美国伟大的成功学家拿破仑·希尔小时候被公认为是一个坏孩子，家人和邻居甚至认为他是一个应该下地狱的人。无论何时出了什么事，诸如牧场的母牛被放跑了，堤坝裂了，或者一棵树神秘地倒了，人们都会怀疑“是小拿破仑·希尔干的”。在这种情况下，拿破仑·希尔破罐子破摔，一心想表现得比别人形容的更坏。
小拿破仑·希尔的母亲去世后，一位新母亲走进了他的家庭。拿破仑希尔原本以为继母是不会给自己半点同情的，但是继母发现了拿破仑·希尔的优点。在继母的赏识和鼓励下，拿破仑希尔开始改正自己的缺点，并发奋学习。继母用她深厚的爱和坚定的信心，塑造了一个全新的拿破仑·希尔。拿破仑·希尔在他的名作《人人都能成功》中这样形容继母对自己的影响:了参
“这个陌生的女人第一次走进我们家的那天我父亲站在她身后，让她独自应付这个场面。她走进每一个房间，很高兴地问候我们每一个人，直到她走到我面前。我倚墙站着，双手交叠在胸前，凝视着她，眼中没有丝毫欢迎的神色。我的父亲说:‘这就是拿破仑·希尔兄弟中最差劲的一个。“我绝不会忘记我的继母是怎样回应他这句话的。她把双手放在我的双肩上，两眼中闪耀着光辉，凝视着我的眼，这使我意识到我将永远有一个亲爱的人。她说:‘这是最差的孩子吗？完全不是。他恰好是这些孩子中最伶俐的一个。我们所要做的，无非是帮他把自己所具有的好品质发挥出来。“一股暖流涌向我的心底。这一时刻是我生命历程的转折点。我的继母总是鼓励我依靠自身的力量，制订大胆的计划，坚毅地前进。后来证明这种计划就是我事业的支柱。我决不会忘记她教导过我的话:‘当你去鼓励别人的时候，你要使他们有信心。
“我的继母造就了我。因为她深厚的爱和不可动摇的信心激励着我，使我努力成为她相信我所能成为的那种孩子。”
心理学家威廉·杰姆斯曾说过:“人性最深层的需要就是渴望别人的赞赏，这是人类之所以区别于动物的地方。”孩子心中最深层需要亦是如此。孩子的成长更渴望得到赞美和赏识。
赏识和激励教育是生命的教育，是爱的教育，是充满人情味、富有生命力的教育。人性中最本质的需求就是渴望得到赏识、尊重、理解和爱，每个人、每个孩子都是为得到赏识而来到人间的。我国教育家陶行知先生曾经说过:“教育孩子的全部秘密在于相信孩子和解放孩子。相信孩子、解放孩子，首先要赏识孩子。”
