仿佛再次来到苍茫的生死边界，不见日月，不闻风雨。
“朱公子！”
是谁，是谁在叫我？
朱尔旦睁开双眼，看见了林小燕，她就像是一只小小的灵动的游鱼，绕在朱尔旦的身边。
可是，朱尔旦太重太沉，林小燕托不起来。
然后，迷糊之中，只看见满脸泪痕的林小燕，在嘶声力竭地呼喊着最后的绝音……
“朱公子。”
一声娇笑，忽然穿透过离湖厚厚的水层，击碎了隔绝生死的桎梏。
“你是谁？”
朱尔旦看见了火，还有一个绝世佳人。
“朱公子，你终于醒过来了。”又是一声婉转如铃的轻笑。
这下，朱尔旦终于看清眼前的事物了，只见她浑身湿漉漉的，身上的衣衫若隐若现，如出水芙蓉，不就是那个艳绝群芳的吴媚媚么。
朱尔旦顿时完全清醒过来，赶紧拱手作揖，说：“幸亏吴小姐相救，不然小生就要葬生湖底了。”
吴媚媚掩嘴嫣然一笑，说：“朱公子请勿客气，快快坐下吧。外面大雨滂沱，归路难寻。身上衣服还湿，还得马上晾干才好，以免着凉。”
朱尔旦刻意地退后几步，靠在身后的石壁上，与吴媚媚保持一定距离，毕竟他们两人如今所处不过是一个狭小洞穴，空无一物，连块遮挡的石头也没有，所谓孤男寡女，干柴烈火，坏了名声自是不好。
朱尔旦只脱了外衣，里面的中衣却是不敢脱了，端坐着烤火，眼不斜视，不言一语。
一会，听得身旁窸窣作响，心猜是吴媚媚在脱衣服，朱尔旦一时情难自禁，想入非非，想要转头去看，却不敢看，心里忐忐忑忑，左思右想，想着吴媚媚乃是深闺少女，且有婚约，又想着自己家有娇妻好儿，绝不能生出邪念。朱尔旦心里如同海浪翻滚，又像外面的狂风暴雨，竟然都不觉得冷了。
忽然听吴媚媚说：“朱公子，您冷么？”
朱尔旦摇头说道：“我不冷……吴小姐您靠近火堆一点吧，我绝不会转身看。”话一出口，朱尔旦莫名后悔，觉得这话有点“此地无银三百两”的意思。
又听吴媚媚轻叹一声，哀婉道：“朱公子当真是君子，如此还守礼如斯。若是别人，恐怕早已……”说话又是欲言又止，好不哀怨。
朱尔旦尴尬地笑了笑，虽然心里有很多话要说，但此时此刻倒不知说什么好，支支吾吾一直没说话。
吴媚媚连连“哈嗤”，想来是着凉了，朱尔旦把手上拧干的衣服往旁边递过去，说：“吴小姐，我的衣服虽然还没全干，但披在身上聊胜于无，可不要着凉了。还望不要嫌弃。”依然目不斜视，面朝石壁。
直到手上的衣服被拿走了，朱尔旦心中突然感到一阵轻松，想到这些日子以来发生的事，都只不过是因为自己想入非非，才会这么苦恼。还把气发在了别人的身上，想来真是不应该。如今终于能够和朝思暮想的人相处在一起了，而且是在这么小的空间里，心中倒没有了那一份强烈的感觉，这才发现原来自己不过是想要看一眼而已，这已经足够了。
欲求而不得，自是辗转反侧，寤寐思服，可一旦得到了，才发现那本不是自己想要的，这样虽有点遗憾，却十分恬然，所谓“命里有时终须有，命里无时莫强求”，说的大概便是这个道理。
朱尔旦感到像是解开了一个很久没解开的结，顿时倍感轻松，抱着双腿打起瞌睡来。
忽然，腰间传来了一阵颤抖，朱尔旦心里刚刚熄灭的欲火瞬间被点燃，只听耳边吹气如兰：“朱公子，我好冷……能不能抱我一下？”
这一句话，这哀婉而柔弱的声音，直使朱尔旦欲仙欲醉，神魂而颠倒，他整个身子都在哆嗦着，缓缓转过身去，只见吴媚媚只穿着一件薄薄的亵衣，湿发披肩，裸露的胴体宛如白玉，美轮美奂，娇嫩欲滴……
朱尔旦颤抖着伸出手去，终于将她推开！
顿时，只听得一道霹雳惊雷，满目白光，朱尔旦昏睡过去。
不知过了多久，才又听得一声呼唤。
“夫君。”
朱尔旦再次醒转过来，出现在眼前的是蓁娘。
蓁娘愁眉舒展，笑意盈盈，脸上的疮疤就像是一朵桃花，甚是美丽。
“蓁娘？”
朱尔旦这才发现自己正躺在蓁娘的腿上，而现在电闪雷鸣已经停息，狂风暴雨也已消散，天空洁净如洗，远处落霞如飞鹜，而离湖平静如昔，仿佛什么事情都没有发生。
“我在做梦？”朱尔旦感觉亦真亦幻，四周既不见湖边洞穴，亦不见吴媚媚。
蓁娘微微摇头，轻声说道：“当然不是。”
