想让儿子学习辩论的想法由来已久。
直到最近写了一篇辩论和思辨能力培养的文章后,几个朋友主动联系我,希望组班跟Rudi Lof上辩论课。于是我动员了朋友圈里几个年龄相近的孩子家长,凑足了8个人。跟我儿子一样, 这些孩子大都没有接触过辩论,来上课是家长的意愿多过于本人。但是其中有两个孩子例外,他们之所以来参加,是源于各自已经上大学哥哥的强烈要求。
这两个孩子的哥哥们,都在高中无意触电辩论,从此一发不可收拾,喜欢上辩论,也得益于辩论,坚信辩论是他们高中阶段做的最正确的一件事,非要弟弟们参加不可。
上周日我组织了一次开班前的热身课,其中一位孩子的哥哥Robert现身说法,为辩论做了非常有说服力的代言。
因为这些孩子对辩论少有自发的热情,所以讨论基本围绕着“辩论究竟有什么用”展开。关于辩论对孩子能力的培养在以前的文章中都有详尽描述,本文基于Robert的观点和经历,侧重的是孩子成长中的感知。
1. 主动深度阅读
辩论不光是伶牙俐齿,巧舌如簧,更要言之有物,以理服人。
物,需要大量的素材积累;理,来自深入思考。
因为学生阅历有限,以上两者都主要来自阅读。
具有三十多年辩论执教经验的Hamish Guthrie老师要求每个学生读报,了解时事,更要把自己的理解与作者的观点相对照,学习作者如何论证观点,通过这样的对比,看到自己思维的局限性并尽力去寻求突破和改进。
Robert长年阅读<<The Economist>>,从阅读中发掘了很多论据,这些基于事实的论据和数字,是辩论是强有力的武器。
Robert在谈话中提到他在Northern的学弟Max Rosen,Max是Rudi Lof的得意门生,近年在各大辩论赛上屡屡得奖。 Max的爷爷是前联邦大法官, 告诉Rudi,Max今年生日,主动提出的生日礼物要求---给他订一年的The New York Times。
很多英语老师抱怨高中生太忙碌,少有时间兼顾阅读,所以写作根本无从提高。 而从事辩论的孩子会千方百计的挤时间来主动阅读,阅读同时深入思考。难怪,从事辩论的孩子的写作不仅写得快,也写得好。
2.从容自信的谈吐和有效的人际沟通
Robert在对学弟学妹们讲述自己的高中辩论经历的时候,我看到儿子给一同上课的好朋友,发了这样一条私信: “ He has great charisma!"
儿子是打心底里佩服Robert谈吐中散发出的从容,淡定和自信,气场满满。
在跟Robert问答中, 我把辩论,模拟联合国还有DECA, 这几项高中热门活动做了对比,提到辩论的奖项跟其他活动相比要少很多,而且跟体育竞技项目一样,完全以成败论英雄,只有进入决赛这样的荣誉才足以写进简历。但是跟其他活动比,辩论是最能全面锻炼和培养即兴表达和思辨能力,这两种能力不仅在辩论赛场上,将来在职场和人生道路上都长足受益。
不料,Robert却持不同看法,辩论奖项少是个不争的事实,但是正是因为少,才更有份量。仅从大家广泛关注的升学这项来说, 在辩论赛上拿奖,要比模拟联合国或是DECA的奖项,更受藤校青睐。
我并不完全认同Robert的看法,因为他是站在一个对辩论满怀热情的学生角度,而我站在升学顾问的角度,升学是一个很实际的问题:高中阶段,是长期坚持辩论,即使最后拿不到奖,也无怨无悔;还是通过辩论培养好基本技能后,就转战其他领域,至少在升学简历上能有几项拿得出手的奖项。因此,这个问题的答案,因人而异。看能力,兴趣,也看目的。
Robert不同意我的观点,但是他摆事实,讲道理,以对事不对人的态度,表达了自己的立场。不亢不卑,彬彬有礼的陈述,并没有让我感觉到丝毫难堪。
这种有条不紊的分析问题,沉着得体的表达异议,跟不同年龄不同背景的人有效沟通的能力,是很多成年人都不具备的能力。
3. 志趣相投,积极向上的同伴群体
压轴问题是Robert的弟弟问的,你在高中阶段从事辩论最大的收获是什么?
Robert的回答,让我颇为意外。
辩论是一项团体活动,在训练和比赛中,Robert结识了很多来自不同学校的朋友,能够跟这些志同道合的同龄人一起进步和成长,是最大收获。
高中阶段,是人生观和价值观的形成,自我认识和发现的重要阶段。在这个阶段,对孩子产生最大的影响的不是父母,不是老师,而是同伴。
喜欢辩论的孩子聚在一起不会沉浸于电子游戏,也不会闲扯明星八卦,而会兴致勃勃讨论国家的法制民生和风云变幻的国际政治经济形势, 谈吐间是“恰同学少年,风华正茂;书生意气,挥斥方遒。 指点江山,激扬文字,粪土当年万户侯” 的豪情壮志。
喜欢辩论的孩子都头脑聪明,思维敏锐,关注时事,心怀天下。
在人生的重要阶段,最幸运的事情莫过于结识一群志趣相投的朋友, 相互激励,相互滋养,共同成长!