到达一个地方之后，总能知道这个国家的风土人情，这时别人告诉他的呢？还是他积极向别人探寻而来的呢？
子贡回答：我们的老师之所以能够很快的获得这些状况，是因为它具有常人不大能够具备的气质，那就是温良恭俭让。所以别人愿意告诉他这些事情。老师求得别人的情报的方法，都别人不一样。
子贡并没有回答子禽，老师是怎样获得当地的风俗政事的资讯的，但子禽却得到了令他满意的答案——一个会提问的人，可以清晰明确地描述自己的问题；一个会回答的人，能够洞悉和解答问题背后，提问者真正的疑惑——这就像早上临出门的女人扭头向后问你一句“我好看吗”，是的，我们那句经常答非所问的话，却总是能击中她，让她心花怒放。
入境而问禁,入国而问俗,入门而问讳。拜访一个人之前，搞清楚他的忌讳是很重要的事情，比如在鲁迅先生的笔下，谁都不能去和头上长癞疮疤的阿Q关于疤痕的事情。推广到一个国家来说，搞清楚当地的风土人情并不是为了与别人套近乎，闲拉家常，而是谋求有实用价值的重要信息。
子禽明白获得真实信息的困难之处，因此，他向师兄讨教夫子的做法。而子贡看出了他的疑虑，直接从态度和气质等根本性问题上对子夏进行了解答——讨教或者别人主动来倾诉，这并不是重点，能让老师容易获得关键信息的根本是老师与别人交往的态度。这些态度，正是温、良、恭、俭、让。
敦美润泽谓之温。为人温煦，与别人交往总给别人留有余地。有时候，说话过分深刻，反而不是美德。当我们把道理讲的太满，过于高深，不给别人留有讲话的余地，就会显得刻薄。最会下棋的人，往往不是招招夺命，盘盘杀的别人片甲不留的人，而是那些懂得示弱，甚至会暗暗让出几分的高手。
行不犯物谓之良。善意温良，对世界万物保有爱护之心，善待人与事物，最终表现出接近于仁的气质。
从和不逆谓之恭。恭己敬人，自身保持“恭”的态度，对他人持有敬的态度。自卑而尊人，恭近乎礼。
去奢从约谓之俭。掌握分寸，克己节制。这种态度，表现在生活习惯上，就是节检。生活中，我们确实应该戒除奢靡的坏毛病，但节俭并不是“俭”的全部。为人处事，讲究一定的分寸感，做事不出格，不越界。俭，在这里出现，有对前面三种态度的进行补充说明的作用。即使是温、良、恭这样正确美好的态度，也应该展现地有分寸感。过分的温煦，可能会成为对别人的一种道德绑架；过分的善良，可能会让自己遭受损失，受到伤害；而过分的恭敬，可能会造成自己过分的自卑，甚至在别人面前展现出一付“奴相”。不论何种美好的品质，都应该有“俭”的能力，来把握尺度与分寸，避免用力过猛，过犹不及。
推人后己谓之让。先人后己，谦和礼让，经常被诟病是当代人没有狼性的表现。实际上，“让”，恰恰是人区别于动物的首要品质。我们不是狼，为什么我们就一定要有狼性呢？社会发展到今天，已经进入高度文明的社会。机会，经常是当一个人做好了充足的准备之后，被让出来的，而非全都是相互竞争，抢过来的。野蛮不是竞争力，礼让也不是。但礼让可以促进合作，提高收益，充满动物性的争夺，通常得到的是两败俱伤的结果。
真正的高人，总会让人有如沐春风的感觉。但这其中的原因是什么？是他的水平高？还是他的权位高？可能都不是。让他具有与任何人都能进行良好沟通的亲和力的来源，是他对待外事外物的态度。对这种态度的长期坚持，最终成长为他们独特的外在气质，表现出一种强悍有力的文明力量。
