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01
十八岁那年，我离家，胸前别着大红花去参了军，又在一九九八年的仲夏，回了家。
那年夏天，不比寻常。长江沿岸省市的天空就像被撕开一道又一道的口子，张牙舞爪般地泼下雨来，洪水如出林巨蟒一般从四面八方奔涌而出。新闻说，是什么厄尼和拉尼之年，入汛时间比往年提前了一个多月，江南中北部地区连续降暴雨。
于是荆州告急，武汉告急，九江告急！我们也接到了告令，即刻往前线去。
路上并不太平，黑云压城，风雨欲来。运兵车的车厢里，我们随地而席，大多数人东倒西歪，正打着盹。坐在我旁边的叫刘长郡，地道的山东小伙，出了名的爱吃水饺。常常变戏法似的，口袋里总能掏出一个塑料袋，装着已经被压得变形的水饺，但他依旧爱吃。
他边往嘴里塞，边问我要不要也来点？我坐得笔挺，摇头。那时候我的心中记挂着母亲和奶奶。父亲去世后，家里没有了主心骨，房子也老旧得像风一吹就摇摇晃晃，他们女人家的，不知道有没有被吓坏。
天漏啦，天漏啦。奶奶一定会这样说，或许她的手上还捻着长长的须弥，但她不求天上的神仙，也不求北边的镇江楼，她念念叨叨，求的是解放军快些来。说来确实让人瞠目，她竟然拿着佛祖的信物拜求解放军。
我们离岸堤遥有500米也不止，团副参谋长斗志昂扬，发表着简短的讲话。我盯着远处，有些发毛，江水席卷着泥沙滔滔而下，气势汹汹，再不见平日温顺的样子。其实每年夏天，江里都会举办野赛，从江的这头横渡到那头，也席卷走了不少人的性命，只是人们不大会记得苦难，毕竟那苦难与他无关。
喇叭声在我的耳蜗里转啊转，越来越多的群众围了过来，紧接着他们开始嚎啕大哭。其实不仅是周围，整个九江市已经慌了神，乱成了一锅粥，顾得上这头，那头又甩在了后边。我转了转目光，找寻这片哭声里会不会有我熟悉的人。
副参谋长大喊了声，同志们，九江的老百姓需要我们！游离在外的我猛地回了神，三分钟的发言我只听见了这句。那是我第一次上前线，我想起奶奶在我离家前逢人就说，我家小子，是人民的子弟兵啦！
我悄悄将身子挺得更直了一些，下巴也昂得更高了一些。
那时候长江沿线所有的干堤、河堤以及圩堤都处在风雨飘摇之中。我的主要任务是筑高加固防洪堤，跃进牌的货车装着一车又一车的沙袋和石块，停在距我们四百米开外的小陡坡后。我们要冲过小陡坡，扛上沙袋，再从小陡坡翻回来，吭哧吭哧地来回。
我是班里最年轻的兵，也是吊在尾巴的那一个，但我的骨气从不允许我承认。刘长郡古铜色的皮肤被雨水冲刷地更加油光亮，他得意极了，打趣我，他跑上两回的路程我只扛了一个来回，还不忘挑一挑眉，这是俺今天的第198袋。
我喘着粗气，一脚踩在泥水里，溅了他一身。
说实话我有些生气，弯下身子，埋下头去，重重地把肩上的沙袋砸在了已经垒到了腰间高的堤上。我也没有刻意数那是我扛的第几袋，或许是90袋，或许是100袋，反正没有超过120袋。
其实我的脑子里已经开始混沌了，突然有些懊悔，怎么没有咬上两口刘长郡带的饺子。我半睁着眼，喘着气问，刘长郡，你口袋还能掏出饺子来不？刘长郡也开始喘气，他娘的，俺现在也想吃上两口。
雷雨声隆隆，大雨密密麻麻地砸下来，也重重浇在我的皮肤上，有些灼痛，又有些冰凉，然后传到四肢百骸去。江水茫茫，水位线又高了。
不知道搬了多少天，也不知道搬了多少袋，总之这边的堤还没加固完，我们整连的士兵被要求紧急集合，行进到坝体。哨声响遍了沿岸的防洪堤，喇叭也配合着喊了一遍又一遍。
我的心被悬起来，就像此刻的九江市一样，悬在河床之上。
02
