郭威，是一个难能可贵的好皇帝。
他先是为后汉皇帝刘知远效力，深得其信任。
刘知远临死时曾托孤于郭威等人，让他们辅佐年幼的刘承佑统领朝政。
刘承佑继位不久，爆发了三镇叛乱，皇帝派郭威出兵，在这一场战争中，足以窥见郭威异于常人的冷静和机智，他平定了叛乱，建立了汗马功劳。
郭威也因此威望大震，但他忠心耿耿，绝无半点篡位之心。
可所谓“功高震主”，年幼的刘承佑对郭威产生了猜忌，先是借故让郭威驻扎边疆，后又派人暗杀。
暗杀没有成功，郭威被逼无奈，带兵进攻京城。（这时他允诺手下，攻陷开封后可任意抢掠，由此导致开封人民历经了一场生死浩劫，这估计是郭威一生仅有的几件错事之一）
攻城胜利之后，他没有立即即位，而是深谋远虑地策划了一场假戏。
先是假意公推刘知远的弟弟刘崇的儿子刘赟即位，后又半路将其杀死，而自己则在行军路上黄袍加身，建立后周。（这一切只是为了让拥有强大军事力量的刘崇卸下戒备，为自己争取一定的时间。可见郭威的老谋深算）
此番举动，不能说是郭威心狠手辣，自古以来，政权的变易没有不经历一场心机与凶狠的较量，何况，这是郭威唯一的出路。
郭威当上皇帝后，着手改革前朝遗留的政治弊端，罢除牛租，减少农业税，鼓励通商等等，这些虽然都是一些小事，可却是老百姓的大事。
郭威还是一个重情重义的人，他能忍，但关键时候又十分果敢。
当时他的臣子，后周第一功臣，当朝宰相王峻凭着自己功高盖世，便在朝政胡作非为，甚至百般挑战皇帝的权威。郭威考虑到他的功劳，尽量满足他的要求，企图他有所收敛，但王峻这人一旦飞黄腾达便忘记了自己来时的路，这一点和郭威极为不同。
王峻变本加厉，甚至提出要罢免与他同级的两位宰相，另用他相中的人马，这时郭威已意识到此人病入膏肓，无药可救。第二天上朝，郭威便当着百官的面，力陈王峻的种种罪行，将之免职。满朝文武，无一人为之申辩，且有人扬言王峻罪应当诛。按理说此时郭威完全可以将王峻赐死，但是他没有，而是将之贬为某地司马，给他一个改过自新的机会。
郭威不像某些皇帝，鸟尽弓藏，兔死狗烹，他对待功臣可谓是仁义了。
郭威也是一个异常俭朴的皇帝，这一点和汉文帝有得一拼。他在位期间，衣食住行都很朴素，还下诏禁止各地进奉美食及特产，尤其是他临死前嘱咐柴荣的这一段话：“我死后，不要让灵柩留在宫中太久……陵墓务必从简，别去惊动，扰害百姓”可见郭威是一个勤政爱民的好皇帝啊。
郭威对待爱情也很专一，据说他的妻子去世后，郭威没有再娶，这在古代拥有佳丽三千的帝子中简直是一股清流。何况，他的儿子们早已遇害死亡，他应该抓紧时间再续香火，好让自己的郭氏王位后继有人才对。但是他没有，他死后，把王位传给了妻子的侄儿柴荣，这一是体现了郭威对待已故妻子的重视和爱意，二是体现了郭威用人注重贤德和才能，不任人唯亲（虽然郭威没有了儿子，但当时他还有一个亲外甥李重进，此人年龄适当，也身肩高职，是王位的合适人选，但郭威没有将王位传给他，正是因为他看重了柴荣的才德）
事实证明，郭威的眼光没有错，柴荣也是一代明君，他勤勉治国，在他的治理下，后周实力愈强。
可惜郭威在位仅三年便因病离世，不然他的功劳应该会更大，他也会被更多后来人知晓。
