吕碧城，生于光绪九年（1883），原名贤锡，字遁天，号碧城，后改字明因、圣因。她生于旧时代，但是却不同于旧时代的其他女子，她有才情、有想法，并且勇于为自己的理想奔走实践，她的人生轨迹有着明显的时代特色，她行事高端大气，同时特立独行，如一朵白莲盛开于旧社会的沼泽里。
清末文学家樊增祥有一首诗这样形容她：
第三娇女玉卮娘，却去瑶池到下方。
紫锦函中书一卷，明明翠水白莲香。
（注，吕碧城在家排行第三，第三娇女指的是吕碧城。）
吕碧城的一生有着明显的阶段印记，她有很好的文采，擅长写古体诗，这些阶段印记都在她的诗中很好的表现了出来。
吕碧城生于一个幸福的家庭，父亲为官，家中四姐妹，父母的庇护再加上衣食无忧，她的童年过着非常惬意的生活。吕碧城早期的诗有这样的描写：
清明烟雨浓，上巳莺花好。
游侣渐凋零，追忆成烦恼。
当年拾翠时，共说春光早。
六幅画罗裙，拂遍江南早。
可叹幸福时日短，父亲死后，母女五人遭族人欺负，不得已，吕碧城母亲带着四姐妹回到安徽来安娘家。这一时期的吕碧城心情是沉重的，父亲的死讯以及族人的欺负，给当时尚年幼的吕碧城带来阴郁的记忆。
比如她在一首词中写道：
空记藐孤家难日，伊淮祸水翻澜？长余风木感辛酸，囊萤书惯读，手线泪常弹。东望松楸拼一痛，无由说与慈颜。虚声今日满江关。重泉呼不应，多事锦衣还。
以及另外一首诗：
燕子飘零桂栋摧，乌衣门巷剧堪衰。登临试望乡关道，一片斜阳惨不开。
荆枝椿树两调伤，回首家园总断肠。剩有幽兰霜雪里，不因清苦减芬芳。
从诗中描写可以看书当时她的心境，父亲死之后门庭冷落的巨大反差，母女遭人欺负，心情低落再加上生活艰苦，给年幼的吕碧城心灵带来很大阴影，同时她心中怀抱“幽兰”，对未来更多憧憬。
由于家庭的巨变，吕碧城遭遇退婚，再加上之后又经历母亲被劫，这两件事对吕碧城一生的影响至关重要。
在两首词中，她这样写道：
雪冷空林，云封幽谷，遥忆清芬何处？芳讯难通，多少离情别绪？
折芳馨，远道谁遣，披萧艾，几时重遇？怅秋风，憔悴天涯，美人芳草怨迟暮。
反映了一个年轻女子生不逢时的苦恼情绪。
在吕碧城逃离塘沽、离家出走之后，遇到了她人生最大的贵人——英敛之，英敛之当时任《大公报》主编，他爱惜吕碧城的文采，邀请她到《大公报》任助理编辑。这是吕碧城人生的巨大转折。在这之后，吕碧城的事业曲曲折折，到开办女学，再到总统府秘书，再后来脱离政界，她的人生不可谓之精彩。
在《大公报》任职期间，吕碧城感慨于当时的局势，善于发声同时敢于发声，利用《大公报》这个阵地，针砭时弊，反映了她的一片忧国忧民之心。
《舟过渤海偶成》：
旗翻五色卷长风，万里波涛过眼中。
别有奇愁消不尽，楼船高处望辽东。
从《大公报》辞职后，吕碧城在天津开办女子学堂，23岁的她任校长，这所学校后来被世人称为“北洋女子师范学堂”，她注重母性教育，她的办学宗旨是：造就“对于国不失为完全之国民，对于家不失为完全之个人”。
辛亥革命后，北洋女学停办，吕碧城离职。
袁世凯任临时大总统，吕碧城被聘为总统府秘书。
在这一时期，吕碧城有一首《浪淘沙》，抒发了一种巾帼不让须眉的雄壮志向。
百二莽秦关，丽堞回旋，夕阳红处尽堪怜，素手先鞭著何处，如此山川。花日自娟娟，帘底灯边，春痕如梦梦如烟，往返人天何所住，如此华年。
1915年秋末，洪宪帝制议起，吕碧城辞去总统府秘书一职，从此脱离政界，在沪滨定居。
在沪居住期间，吕碧城涉足商界，丰富的人脉积累以及良好的商业嗅觉让她在商界一展拳脚，取得了很大的成功，也创造了很大的财富。这些财富为她之后不管是出国留学，或是在国外定居都提供了富足的物质源泉。她一辈子都没有结婚，但是却生活无忧，一直过着富人的生活。她也曾说过：“余习奢华，挥金甚巨，皆所自储，盖略谙陶朱之学也。”
“吕碧城本出身高官，接触的多是上流社会，她的身份是特殊的，也是超然的。她很懂分寸，既不搅进官场里面，避免弄 得一身污秽；又不愿意触怒当局，而是保持一种超然的独立地位。她更多的是与文人、名流来往，始终保有着一种“无官一身轻”，可是“说话有人听”的微妙境地。”
其实在1915年后，吕碧城就已经名满天下，清末内廷女史，慈禧太后的代笔清客缪夫人这样形容吕碧城：“绛帷独拥人争羡，到处咸推吕碧城。”
私下里分析吕碧城之所以有这样的才情，一是自小受到良好的家庭熏陶，父亲言传身教；二是她成年后的敏而好学，多思多看；三是因为她广交友，让她树立了一种超然的人生观。
中年之后，吕碧城开始从宗教中去追寻人生的真谛，她独身一世，慢慢对佛教产生了极大的兴趣。1930年春天，48岁的吕碧城在瑞士日内瓦皈依佛教，自号“宝莲”，在欧洲弘扬佛教。1943年1月4日，吕碧城写下了人生最后一首诗：
护首探花亦可哀，平生功绩忍重埋。
匆匆说法谈经后，我到人间只此回。
此时，她大概已经知道自己大限将至，所以才写下这样的诗句。1月24日，吕碧城病逝。生前她曾捐出了自己的数十万家产。至此，这位民国时期的传奇女子的一生，也划上了句点。