我的任务依旧是运输物料，只是从那边的堤到了这边的堤。这里没有小陡坡，平坦一路，无风无云，闷热难耐。
我双手攥着沙袋的两个小角，压低了身子，吭哧吭哧，瞄准位置，丢到了水里立着的人周边。水下的人是贺连长，他站立的地方是泉口的大概位置，但是江底全部都是泥沙，根本找不着具体的位置，所以只能投掷个大概，尽可能覆盖。
千里之堤，毁于蚁穴。
九江城防大堤4-5号闸决口处发现的3-5公分泡泉，如果发展成管涌，紧接着便是溃坝。
没有人停，也没有人抬头，身边的脚步来来往往，更加紧促而急切。我收紧了下颚，额上冒出青筋来，第56袋。刘长郡的速度显然慢下来了，正要窃喜一番时，就听见有人喊，不好，坝上喷水了！
我有些错愕，回过头瞧见大坝的腰部冒出一个直径约一米，高六七十厘米的水柱，水柱携着泥沙，愈来愈高。我在心里喊爹骂娘，一边跑一边听见指导员下了命令。
被子，棉被，在屋棚里的40多床军被。我一路踉跄，险些跌倒，刘长郡一把拉住了我，他一边跑，一边说，被子可不算数啊，不能便宜了你小子。
我们将40多床军被送到管涌处时，突击队员们已经跳进了齐腰深的管涌里，正用自己的身体，企图压住喷薄而出的水流。他们接过我们运送的棉被，沙袋，使劲往下填、往下压、往下踩。
管涌得堵，堤坝得守。
堤在人在，堤亡人亡。
洪水滔滔，如猛兽一般，站在激里的突击队员被猛地喷射出来的洪流翻涌而出。也在这时，坝顶开始出现两米左右的塌陷，空洞中发出越来越尖利的回声，坝底怕是已被江水掏空一间房子大小。
江底是一条古河道，坝基不实。
或许是沙袋太轻，于是我疯狂地往外堤外跑去，找来一块巨大的篷布，招呼着战友将沙袋往篷布上丢，再往管涌里移，企图塞了它的嘴，然而越靠近，洞口的吸力越大，在瘦弱的我即将要被它收走时，不舍地撒了手。
你奶奶的！我有些不甘心，把货车也推进去了，甚至和刘长郡扛来了床板，总之丢一切能丢的东西，但洞口像是一个巨大的无底洞，出现了漩涡，拥有了强大又让人绝望的力量。
洪水如被关押的困兽，咆哮着要出笼来，坝体两侧开始下陷。我一下慌了神，爷我还在坝上呢！有人大喊，跑！快跑！隔着长江水，喇叭声从东侧传到西侧，西侧又传到东侧，一度混乱。
我撒开了脚丫子，平日训练也不见我跑得这样快。险在我刚上岸，大堤中央突然下陷，也在同时，长江大堤混泥土防洪墙轰然断裂。洪水叫嚣着，怒号着，翻滚着，惊涛拍岸。
我有些疲倦，躺在黄土地上，滚烫的温度快要灼伤我的背脊，但我仍然没有动。我听见警报声响起了，或许还有随地拾起的一块铁皮，在哐当哐当地作响，吉普车疾驰而去，我知道，是往居民区的方向去了。喇叭声里，到处在喊，洪水来了，赶快撤离！声音越来越远，直到我的耳边又只剩下了浊浪在咆哮。
奶奶曾说，这堤是将士，护着这方的人家和百姓。可是现在，堤没能守住。这长江主流啊，要改道了，还有那个什么北京的铁路估摸着也得断了，最难过的是，九江城区要失守了。
有人踢了踢我，我懒得挣开眼皮，我听见窸窣的声音，身边坐了个人，我依旧没能将眼皮挣开。我听见刘长郡的声音，他问我在想什么？有些奇怪，这一刻我竟然听出了他的声音里彰显出来的郁闷和难过。
我问，山东下雨吗？
刘长郡说，这年头哪哪都有下，但哪能和这比啊！
我想也是，长江大堤出现决口这档子事，我也头一回听。然后我又思索了一会儿他问我的问题，我在想什么？但应该说，我想干什么？
我想起身，我想去找母亲和奶奶，她们或许在等我，但我甚至不知道她们是否平安，也或许奶奶会拄着拐杖敲在我的屁股上，一点面子也不留，训斥他，回去！别丢我们老杨家的脸！
我猛地从地上爬起来，跑到江边。
