1986年，为了挣钱，黎小军来到香港投靠姑姑。彼时的香港与大陆的生活水平差距非常大，黎小军对这里的一切都觉得新奇不已。他不会做自动扶梯，觉得到麦当劳打工是最好的工作，在后面看别人打游戏他也津津有味，特别是当看到李翘腰间的BB机时激动的竖起大拇指说“你真行”，在当时的内陆，BB机还是个时髦的玩物，只有大款才用得起。
但是在给女朋友小婷写信时，他把生活中的种种新鲜事全部写进去，用着麦当劳的纸不仅是因为便宜，更重要的是因为无锡没有。而对于自己的工作是送熟食，工资薪水非常少这些生活上不如意的事情只字不提。身为在外打拼的异乡人大抵都会如此吧，为了不让家里人担心，为了让乡人看的起自己，为了以后的生活，不管有多少苦楚都不会说，打碎了牙往肚子里咽，一个人默默承受着所有。
李翘，一个拼命想让自己成为香港人的女孩，同样抱有着在资本主义社会淘金的执念。为了赚钱，她尤为上进深谙各自赚钱套路，在麦当劳打工，去英语培训中心擦地蹭学，大年三十都不会回家选择在香港摆地摊卖邓丽君的录音带。她追随时代的脚步去炒股，失败后无奈去当按摩女。她比黎小军更狠的下心，在她眼里，只要你肯拼命，理想就会实现。她的理想其实很简单——在香港买一套房自己住，在老家买一套房给妈妈住。
在命运的作用下，两个同样心系大陆的异乡人在香港邂逅了彼此。李翘会说广东话，十分看不上从无锡来的黎小军。她利用黎小军赚外快，差使他干活当苦力。但黎小军并不在意，一直听之任之。
年宵摆摊，邓丽君的磁带滞销，黎小军对李翘说出了心声：“我担心我不让你来讨我的便宜，你就不来找我，那么我连香港唯一的朋友都没有了。”
两人在吃过团圆饭后，开始了温存。这是他们间的爱情，也是小军对小婷的背叛。写信时一次次的欲言又止，电话亭中的“我爱你”实际上是“对不起”都让这段感情从喜悦转向了愧疚的抱歉。但是小军和李翘之间的爱情真的是毫无保留的，纯真的，爱情么？未必是这样的，更多的是生活压力下所产生的孤独寂寞需要相互排解互相慰藉罢了。所以李翘会说：“友谊万岁”，为他们之间的关系这样定义。但当黎小军选择了两个一模一样的手环送给李翘和小婷时，矛盾彻底爆发。对于李翘来说，黎小军有女朋友的事情是她一直回避的问题，不光是不敢面对自己“小三”的道德身份和她对黎小军的情谊，更多的是她清楚自己的目标是什么李翘不可能为了飘渺的爱情，放下物质的渴望。所以，在岔路口，她说“黎小军同志啊，我来香港的目的不是你呀，你来香港的目的也不是我呀”。
黎小军送来传呼说了再见，两人的感情落下了帷幕。再见已是1990年，两人都以不再为生计发愁，所以重逢后两人旧情复燃，终于决定放下一切准备摊牌。结果豹哥缺出了事，李翘最终选择了给她物质生活和安全感的豹哥，留下黎小军在大雨滂沱中等了一夜。
最后的最后，两人在纽约的街头会心一笑，是否走到一起已不再那么重要。至少记忆中的那辆单车和邓丽君会永远存在他们的记忆深处，就想小军的姑姑那样，带着满足，独自回味。