身上所穿的外衣襕衫已不见，想来的确不是梦，又问：“可有见到一名年轻女子？”朱尔旦自是不敢跟蓁娘直言吴媚媚的名字。
“谁？我来的时候并没看见。”蓁娘的脸色忽然发白，掩嘴轻咳。
“蓁娘身体不适？”朱尔旦连忙起身，将蓁娘搂住。
“也许是染了风寒，不要紧，回家休息便好。”蓁娘说话已是有气无力，身子软绵欲倒。
朱尔旦心中发急，抱起蓁娘往家中赶去。
离家尚有半条街，便见二子和小五左盼右顾地站在那里，一看见朱尔旦就高声大喊：“公子和夫人回来了！”
小五转身快步跑了回去，一边跑一边喊，而二子则迎了上来。
“夫君，我还可以走，放我下来吧。”
朱尔旦竟是一路抱着蓁娘回来的，朱家与离湖足足有三里远，这一路奔波，也不知朱尔旦是怎么挺过来的。
这会他一松手，才觉得筋疲力尽，差点摔倒在地，幸好让二子给扶住了。
“公子和夫人回来了！”
小五像是在散布朱尔旦高中状元的大喜事一样，在整个朱家都传遍了。
谢德财谢管家早已拄着拐杖在门前等候，只看得朱尔旦的身影，便颤巍巍地连步走来，口中念念有词：“公子平安无事，吉人天相，老爷在天有灵啊。”
朱尔旦上前扶住老管家，说：“让谢老担心了。”
门前还有痞三，呆四等人，无一不是喜逐颜开，颇有“守得云开见明月”的喜悦之色。
“秦姑娘呢？”朱尔旦想起那会将秦香宝推上救命木头，却不知她到底得救没有，转望几周，唯独不见她的身影。
“公子！”
只见得秦香宝从院外走廊快步跑来，脚步轻浮，踉跄欲倒，谢伯贤紧紧跟在身后，几次想要扶着她，都被甩开了。
“我没事，谢谢公子……”秦香宝脸上挂满珠泪，颤巍巍伸出手去，眼角余光见到蓁娘，便又很快缩了回来，垂头抹泪。
谢伯贤的目光一直放在秦香宝的身上，此刻见到朱尔旦平安归来，终于露出了笑容，喜道：“公子安然无恙，真是吉人天相。”
朱尔旦略略点头，连声说道：“好，好，大家都好，没事就好。”这才完全放下心来。
当夜，便找了城中大夫分别给蓁娘和秦香宝看病。
朱尔旦从二子口中得知，原来大船沉没于离湖后，秦香宝抱得破木而保一命，不见朱尔旦踪影，遂回朱家禀告，当时全家惨然，人人六神无主，而蓁娘吩咐众人不得外出，守候在家，独独一人赶往离湖。
朱尔旦虽不知蓁娘为何不让大家出门，却也没有多想，毕竟雨过天晴，安然无恙了，便无须多问了。
二子又说：“这次赵公子的大船被人凿穿了船底，又是狂风暴雨的，听说已经死了十几个人，还有几十个失踪不见，怕也是凶多吉少。这样的事，不到半天，便已轰动全城！”
朱尔旦问：“可知道是谁凿的船么？”这人也太丧尽天良，一整船都是非富即贵之人，发生这样的大事，恐怕连皇帝老子都给惊动了。
二子说：“听说是姓李的，曾到过船上，具体是谁就不清楚了，不过现在这人已被抓进牢房了，不审，只等知府大人上报批命，看来是要千刀万剐了。”
这二子的消息可真灵通，这么快就把事情打听清楚了，真是不错。
“姓李，也曾到过船上，难道是他？”朱尔旦唯独想起了李济泫，可是他看着十分正气，不像会做出此等残酷之事，其中有什么隐情也说不定。
朱尔旦又问：“知道死的人有谁吗？”
二子笑说：“别的人公子或许会没有印象，只是有一人，公子肯定知道。”
“人都死了，你还笑，幸灾乐祸呢？快说吧，别支支吾吾的。”朱尔旦拉长了脸，顿觉不悦。
二子吐了吐舌头，说：“赵高亮死了。”
“他竟死了。”朱尔旦莫名笑了。
“他果然死了，”朱尔旦脸色又是一变，哀伤惆怅，“此次上巳游船便是他主事的，本是一件大美事，春风得意之时，却没想到落得如此结局，竟也死了。”
忽的想起吴府高树偷窥之事，朱尔旦又笑了出来：“真是活该，这可是报应啊。”
可是，毕竟是一条人命，相见相识也是一种缘，虽不投机，却也不是仇人。还有其他死去的数十个人，英年早逝，生死有命，也一同安息吧。
朱尔旦心中默默哀悼着，缓缓站了起来，再不说话，留下二子便走了。
“一会哭一会笑，喜怒不定，公子这性情可真难猜得很哪，再不机灵一点，以后的日子恐怕会更难过啊。”二子也在心中叹息。
