木盆
明万历四十三年。伊、洛河大水。洛水镇千顷良田一派汪洋。
镇东李生,三十岁头上,其妻亡故,留下一三岁多病女云儿。李生与云儿相依为命。日子甚是凄惶。
两年后,镇西寡妇刘氏携一幼子波儿来到李家。
自此。每天清晨,刘氏便带着云儿去洛河边洗衣。及云儿稍稍长大,洗衣的活儿便由云儿一个人去做。
夏天还好些,到了十冬腊月,人们常常见到云儿笑脸冻得通红,瘦弱的身子在河边刺骨的寒风里瑟瑟发抖。
云儿长到八岁,不再到河边洗衣。但每天清晨。从李家破旧的木门内,总有琅琅的书声传出。听得出来。那是云儿波儿的声音,读的是“人之初,性本善;性相近,习相远……”
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镇上的人们委实看不下去,就对李生说,你家女人待云儿刻薄。且不说十冬腊月让孩子洗衣,好端端一个女儿家,如今又让读《三字经》,真不知你家女人安的什么心?
李生诺诺连声。回到家里,却不敢对刘氏怎样。一介书生,还带个多病的女儿,刘氏愿意跟自己就不错了。至于对云儿如何。自己睁一眼闭一眼。糊里糊涂过吧。
刘氏更变本加厉。云儿十多岁头上。开始到十多里外的邙山打柴。日落西山时候,便有云儿瘦小的身子背了大捆的柴草在镇子中蹒跚走过……
人们看在眼里,疼在心里,没妈的孩子,实在可怜啊!几个好事者找到刘氏。刘氏却说,穷人家的孩子。没恁娇气。
说来也怪。云儿虽依然单薄的样子,但却不见了过去病恹恹的样子了。每天读书劳动。很快乐的样子。
真是认贼做母啊!人们哀其不幸怒其不争。
万历四十二年。李生携波儿去洛阳经商,留下云儿、刘氏在家。
看吧,李生不在家,云儿还不知该怎样受气呢。
人们议论纷纷。
第二年,即万历四十三年,连续十天十夜的大水。伊、洛河水暴涨。洛水镇一片泽国。
李生的三间土坯房在大水中轰然倒塌。一木盆从院中漂出……
云儿坐在木盆内,却不见了刘氏。云儿撕心裂肺地喊:娘、娘、娘……