《澄衷蒙学堂字课图说》一书我曾经在《说文解字：系》中推荐过由北京联合出版社出的白话全解版本。关于这本书，在百度百科上有详细的介绍，为了让大家了解整套书的全貌，我摘录其中部分内容：
初版于1901年，即清光绪二十七年。全书四卷（八册），共选3291个汉字，插图762幅。
- 第一册为凡例、类字和检字索引；
- 第二册为卷一，所收汉字包括天文地理、自然现象、山川河岳，各国知识、地方小志等；
- 第三、四册为卷二，所收汉字涉及人事物性、乐器、武器、花鸟鱼虫、矿物金属等；
- 第五、六册为卷三，所收汉字为度量衡、日常生活、农业工业、虫豸动物、野生植物等；
- 第七、八卷为卷四，也是最后一卷，所收汉字属较抽象的人类活动和语言文字。
当时，本书以石版印刷流通，随即广为仿效和普及，成为全国各小学学堂通行教材。几十年间，其扩印之多、流布之广、版本之杂，一时无二。
此书既是一部小型的百科全书，又是一部小学字典，同时，还是一部解释字根意义、正本清源的《说文解字》。
接下来我谈谈百度百科里没有提到的方面。
一、分级
这套书的第一个好处就是分级。如上图所示，字义分成简说和详说，简说是面向十岁及以下的学生（相当于现在小学三年级以下），而详说则是面向十一岁以上的学生。所谓简，就是要一句话说明白这个字。所谓详，则涉及到了《说文解字》方面的内容，而且不仅是本义，还会把引申义、假借义等以及一些相关的背景知识都解释到。另外，原书中还根据识字的顺序分成了初次二级（不知道什么原因，白话简体版中省去了这个分级标注），初级字一千数百字，余下的就是次级字。
二、值得借鉴的教学方法
作者刘树屏在原著的凡例中，提到了本套书的教学方法：
讲授初级：斋中悬一黑板，教习取初级之字，书於板上。令学童备格本一分，一一依笔昼先後仿录。次书四声於字旁，次书字音，次书字义。其格本即名为理字本。学童录毕，教习逐一与之讲说，以诸童心境融彻、口说了然为度。
还讲：教习次日拭去黑板上字，将学童理字本取置面前，令其坐本位默讲。先讲音读，後讲字义，以口说无为而能触发者为上。若有错误，令检理字本覆阅更正，再求熟习无鹊，然後授以他字。功课毕时，随取前数日或前数月已习之字，令其还讲，俾免遗忘。
讲授二级：初级千数百字，日授数字，约须一年之功。学童既己能写能解，心地开明，乃将二级之字，酌量浅深，分别指授。自必易於领悟矣。
可见，对初级字的要求相当于现在小学语文的“四会字”（会读、会认，会写，正确理解字义和运用）。
三、帮助学生举一反三，开阔视野，拓展思路
按学科分类的编排方式，使得每个字与前后的字很容易找到关联，可以吸引学生由一个字一路翻看下去，很容易激发学生的求知欲望。尤其对于高年级的孩子，字课的内容涉及到知识面之广，如前所述，百科知识几乎无所不包。透过文字的学习，学生打开朝向知识海洋的一扇窗，更广阔的天空还等待着他们去翱翔。而如果翻开现在小学语文课本的生字表，那些字深浅不一，大多数互不关联。而课文内容仍带有很强的政治倾向和露骨的说教，令人生厌。学生在文字上下的功夫得到却是些支离破碎的知识，加之枯燥无趣的学习内容，必定导致学习方式效率低下。比学不到知识更可怕的是折断了求知的双翼，蒙昧了心智。这不是在教学，是在洗脑！
四、展现汉字之美
这套书打了个擦边球，把繁体巧妙的用毛笔字呈现出来，并没有彻底简化。我给孩子看的时候，孩子惊呼，哇，这些字这么好看啊！我笑笑回答：是啊，我们中国的文字几千年来都是这么美美哒！
五、不足之处
- 在这套白话版里只提供了拼音检索，却没有提供部首笔画检索。
- 详说的部分，如果能对文字字形略做分拆和解说，那么，对于理解和记忆，会有很大帮助。
- 用例较少。只提供了词语，如果在详说部分再补充一两条例句，就更完美了。
- 毕竟是100多年前编著的，一些内容过于陈旧，距离学生们的生活太远。
唯有期待将来有学者做一个《新编澄衷蒙学堂字课图说》，愿这份期待不要落空。
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