张骞从西域回来后，把他一路上的所见所闻告诉了汉武帝，汉武帝得知汗血宝马，对于一生好武的汉武帝来说非常具有诱惑力，宝马良驹不可多得，也是战争的机器。
根据《汉书》中记载，在大宛国附近有一座高山，山上有野马，野性十足，且不易捕获。大宛国人在每年的春天把母马放入山谷中，让母马和野马交配，在吧母马带回来，所生的马肩上出汗时殷红如血，马蹄生风，日行千里，谓之“汗血宝马”。
汉武帝派遣中郎将韩不害出使大宛国，还带去了大量钱财以求得汗血宝马，大宛国是西域小国哪见过这么多汉朝财宝，国王与群臣看的眼睛发亮，天马虽产于大宛国但是数量却不多，大宛国并不想给汉朝，但是对于汉朝的宝物又不舍。于是想谋财害命之心，有人说：汉朝到我国旅途遥远，鞭长莫及，不可能对我们怎么样。就这样韩不害等人被全部杀光。
事情传到汉武帝的耳中，一声爱面子的汉武帝怎么能忍，就是派到匈奴中也未发生这样的事情，更何况还是带着财物去买的，正是赔了夫人又折兵，简直就是奇耻大辱。
公元前109年，任命李广利为将军，开始远征大宛国。当李广利的军队来到大宛国边境时，由于水土不服、粮食短缺、沿途残酷的自然环境，军队人员饿死、病死、被沙城暴吞噬的不计其数。军队损失过半，马匹早已骨瘦如柴何来战斗之力。不但没有给大宛国一次教训，反而被大宛国骑兵一路追杀，溃败的汉军一路逃到敦煌时仅有几百人。
汉武帝听到这个消息后大怒，一个小小的西域国家竟然打败汉军，对于汉武帝来说简直就是奇耻大辱，他命令玉门关守军严守关口，不得让李广利军队进入关口，否则杀无赦，惊恐万分的李广利只得就在敦煌等皇帝气消了。
此仇不报非君子，汉武帝再次命李广利出征，望他能戴罪立功。此次李广利带领20万大军浩浩荡荡出玉门关，吸取上次的教训，李广利这次先抵达轮台国和郁城国，汉军势不可挡很快占领，汉军的行动引起了在沿途的国家警觉，纷纷主动给汉军送水和食物以保全自己。大军来到大宛国边境，举国震惊，连忙派人联系李广利并愿意归还宝物赠送天马，但是李广利明确提出：天马不仅要献出来，国王也要交给汉军处置，否则就要马踏大宛国。第二天叛变的大臣将国王送去汉军营中，汉军将国王斩首，从新立亲汉的大臣为国王。大军在大宛国补充军粮，带上几千匹汗血宝马浩浩荡荡班师回朝了。
带回来的汗血宝马，汉武帝甚是喜欢。宝马驰骋在中原大地。大汉的威名远播四方。最后我想起了陈汤说的话：“明犯强汉者，虽远必诛”
