弗洛伊德提出，存在于潜意识中的性本能，是人的心理活动的基本动力，是决定个人和社会发展的永恒力量。
弗洛伊德的人格的基本结构，包括本我，自我和超我。
本我是原始的，本能的，在人格最深处最难以接近的部分，但却是最强有力的部分，其活动原则是追求快乐。在心理发展的过程中，年龄越小，本我的作用越大，随着年龄的增长，儿童不断的扩大，和外界的交往，以满足自身日益增加的需要和欲望，在个体和外界的接触中，自我逐渐从本文中发展起来。
自我是意识部分，其活动遵循现实原则，自我是本我和外界世界之间的中介，他在现实的基础上满足个体的需要。
超我包括两部分，良心和自我理想。良心是超我的惩罚性的消极性和批判性的部分，他告诉个体不能违背良心。自我理想，有积极的雄心，理想所构成是抽象的东西，它希望个体为之奋斗。超我遵循道德原则。