坝体像是从中间豁开了一道伤口，越撕越大，本是3米的决口，一会的功夫已约有60米宽。洪水漫过铁路涵洞，汽车七零八落地漂浮着，附近的工厂也只露出了红色的屋顶。
广播里播着，第5号洪峰即将要来了。
03
第5号洪峰要来了，再过上七八个小时，整个九江将泛滥成另一个汪洋。这里的数十万百姓，又该去哪里。我有些着急，但不知道能做什么。
沙袋，到处都要用沙袋。于是我又开始埋头搬起沙袋来，开始扛一袋，后来扛上了两袋。刘长郡骂我疯了，确实，我没有那能力，胳膊和肩膀磨破了皮，开始渗出血来。
我抬头看他，你是怕被我追上吧，这是我今天的330袋！其实鬼知道这是第几袋，瞎诌了一个顺嘴的数占一占上风。说着间，我听见了船的鸣笛声，好似周遭的所有声音都安静下来，只有喇叭声在大声喊，大家配合好，一定要一举成功！
沉船，堵决口！
我放下了肩上的沙袋，呆呆地望着江面。鸣笛声依旧响彻长江的上空，两艘动力船在大驳船的一首一尾，驶向决口。旁边有个光膀子的黝黑男子，我听见他说，才拦截了辆民用船，不顶用啊，18万啊，18万就打水漂了。我打小在江边长大，但还是第一次见这样大的驳船，估摸着有上千吨，上头还载满了煤。也是后来我才知道，这艘沉船价值300万。
这样大的驳船，江面上少有。我的心脏强壮有力，一下又一下地撞击着我的胸膛。湍流之急，如果没能一举沉船，便只能眼看着决口在继续撕裂，而如果湍流反扑，驳船的速度不够相当，决口也有可能被撞击得更大。
距离渐短，两艘动力船开足了马力往两边拉，约有三十米的时候，抛了首锚。像之前不幸打了水漂的民用船一样，湍流急着将大煤船往顺了转。而一左一右的动力船拼死向外拉住，像螃蟹一样，一寸一寸，步步为营，停搁决口的正面。突击队员带着焊割工具下了水，水流顺着裂口，大媒船稳当地沉了下去。
雷鸣般的掌声，欢呼声在大堤上响起。我猛地哭了出来，一把抱住了身边的刘长郡，一个劲地说，看见没，看见没，哥，九江有救了，九江有救了，九江有救了！
这场水与船的较量，它也终于占了一回下风，嚣张的气焰稍有收敛，洪水的高度渐渐回落到了一楼的楼顶。
沉船的附近又接着沉了几艘船，形成了围堰，那里需要大量的沙袋。
我很开心，往回跑了起来。我说，刘长郡，今天我要比你扛得多！刘长郡也跟着我跑起来，他说，小子，先扛起来再说大话。我们在这样的较量中，又继续扛了一个多日夜，没能合过眼。
没有人合眼，扛不动了就随便躺哪小憩上一会。决口处的沉船共有八艘，船与船之间形成了很多的漩涡，漩涡湍急还深，像决口那日一样，百来斤的麻包，半吨重的大石块，全是泥牛入海。
依旧有继续溃堤的可能，只是它经不起再一次的折腾了。
刘长郡说，上头来了个大人物，要在决口重新做一个坝出来。我问他，这水这么急，能成吗？我不知道能不能行，那个夯头少说150斤重，抡一锤子下来，震得我浑身发麻。刘长郡想也没想就说了，组织说能成，那就一定成！我认真地点了点头，毫无保留地相信他说的每一个字。
然后我们又一个劲地传送着沙袋，又或许是石块。这些物料全部填进了木桩和钢架组成的框架里。东边一拨人，西边一拨人，林林立立的钢架和木桩从决口的两端开始布局，往中间推进。
每日的温度都在40 度以上，坝上甚至到了50度。我在太阳下跑着，烤着，扛着，皮肤开始发红，然后脱皮，甚至结出了斑驳的盐霜。我问刘长郡，这样看起来，我是不是显得我强一点？刘长郡瞥了我一眼，你很在意这个？
我想了下，回答说，是的。
“为什么？”
我一口气灌了三瓶藿香正气水下去，又捏了捏肩膀，手上打了血泡，已经被磨烂了。
“我是红军的后代，就在这片打响第一枪的土地上。我奶奶说，我的爷爷先是参加了秋收起义，然后跟着毛主席打江山，死的时候，腿上还留了块子弹没能取出来。”
“这是你来当兵的理由吗？”他囫囵地拔了一口冷饭。
“嗯，我得争气！要像我爷爷一样，当一个好兵。”
“那你今天扛了多少袋了。”刘长郡的腮帮子鼓起来，一边咀嚼，一边瞥了我一眼。
“应该有300多袋了，还不算石头。”
“噢，那确实强多了，我今天才扛了200多袋。”他放下了筷子，又灌了一瓶水，这是他吃的第七盒冷饭，第十瓶水。接着说，想吃俺妈亲手做的水饺了。
我问，水饺这么好吃？
他拿起了第八盒冷饭，说，等抗洪结束了，我管你够，味道正宗又地道的那种。说着，他大笑起来。
我灌了一瓶水，不再理会他，又开始了我的作战任务。我开始扛装满了碎石的编织袋，还有些许的尖利。其实我的后背已经磨出了血泡，扛在背上又被磨破，旧的伤口化脓，溃烂，又磨上两回，新伤和旧伤轮番着来。
一二一的号子响彻在长江上空，一声赛一声。水里的战士全都光着膀子，他们的皮肤像我一样黑红，接过我的编织袋后，往上垒，一层叠一层。
东侧已经接壤，西侧也向中间行进，决口尚有两三米未填。水流从间隙中喷泻而出，钢木组合的新坝被江水冲得嘎嘎直响，固定在船上的钢管锁随时有崩裂的危险。
我在江边长大，所以我深谙水性，只是我的父亲在一次野赛里不幸丧命，我从此再也没有下过水，从此成为了站在岸上的人。而在那一瞬间，我感觉有一种力量在我的体内越来越膨胀，然后喷薄而出。我跳下了水，游到了坝体中间，用肩膀顶住了直作响的钢木铁笼，我听见越来越多跳水的声音，水花四溅。
紧接着，我感受到其他的力量，一个接一个，一个顶一个，一个托一个，或是用肩膀，用后背，用双手。水流淌过我的身体，像我小时候游在江里一样，它又再一次包裹我。
那时候，广播说，第六号洪峰要来了。
我站在水里，没有感受到恐惧，所有人包括九江城的百姓都在等这个新坝救命。
钢木铁笼在我的胸膛处作响，它依旧要挣开这里，又逐渐安静下来。也不知多久，我抬头，刘长郡说的那位大人物从坝体东头走到了坝体的西头。
他宣布说，堵口合龙成功！
晚霞辉映，欢欣鼓舞，掌声雷鸣，好不雀跃，九江救下来了。
04
我瞅了一圈，没瞧见刘长郡，于是我跑上了岸，我想去找刘长郡。我要告诉他，变强不是溃烂的皮肤，扛的沙袋也不能，爱和谁比谁比去吧，老子不玩了。
可是我找遍了刘长郡，也不晓得刘长郡去哪里了。我看见一个战友，他说，他也没看见。我又找到班长，营长累得都没挣开眼睛瞧我一眼。再然后，我抓到了排长。排长沉默了，他拍拍我的肩膀说，刚刚老刘在搬沙袋的时候，心脏骤停，没抢救过来，走了。
说来我是不信的，我才那会见到好端端的他。不过我确实找到了他，他就躺在那里，再也没有起来问我一句，你小子，究竟搬了多少沙袋？
解放军鞋在一旁，磨损得不像话。我看见了他的脚板，被磨起来大小不一的血泡，老旧的伤口有些狰狞，而新的伤口依旧在淌血。我咬着牙根，又看见他斑驳的皮肤，黑得锃亮，胳膊上一个巴掌大的伤口，血肉模糊可以这么用吧？我抬头看着天花板，站在他的跟前没有挪动半分。
坝上传来《团结就是力量》，风也乖张，长江水安静下来，向着它既定的河道向东奔涌流去。我的脚下踩得踏实，不知道有多少我扛的沙袋，也不知道有多少刘长郡扛的沙袋。就这样，从坝体东侧走到坝体西侧，又从坝体西侧走到坝体东侧，不晓得走了多少遍。
我躺在了地上，有些灼热，后背也开始发痛，源源不断地，抨击着我的所有细胞和感官。刘长郡今天搬了400多袋的沙袋，还搬了100来块的石块，30来个小时没有合眼了。
现在倒好，睡得畅快。
我也就这样睡去了，困意袭上来，铺天盖地，耳边响起蝉鸣，真实又惬意。八月的风将我从睡梦里惊醒，太阳也下山去了。我在地上翻了个身，长江的水像从我的身下流淌而过。我打了滚，从地上坐了起来，背着整个黄昏就往南走。
母亲正在往收拾着积泥，房子里的积水已经干透，而墙上黄沙的痕迹证明这场洪水曾经来过，就像我小时候，每年九月开学，父亲总要将我的身高刻在墙上一样，水位线应该是十五岁时的我。
母亲弯着腰，耙起一篓篓的泥巴。我的眼里突然盈起热泪，喊了句，妈！她抬起头来，眼睛定定地看着我好一会儿，才扔了手上的家伙，拍起手来。母亲向来嘴笨，她又笑又哭，问我怎么回来了，问我好不好。好一会儿，才叫嚷着，妈，妈，你看谁回来了。
奶奶说不定会一棍子抡过来，而她一瞧见我就开始哭起来，她已经老了，动不动就要哭鼻子，果然女人爱哭这件事，不分年龄。她说，你怎么回来了啊？我看了母亲一眼，她摇了摇头说，我去给你做口饭。
我将奶奶搀扶到椅子上坐下来，又搬了个小矮凳。我说，我告了假，天亮了我就得赶大部队去。奶奶信了，也和母亲一样问我好不好，仗打到哪啦，快打完了吧？
话说男儿有泪不轻弹，我忍下了，说，仗打完啦。她说，好啊好啊，毛主席没骗我们哪！说着间，她又喃喃起来，哎哟，阿良啊，你是不晓得噢，家里的天又漏啦，就和那年发的水一样大啊。她说的是新中国刚成立没多久，来的那一场洪水，同样是灾难。
此刻她老得像枯枝一样，我抓住她的手问，那你害怕了不。她笑起来，牙床上的牙齿已经掉落地只剩下一两颗，那哪里会害怕嘞，你忘记啦，解放军会像那年一样来救我的嘞。她自顾说着，还有噢，后来你们建的那座大坝，都塌啦，遭殃噢遭殃。
我说，我们又给重新建了一个大坝回来，你晓得不。
晓得晓得，每天我们都熬一大锅的绿豆汤，隔壁家老张家新娶的媳妇给送去，再回来都给我们说咯。哎哟，这说的啊，我都心疼死了，这大坝是你们命换来的。我忙问，斌仔啊，你还记得不，他也在大坝上，一天能扛300多袋的沙袋呢。奶奶又笑起来，这小子，也和你去建大坝啦？哎哟，他才那么小不点。我重重地点头，他去当兵啦，现在也是解放军了。
当兵好啊，好啊，没丢我们老杨家的脸啊。我坐在她的身前，看着她好一会儿，低下头，呜咽着哭了出来。奶奶惊呼，哎呀，我们斌仔背上都是伤啊，孩他妈快拿药酒来啊。
我抬头说，奶奶没事，我不疼。
不疼还哭啊。她怔松了一下，又继续说着，我听你爷爷说，你去建大坝了，辛苦我们斌仔了。我抬起胳膊来，一把抹了眼泪，我不辛苦，奶奶以前和我说，这堤是将士，将士可不能倒了。
她摸着我的头，点头说，倒不了的，倒不了的，有你们在，哪里倒得了。说着，声音小了下去，她靠在椅子上打起了盹，再吃上了一口我妈做的热饭，我就趁着夜色回了营地。回来的时候，我看见我妈还站在门口，堂内灯火亮起，我挥手让她回去，这一幕，像极了几年前我刚入伍的样子。
平安，是最难苛求的愿望。这后边，撒了多少的血和泪，又抵了多少人的命。我又想起刘长郡，一边走一边哭。好了，哭吧，反正现在没有人瞧见我，我依旧是堂堂的好儿郎。
离开那天是15日，清晨5时，曙光熹微。
军队的车辆刚开出门，就再也走不动了。昌九高速公路荷花垄入城入口，火车站的西站路口，搭起了凯旋门。彻夜未眠的数十万九江市民，眼里噙着泪水，每隔十米就挂起横幅。
夹道相送，箪食壶浆，万人空巷。这不足5公里的路，整整走了三个半小时。
我不知道刘长郡有没有和我们一起回去，只知道后来的表彰大会上，他被授予了抗洪英雄，但他本就是英雄，不曾被洪流击倒的好战士。也在后来，我趁着休假，去山东吃了水饺，但也不知，够不够正宗，够不够地道，只是咬了两口，便泪流满面。
